片晌，宁佳与收回视线，道：“抱歉，公子。我没有把握。”

见宁展面露不解，她以为对方半信半疑，坚定重复道：“我真的没有把握。”

宁展想解释，自己并无他意。

念头尚未付诸，他不由诧异——他为什么要向宁佳与解释？或说，他为什么怕宁佳与误会？

“无碍。事已至此，”宁展丢开那念头，转身上车，“寻个客栈休整罢。”

“好。”宁佳与隔着荷包摸含桃，抬眼即是宁展一个踉跄把住了门框。

她下意识伸手要扶，宁展快速侧身，对手臂僵在半空的宁佳与道：“天黑，你自己当心些。”

宁佳与茫然道了谢，宁展说罢便掀帘入内，不知听没听着这声谢。

简车折返，很快寻得一处门面大气的客栈。

五人各自拎上包袱，迎着头顶“何处不相逢”的牌匾跨过门槛。

孰料客栈空有其表，门头光鲜，里边却是破破烂烂，楼上更是震起一阵阵熟悉的喧闹，闹得人心烦意更乱。

幸而店内仅是摆件、屋顶各有残缺，四下里被人打扫得还算干净。

掌柜的貌似看惯了客人们满脸期待地进门，又满眼失望退走，麻利赔笑道：“诸位贵客，小店日久失修，绝非存心诱骗生意。几位打算另择他处也好，千万别勉强，千万别骂娘......”

宁展闻言反而径直上前，拿出钱袋，笑微微道：“劳烦掌柜的，我们要四间上房。”

“可是......”掌柜略显意外，随即指向二楼，“小店十间上房，现下只剩三间了。您看......”

宁展掂量钱袋，若有所思。

“不若。”他转了身，依次点过自己、以宁、景以承，“我们三人一间。两位姑娘各一间，如何？”

其余人皆点头，示意自己无异议，除了景以承。

“不、不好罢！近日乱得很......”景以承抱紧包袱，“怎能让两位姑娘各一间？”

“那有什么问题？人姑娘没说话，是您不肯同我和公子挤一个屋，”以宁不悦道，“还当自己是宫里宝贝的金砖。”

“胡说！”景以承奋力挥动手中的竹简，申辩道：“我是担心她们二人的安危！”

以宁一记眼刀过去，道：“您何不担心担心自己那一吹就倒的身板，我看两位姑娘的处境未必有您危险。”

以宁虽心生怨怼，却是实事求是。

宁佳与的功夫不必说，更耍得一手好扇子，此地又是在她熟悉的步州境内。

柳如殷好像羸弱无力，步子浮而不稳，但长期独在异乡，自有其防身之法。

相较之下，日日捧着笔墨，一把骨头弱不胜衣似的景以承，比二位姑娘更像盏易碎的花瓶。

景以承不爱面子，可同伴这般看自己，心里难免发堵。他举着竹简壮势，开口却只知道让以宁把话收回去。

经景以承这一提，宁佳与也虑及柳如殷的安危。她是对柳如殷的意图存疑，但——万一呢？

万一柳如殷并没有她以为的凶狠，且与她有着同样不能宣之于口的隐衷呢？

“柳姑娘，要不你和我一间？我身子骨硬，睡桌边就成。”宁佳与笑道。见柳如殷犹豫，她拍了拍胸脯，“放心，我虽不如柳姑娘穿得严实，但不觉着冷。”

宁佳与分明是对着柳如殷说话，十分真挚，宁展却听得不自在。即若冷不防被虫蚁叮了几口，无关紧要，照样折磨人。

他瞥了眼自己的外袍，越想越觉得日前那件云锦披衣多余。

未待柳如殷应声，景以承失惊道：“......啊？三间房，你们一间，剩下那间……不是要把我分进去罢......这——”

以宁大步冲着景以承去，景以承长了记性，赶忙护住衣襟，边退边打磕巴：“作、作甚！又要打、打我不成？”

景以承在个头儿上就吃了大亏，以宁居高临下，正颜厉色道：“这也不好，那也不妙。二殿下究竟要旁人如何迁就才满意？”

“阿宁。”宁展平和提醒。

此二人个中嫌隙，宁展至今不知全貌。以宁情愿说，他便听；以宁不曾提及之处，他不会多问。

然不论恩怨几多，凡事总得讲个轻重缓急。

以宁与以墨久别相聚又匆匆分开，出于体谅，宁展近来待以宁其实放纵太甚了。

宁展平淡的招唤让以宁意识到自己在做什么。他身形一顿，垂于腿侧的拳头竟隐约发颤。

以宁清楚，宁展不会体罚，也没体罚过他。他心惊，是因着近来的所言所行逐一复现眼前。

他伴宁展左右，是要护其平安、稳其心神、助其大业。

以墨之“墨”，取自文怀王后姓氏；“以宁”之“宁”，取自宁展姓氏。意在时刻不忘大恩，时刻不忘报德。

宁展将他视作手足，他却屡屡感情用事。

南下以来，先是因私误公，致殿下中箭；再是借己之便，恳求殿下容许柳氏同行；又是不管不顾，一味顶撞与殿下同为少君的景以承。

桩桩件件，他如今才意识到。

“公子，属下自请同二殿下一屋。”以宁回身道，“负责他的安危。”