“……我不过借花献佛，无须言谢。”宁展说罢侧身，对以宁点了点头。

以宁起手作引，道：“容我正式向诸位介绍，这位是柳如殷，柳姑娘，以某的旧识。此番去往南边寻亲，望随我等同行，如此大伙儿相互也能有个照应。”

柳如殷向几位欠身致意。

景以承捧着卷竹简，谦恭作揖。他今次又是半束冠发，长衫等身，书生打扮。

以墨虽不随行南下，但也客气回礼，端立旁听。

对旁人向来和善的宁展更不必说，笑微微颔首。

唯有一位格格不入，兀自惊叹。

什么？！

以宁能这么说，定是得了宁展许可。巧就巧在宁佳与方才吃人嘴短，收了折扇，再如何也不至于当场驳了宁展面子，便只在叹在心里，不曾吭声。

宁佳与并非看柳如殷不顺眼，亦无心找茬。她是真的想打听打听，这位姐姐以何种手段让宁展如此快当地转疑忌为接纳？

同是形迹可疑，同是换取信任，显得她这个先来者蠢煞人也啊！

宁佳与看向柳如殷，全神倾注，丝毫未觉察此处仅剩她尚未应柳如殷的礼。

放在平时，宁佳与不做那等没眼色的下属，实在要怪，只怪柳氏腕间的刺纹于她而言十分扎眼。

那刺纹猩红，但她不是第一眼就盯上了柳如殷的手腕。

柳如殷虽同数位寻芳楼女子往来甚密，穿着打扮却与她们不甚相近，反将自己裹得出奇严实。

若是前番春寒料峭之时，便也罢了。而今眼看要入夏，日头一天比一天暖和，她却仍是这身里三层、外三层的衣装。

指间缠满麻纱还不算完，颈脖绕了数圈的碧色绸子更是令人看得难以呼吸。

柳如殷全身自上而下唯一见了光的，除去那张清癯的脸蛋，便只剩她腕间两寸，刺着红纹的肌肤。

这般不同于常人，莫非柳如殷，是步溪人氏？宁佳与不禁默念。

可她也从未听师父提过，兽族出了见不得亮光的新物种啊？何况，步溪撑死了只能算是南北相交之地，所谓南下，不过是之于嘉宁地界。若她真是步溪人，何来南边寻亲一说？

宁佳与久久未应，柳如殷面色如常，倒是以宁抢先道：“与姑娘，柳姑娘对我有恩。此前得罪之处，还望你大人大量，尽可冲我，莫迁怒柳姑娘......”

大哥，你如此浮夸，会教人以为她才是那个两面三刀的凶神。宁佳与腹诽着瞥了眼旁边的凶神本尊，打哈哈道：“怎么会呢！以兄弟把我当什么人了？”

她几步蹿到柳如殷跟前，热切道：“柳姑娘，幸会幸会。重新认识一回，在下宁佳与，你叫我小——”

“与”字未及出口，便被一阵刻意的咳声打断。

宁佳与循声侧首，宁展笑貌依然，里面却藏着些独她能懂的蛮横。仿若那声“小与”乃他一人独属，旁人叫不得。

念在修扇之情，宁佳与忍住两眼翻白的冲动，置他不理，接着对柳如殷道：“你且随以宁兄弟唤‘与姑娘’就是。”

“好。”柳如殷温和道。

说话间，宁佳与亲昵地抬手去握那柳如殷的手腕。

她和气是真，想借机探那刺纹亦是真。虽知此举或有冒犯，也实属无奈，左右她在大伙儿眼里正是百般不识礼数的模样。

宁佳与将将触上腕间白纱，柳如殷小臂微颤，两手登时垂了下去。她却看明白了，这一颤，并非始于惶恐，而始于警觉。

“这纱粗糙，恐磨了姑娘的手......”柳如殷抱歉摇头。她接上宁佳与落空的右手，安抚小猫小狗一般，柔柔地握着。

宁佳与爽气道：“无妨、无妨！”

几人寒暄一番，拾掇自个儿赶路的行囊去了。

昔年，姐弟二人临别之际，皆是以墨至纤至悉地给以宁收捡包袱。

年少的以宁离了宁展便是追着以墨跑，全然顾不上阿姊这回又给自己装了几本医书、几块肉饼。

不知何时起，以宁比以墨高了不止一个头，不再是小跟屁虫，只求阿姊莫再给他装晦涩难懂的药典。他嘴上抱怨，可下次再见阿姊，总带回来几本被翻得掉了纸页的医书。

直至旧年，宁展替以宁筹办及冠礼，以墨方才恍然——或许她不该再替小弟收捡包袱，亦不该再勉强他做些不喜欢的事了。

而今，以墨作为旁观者，看着以宁胡塞一通，竟将他最不乐意看的药典也一并装了进去。

她无奈道：“阿宁，千万注意身体。空闲时，记着给阿姊来信。”

“放心罢阿姊，我又不是小孩儿。”以宁边说边往包袱里丢东西。

“是吗？可阿姊大半年都没有你的信，”以墨稍稍探头，神色关切，“还以为你忘了。”

以宁身形一滞，立刻打断以墨：“定是那捎信的办事不力。”

听以墨不言语，他回过头，认真道：“我写了，真的。阿姊若是不信，我还能背——”

以墨哭笑不得，摆手道：“我信，我信。再说你那三两行字的信，阿姊也能背啊，光是‘见字如晤，展信佳’便要占去一行，末尾‘言不尽思，望珍重’又占去一行。这些还都是宁世子教你的罢？”