“在下听闻，这青竹暗阁的掌阁生了副好皮囊，肤如羊脂白玉，眸含春池潭水，为人更是一等一的君子，小女子自然心生倾慕。不过——”

她负手打量着宁展，似笑非笑。

“凭公子的姿色，没准儿能与那位掌阁打个平手。”

“你......与人家素未谋面，怎知我们二人不分胜负......荒唐。”宁展觉得她荒唐，搭她话茬的自己更荒唐。

“玩笑话罢了，公子怎的还羞红了脸？”

宁展极少以真面目示人，十余年来，唯有母亲、外祖母、以宁及某位已故之友清楚见过。可不管是他这张原生的脸蛋，还是家中摘下的那副假皮，皆未曾遇上过行事如此无礼而乖张的女子，遑论那般......轻浮十足的玩笑话。

他仓促退去半步，整一个不通风月韵事的纯情儿郎，又凡事都不甘心任旁人压自己一头。

脸皮薄算什么，嘴够硬不就成了？

宁展拳头一紧，朝着宁佳与追回三步，顶着赧颜，故作镇静地问：“心生倾慕？所言当真？”

适才稍占上风的宁佳与被宁展逼至墙角，局势遽然逆转。她如何料得宁展会对这无厘头的示爱展开追问，一时有些恼羞成怒，猛地挥起了手中的银骨扇，颇具恐吓意味。

“......你爱信不信！”

对于儿女之情，宁展生疏归生疏，心里自是不会将宁佳与当真。

如今嘉宁险象环生，倘若他坚持与此女子在官驿内以拳脚谈判，朝中那群狗腿子遍及嘉宁的乌合之众怕是闻着血味就来了，届时授人以柄不说，指不定还要将官驿连累进去。再者他佩剑已折，不见得是这手握暗器、高深莫测之人的对手。

眼下，看紧此人、打道回府才是上策。狂龙难压地头蛇，进了青竹阁的地盘，还料理不得她？宁展清了清嗓，拉开距离，道：“话说回来，布防图一事，你也算略有贡献，且随我回宁府，听候世子指示罢。”

宁佳与见好就收，识趣地点点头，跟上步伐异常匆忙的公子。下至官驿大堂，她一对圆活杏眼暗自打了圈转，唇角略微提起弧度。

“公子，先前忙着捡拾贼人包袱，小女子没顾上拴马，如今不知跑向何处去了。能否......”

宁佳与言语间诚意满满，宁展回过身来，却瞧她脸上分明犹是洋洋自乐的颜色，再瞧，则已是无可挑剔的不知所措。任是神仙出手，怕也比不过此等境界的幻术。

那就只能是妖怪了。

“如此，便烦请女侠跟着本公子马屁后面腿两步罢。沿这条道进了城门，直直向北就是了。”

宁展麻利地飞身上马，说着便要扬手甩缰绳，又回首笑笑。

“一定来哦，宁府恭候尊驾。”

他马屁一拍，疾驰而去。

宁佳与目不转睛地盯着他背影渐远，手中折扇饶有节奏地敲在腿侧，尖冷的银骨节节相碰，“咔拉”作响，昭示着利器舔血的凶气。

晃眼间，她依稀瞟见宁展腰侧所佩的茄袋。

那抹褪了色仍旧精致的桃色随着颠簸上下翻飞，最后总能稳稳落回靛蓝的绣袍。

起初，宁佳与只觉得那双桃花眸有些微熟悉，也猜测陈年老物或许早易了主。此际，荷包跳跃的模样并着那双眼齐观，她没能清楚忆起故人的旧颜，却清楚想到自己误打误撞听得某个人名的瞬间。

“是你啊。”宁佳与嗤笑一声，喃喃道：“许久不见......元公子。”

那瞬间，即是荷包制成之前，穿针引的第一缕彩线。