小女孩的眼睛轻轻一亮，但很快被一双突然降临的手挡住。

【女士】从我手里拿走袋子。

“不要把东西全部给一个孩子，会让他们吵架的。”

“是……”我声音颤抖。

【女士】这才好像终于发现了我的不寻常。

“哦呀，塔德纳，你的脸，怎么这么红？还有耳朵。”

她向我的耳朵伸出手，我下意识地低头偏转身体，灵活地转了半个圈。

“你不会是害羞了吧？塔德纳？”【女士】捂嘴笑起来。

“没……没有……”

我心虚地回答，两只手都伸出来，一左一右，将两边的耳朵挡得严严实实，似乎这样就不会被别人看出来了。

“我只是太热了，这里面，有点热，对的，太热了。”语无伦次，连自己都不知道自己说了些什么。

“好吧，好吧，这里面的确有点太热了。”【女士】笑着，紫色的双眼一眨不眨地看着羞得恨不得把自己裹成个蚕茧藏在墙角缝的青年。

她想了想，从袋子里拿出一把糖塞在小女孩手里，然后轻轻在后背推了一下。

“快去。”她怂恿着，“兜帽哥哥说他太热了，替他把头上的帽子摘下来散散热。摘下来了，我给你一个新玩具。”

我：“！”

【女士】大人！你背叛我！

我想要逃跑，但那双柔软的手拉住我的时候，我又陡然失去了逃跑的勇气。

房间里孩子太多了，而且这么小的孩子，如果被我拉伤了怎么办？

我只能蹲下来，任由那双稚嫩的小胖手把我的兜帽摘下来。

黑色的布料从头顶滑落，那有些凌乱的金发便跳了出来。

不知道是不是错觉，摘下帽子后好像的确清凉了一些。

“兜帽哥哥长得真好看！”

耳边是清脆的童音。

【女士】：“再夸两句，兜帽哥哥高兴了以后和我一起来这里，你们就有两倍的糖果可以吃了。”

我无奈地抬头：“【女士】大人……还请不要这样……”

【女士】只是笑着冲我晃了晃手里的牛皮纸袋。

什么再来这里……

这些孩子再长大些，知道了我的身份，估计也会和外面的人一样讨厌我吧。

门口传来响声，原本吵闹的孩群瞬间安静下来。

“父亲。”

“父亲大人。”

【女士】也看过去。

“阿蕾奇诺？我还以为你今天不会过来。”

我默默戴回兜帽，从地上站起来，将自己藏在偏角落的位置。

阿蕾奇诺的视线似乎扫了过来。

我头低得更低，数着地板的砖缝。

阿蕾奇诺：“听说你来了，所以过来看一眼。你很久没来，孩子们也都很想念你。”

“前段时间忙着抓人的事，最近刚得了空就来了。”

“换个地方聊天吧，我们在这里，孩子们总显得拘束。”

“好啊。”【女士】很轻快地答应了，她转头，“塔德纳，别呆站在那里，一起来吧。”

除开【女士】的视线，另一道更有压迫力的视线落在我的身上。

我僵了一下。

“是。”

从活动室出来，我跟着两位执行官一起进了另一处房间，应该是会客室，甫一进门，便看见年纪不大的一男一女端上茶放在桌子上。

少年是一头白发，红黑的衣着，头上……那是魔术帽吗？而另一边的少女，服装风格差不多，只是黑蓝的配色，唯一显得与众不同的，便是头上的猫耳和身后的尾巴。

我曾见过这样的例子，大概也是生物学中的一种现象。

阿蕾奇诺和【女士】落座两边，我正在纠结站在哪里比较好，便看见阿蕾奇诺朝我看了过来，那双内含斜十字的眼瞳威严十足。

她向我伸手：“你也坐。”

带着一点冷漠，我恍惚觉得阿蕾奇诺说的不是“坐”，而是让我哪儿凉快哪儿待着去。

【女士】笑着站起来，把我拉过去压在椅子上。

“我带过来的人，可不许你欺负。”

阿蕾奇诺淡淡回复：“并没有。【博士】手下最得力，最信任，也最亲近的副官塔德纳，我怎敢怠慢？”

我抿唇。

在坐下的那一刻，一直端着茶杯的手在我面前落下。我抬头，是那位少年。

“谢谢。”我轻声说。

少年朝我轻轻一笑。

但我能感受到，从少年身上传来的打量和提防。

这对我而言几乎是家常便饭。尽管如此，内心刚才升起的轻松喜悦也完全消弭，只剩下沉重。

【女士】开口：“塔德纳和【博士】不一样。就算是看在我的面子上，不要针对塔德纳。”

阿蕾奇诺：“我没有这个意思，也没有针对谁的打算。在成为执行官之前，我也是壁炉之家的一员。那个时候，比起【博士】的名讳，他手下的鹰犬，反而比【博士】本人更为壁炉之家的孩子恐惧。”

“当然，在成为执行官后，我所知道的事情更多，自然也不会以简单的善恶评价其他人。只不过，犯下的罪孽无可置疑，无可推翻，对于【博士】的党羽，壁炉之家，可能没那么欢迎。”

【女士】：“但是……”

“抱歉。”我打断【女士】的话语，从座位上站起来。

习惯性地维持话语的平稳，我深吸一口气。

“抱歉打扰您了，【仆人】大人，我现在就会离开。”

我不敢去看阿蕾奇诺的表情，于是只是最后看了一眼【女士】，说了一句“我在外面等您”，便打开门出去了。

一直到壁炉之家的门前，我才感觉胸间的烦闷稍微散去。

找了一个不会被壁炉之家的人看到的角落后，我贴着墙蹲下，呼出的气散成一片白雾。