“大人您太客气了，这都是我们这些人的分内之事而已。”
“不用拒绝。”我将钱袋放进男人的手心，“在海上劳累这么久，之后得去酒馆好好点两杯火水驱驱寒才对。”
“感谢大人，感谢大人。”男人脸上的笑容挤出了皱纹，“早就听说大人您平易近人，最是好相处的一位，如今一见果真如此。我能有幸为您做一次事，也算是积善积德了。”
积善积德……
真有“功德”这种东西的话，光是看一眼那些实验素体恐怕就要被倒扣一百年的功德，哪里有德还能积。
“都是为了【博士】大人而已。”
我无意再听男人的碎语，果断地转移了话题。
“时间紧迫，货物呢？我需要验过一遍。”
“当然，当然，这都是正常的流程，我晓得的。货物都在前面，我来为您带路。只不过，有件事，还需要您先了解一下。”
“什么事？”
男人压低声线，显出一副鬼鬼祟祟的样子。
“这一批的货物，性子烈得很，有几个不服管教的，在船上闹事起哄，我们一负责投喂食物的船员还被这些不知天高地厚的货物打了一顿，手臂骨折了，现在还没好呢。”
我睨了男人一眼。
“货物不是关在笼子里面的吗？这要怎么打伤船员？”
“哎哟，这……”男人脸上的神色变得心虚。
我在太多人身上看到过这样的神色，也不止一次遇到过这样的情况。见得太多，反而有些麻木了，只剩下“又是这样”的烦躁。
男人试图辩解：“穷乡僻壤来的刁民，须弥沙漠那群人，您也是知道的，没受过教育的蛮子，野蛮粗鲁……”
“好了。”我打断他的话。
“如果只是提醒我小心的话，我知道了，感谢你的提醒。”
从口袋里再拿出一份与之前重量相当的摩拉袋扔给男人，看着男人谄笑着飞速揣进怀里，难得地感觉到有些头痛。
“货舱就在前面是吧？”
“是的，我给您带路……”
“不用了。”我从口袋里拿出邪眼，看见男人的神色变得恐惧之后才继续：“接下来的，由实验室接手，带着你的船员离远一点，我不希望看见有人出现在附近妨碍公务。”
男子讪讪退下。
我懒得再管这人，给身边的人递了一个眼神让他清空无关人员后，我转身踏上铁板，朝着货舱的方向走去。
说是货舱，便真的是由商船转载货物的舱段改造而成的，空间足够，只是没有照明设施，足够的顶高能够支持卸货时更加方便，以及在货物过多的时候，累加摆放。
虽然为了运输这些活的货物，货舱内有安装空气循环装置，但人数过多，加上吃喝拉撒一应事务都要在牢笼中完成，舱内的气味绝不可能好闻。
这种事情实在是家常便饭。
在成为实验体的之后，人与牲畜的区分被无限压缩，趋近于零。
我打开手里的灯光，惨白的灯束照进货舱里，打亮了紧密的铁笼，栏杆的阴影落在墙面，交错咬合，像一只黑漆漆的巨兽张开嘴。
我听到一两声虚弱的哭声，来自年龄不大的少年少女，灯光扫射过去，便看到瘦弱颤抖的身形蜷缩着。
那一双双含着恐惧的眼睛集中在我的身上。
我忍不住闭了闭眼。
大脑嗡鸣着。
尽管只是刚才那潦草的一眼，也足够让我看清货舱内的整体状况。
四五个孩子被关押在一个笼子里，整个货舱内，紧密摆放着数十个铁笼，只留下中间狭窄的一条道用于穿行。
他们大都衣衫褴褛，货舱内温度很低，这些孩子便冻得嘴唇都是白的，只能互相搂抱来取暖。
更过分的是，我在其中一些孩子的身上看到了青紫的疤痕，看严重程度，要么不止一次，要么，伤得很深且是在最近被伤到的。
我揉了揉抽动的眉心，心中不免多了几丝怒气。
“把船上所有的人抓起来交给拷问的人。实验体被如此虐待，谁来向【博士】大人担责？给我务必找出主犯！”
“是！”
不多久，外面传来一阵骚动，一声声“你凭什么抓我”之类的呼喊传来，声音嘈杂，夹杂着哭喊。
我看到这些被关住的的孩童颤抖更甚。
“取一些毛绒被覆盖在铁笼表面，然后再进行转运。通知实验室准备好足够的人手对所有实验体进行检查。”
我不清楚现在的补偿措施到底还能起到多大的作用。从须弥走水路到达至冬动辄半个多月的时间，这些孩童经受了这么久的虐待，恐怕很多人早已是奄奄一息了。
看着覆盖上白色绒被的笼子被一个个推出，然后转移到运输车辆上，我站在雪地里，莫名感觉身体发冷。
明明考虑到天气渐冷，早上出门的时候专门穿了最厚的衣服……
经过身边的一辆车，上面的绒被被一只瘦骨嶙峋的手扯开，一双紫色的眼睛恶狠狠地盯着我。
“疯子！你们这群抓活人做实验的疯子！竟然敢用‘治病’来骗我们！你们都是些没有良心的疯子，混蛋！”
如同濒死的兔子一样，她的声音嘶哑，大概是因为缺水，只能勉强听出是个女孩。那双暗沉沉的眼睛撕咬着我，恨不得咬开我的喉管一般。
“把手收回去！”押送的士兵低吼着，枪托在那只伤痕累累的手上砸了一下，只是一下，那只手便泛起青紫的於痕，可见用力不小。
但即使如此，女孩也没有松开的意思。
“放开我！”她说。
“嘿，你这不识时务的家伙……”士兵作势还准备去打。
“够了，忘记我之前说过的话了吗？实验体不是拿来供你泄愤的工具。”我出声，看到士兵悻悻收回手，才将视线转回到女孩身上。
女孩有着一头绿色的卷发，因为多日未曾打理而显得凌乱。
她的身上缠绕着毫无章法的绷带，但未被遮掩的地方，能够看出些许黑色的，鳞片状的疮痂。
这样的痂痕……
实在是过于眼熟了。
我想起这群人的故乡。
是须弥。
数百年之前的记忆如同洪流一般袭来，我只能听到自己的声音响起，如同隔了一层毛玻璃。
“你叫什么名字？”
“……柯莱。”