向海恩才知道郎中先生尊姓大名——姓江浙大姓的沈，再单名一个回归的归。人如其名，他“回归”了。

沈归母亲是塘泽人，上杭州打拼遇见现在的丈夫。而他在塘泽出生长大，十岁被父母接走。口音糅合了岭南沿海的朴野与江南水乡的素婉。医学院毕业后多年辗转东南地区，考编报名看到老家的岗位，毫不犹豫地报名了。仅两个竞争对手，连面试都只走了过场。

人都说他会报名，那比会考试强多了。他不置可否。如果说自己报这么个基层岗位只是想回老家做点什么，倒容易被人笑话男儿无志。

“就想回来呗，连木偶剧团都试过。”沈归抛着一颗莓果，“小时候都玩，都喜欢。其实，啧，真不合适干。老夫还是给人看病靠谱。”

向海恩点点头，表示万分同意。您老干啥都比唱戏靠谱。

巨榕投下硕大的树荫，阳光斑驳。那街里又来几人，在中心广场聚集。

戏班在准备正式彩排。唱做念、吹拉弹，捏着毛笔在木偶脸谱上小心翼翼地游走，描边添色——童子团的几个孩子在跟师父做修缮。

童子和声不着急加入彩排，向海恩便独自倚着树坛开嗓，练的是女主角黄碧琚的词。

招来几个捣蛋鬼取笑。

“小矮人要和大人抢角噢。”

“癞蛤蟆吃天鹅肉。”

咧嘴吐舌的，气得向海恩举起弹弓飞石偷袭，满意地听到几声惨叫，任他们回头寻不到罪魁祸首，若无其事地接着咿咿呀呀。

沈归侧卧树坛边，脱鞋光脚，曲起一腿，手撑脑袋。今天休息不巡诊，来享受点热闹，顺带告诉向海恩：“木偶大功告成咯。”

向海恩正唱到男主角陈伯卿扇上题的诗句，没题完，戛然而止，忽地扭转头，扯扯沈归的衣服：“真的？真的？”

“嗯，可木头做的部分，还是拿去给蔡伯修修。”

他更在意那个头：“黎斯真的做木偶脑袋了嘛？”

“嗯。”

“怎么做的？怎么做的？”向海恩扯着他衣袖瞎晃。

“我哪知道。”沈归扯出袖子，“八成人王老板教的。”年轻的郎中换个姿势继续躺，细碎的阳光晃得他暖暖的、迷糊糊的，“哎，这几天怎都不见你们黏一起。胶水过期了？”

向海恩环望整个中心广场，黎斯还是没来戏班。

这些天他见识到蔫嗒嗒的黎斯，那模样，就好像被猫追杀过的火炭，顺了好久毛也顺不好。

那天他到黎斯家吃饭，碰上父子不对付，闹得面红耳赤的，筷子哗啦摔地上，也没顾上捡。

黎斯想读县级高中，被父亲骂了一脸唾沫。黎征说哑了嗓子，坐下来泡一盅铁观音，润润嗓好继续发挥。

“再给老子胡闹，你阿公那沓纸全给你烧啰。”黎征叩下茶杯，双目匪夷所思地眯起来，“本就该烧去地府的东西，你小子把玩个什么？”

“咱们县怎么了……”黎斯嘟嘟囔囔，“我想留在咱们县过活，怎了？”

“怎了？没出息啊。”黎征指着儿子，急得尾音颤巍，“考那大把分，不出去奋斗，还像我和你妈这样过，有什么意义？嗯？以后你的孩子接着这么搞，天天就唱你那戏去。”

黎斯叹口气，弯下腰捡筷子，把桌上一堆残羹收拾。

向海恩猫在四折木雕门边偷看。

田迎拎俩吃饭用的木凳经过，放角落里，腾出手摸摸他后脑勺，眉语目笑：“一会陪哥哥聊聊天。告诉他，人要往上走才行呀。”

“哦……”向海恩茫然应答，朝庭院里的父子望去。

他见到的黎斯都是笑着的，微微笑，轻如春风拂柳。扮鬼脸逗他时，又像那白鼻子丑角。

板着脸的黎斯头回见，眉心蹙起，手边干活，嘴里喃喃碎念。不知在想什么。

黎斯晓他一切喜恶，但他从未见过黎斯水面下沉默的冰山。

沉默的冰山忽然开口：“总之，高中先这样。别的再说。”

“还用得着再说？”黎征突然拔高声音，被黎斯瞪了一眼，不禁压制了脾气，小声道，“你都知道戏班迟早……”

“说这话太早了，戏班还在，还有很多人。”黎斯收拾残骨废渣，抹布那么一刮，落垃圾盒里，进厨房洗刷去。

人远了，黎征紧皱眉头，跟到厨房门口，低声急说：“戏班和你有什么关系呢？你就好好读书、赚钱、结婚，去大城市，有更多保障，给将来你的孩子上学结婚做准备。”

黎斯背对父亲，向海恩能看到他停顿了拧龙头的手，之后抿住嘴唇。

良久，“哗啦”一声，洗碗槽开始注水。

厨房安静了，只有水流和洗碗刷的声音交响，陶瓷叮当。

黎征凝视儿子笔直的背影，眼底还是软了下来：“这就是人生，你得明白。”

黎斯仍没说话。