“这大狱是什么好地方吗。你乐意去，”白歌背倚门框，睨着宁佳与，“我可不乐意。”

宁佳与知道他在嘲讽自己有家不回，也懒得争执，转身走远：“哦，那你等着罢。”

月半明，前边一早便候着位极惜命的司狱，天色再暗也不能认不出那身上头交代过的红衣，这会儿赶紧毕恭毕敬将人往里迎。

宁佳与扶着大门，看向犹在原处的宁展，提醒道：“元公子？”

宁展恍然，快步跟上。

司狱领着二人来到廊间，约莫亥正二刻。

牢内酣眠成片，长似龙喉的门廊垣壁上插着左右两列冲天火把，熊熊自灼，静待破晓时分的寂灭。

而楚珂所在，正是龙喉尽头那间僻静的囚室。

司狱乃是大理寺卿的一眼相中的学生，深得恩师真传，颇有眼色。几人行至尽头，他替二位开了门上的铁锁便拱手拜退，匆匆离去。

旁侧空无一人，迎面囚门大敞，二位却目目相觑，仿若拿不准先迈左脚还是先迈右脚，僵化门前。

草席赫然中央，其上坐着披头散发的姑娘。

她面向高墙，昂首凝窗。那身该是飘逸斑斓的软绸，业已沾上大片枯干的染血翎羽，了无生气，唯余满背颓靡。

循声扭头，即见她眸中遍地红丝，神意阴沉而涣散。

此景，说洞心怵目都是轻的。

宁佳与却非因惧却步，只懊悔自己为何没来得再快些。她咽了咽口水，打起精神道：“楚珂姑娘。”

楚珂应言转身，目光越过了唤她的宁佳与，径直投向其身后的宁展。

楚珂若无其事垂了眼，宁展仍捕捉到她目光所探之处，正是自己腰间刻着“展凌”二字的少君腰牌。

宁展不是引火上身的蠢蛋。

他从不将少君腰牌佩戴在外，掌阁令牌亦如是。

这明晃晃的腰牌，是二人进大狱之前宁佳与的提议。

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“元公子，你可将少君腰牌带在身上？”

“自然。”

“如此，还请你暂且佩上，即知楚珂白日里究竟因何‘情急受惊’。”

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宁展近乎不由自主去相信她的提议，一口应了下来。

成效如何，二人相视一眼，不言而喻。

宁展上前两步，不等他开口，楚珂眼里若有若无的敌意便将那步子瞪了回去。

见状，宁佳与挡在宁展身前，委婉关心道：“楚珂姑娘，你还好吗？”

楚珂不再看两人，如故望向那扇高不可及的窄窗，不咸不淡说着别扭的官话：“你们来这坐上十天，你们会好吗？”

宁展方将拿出那副屡试不爽的君子之貌，被宁佳与一个抬手截了下来。

他不解欲言，哪料宁佳与猝然拽上他的袖袍，令他躬身垂首，附耳低语：“她现下不愿同你讲话。”

宁展当即耳热，脑海中不断重复宁佳与这句喃喃细语，面上一本正经地颔首。

宁佳与耳语间窥察着楚珂的情况，并未留意身侧乍青乍红的脸蛋。

她瞧楚珂不揪不睬，干脆直言道：“在我们来之前，你无故化了形？”

楚珂身形稍顿，不予回应。

宁佳与乘虚蹈隙：“你可知，这是违令逆章、藐视君上之罪？若墨川抓着此事不放，你觉得自己还能相安无事耗下去吗？”

楚珂果然回身，直勾勾盯着宁佳与，道：“怎么，这里有墨川人？就是你们两个？”

“我们是不是墨川人不重要。”宁佳与不入她的步调，穷追不舍，“要紧的是，用你这重罪与墨川王室交易，便能换卫子昀一命。”

楚珂神情微滞，进而切齿道：“你说换就换？你以为我会信吗，你算什么东西。”

“你放肆。”宁展拂袖怒道。他将宁佳与护在身后，不见昔日善气迎人之色。

宁佳与虽不恼楚珂出言无状，却因有阵子没听见宁展如此勃然呵斥，也跟着楚珂被吓得一颤。

虚惊过后，宁佳与随手拍了拍宁展的肩，以示宽慰。

“有了你无端化形、悖逆不轨的佐证，卫子昀便不再是残杀数人的屠夫，而是个受尽蛊惑、身不由己的庄稼汉。”

她端起两臂，言之凿凿。

“这般将你交与墨川，可不就能保卫子昀平安无事了么。”

楚珂终于被她凭空捏造之词激得两眼涨红，不可置信道：“你瞎讲！你、你满口胡言！你——”

“你又何尝不是呢？”宁佳与摊开手，“满口胡言。”

“你们走。”楚珂低下头，边说边收捡四下散落的翎羽，“别指望我会信你一个字。”

“那你相信谁？我猜......”宁佳与缓步靠近楚珂，俯身问：“是卫子昀，对不对？”

楚珂嘴上不应，手上不停，似乎做好了不论宁佳与说什么都不会再为之动容的准备。

话已至此，宁佳与心里有了胜算，让楚珂交出她眼下最想要的两个答案。

“那株香樟树，是为楚珂姑娘你栽的。”宁佳与确信道。

楚珂眼睫一颤，双唇紧闭，将堆起的花白翎羽归拢入怀。