建元帝显然满意这个答案，半晌神色渐缓，拿起茶盏轻抿了一口，也不做声。

蔺宁用手肘撑着身子，殿里的火盆烧得正旺，他的鼻梁上却渗出了冷汗。过了许久，才听一道声音从头顶响起——“既然蔺卿要朕选人，那朕便仔细想一想。三日之内，叫礼部拟个章程递上来。”建元帝抬手指了指立于一旁的褚元祯，“礼部那边，你去盯着。”

褚元祯闻言跪地行礼，应声道：“儿臣谨遵父皇旨意。”

“行了，一个个都跪着做什么，蔺卿也起来吧。”建元帝从软塌上直起身，将手伸向一侧的老太监，“坐了这些时候，朕都饿了，你去膳房问问，今日又做了什么新鲜花样。”

言外之意，便是此事到此为止。

褚元祯起身时扶了一把蔺宁，俩人对视一眼，蔺宁轻轻将胳膊抽了出来，转身跟着其他人退出偏殿。

身后的殿门才关上，二皇子褚元倬便闪身拦在众人面前，“学生想不明白，老师这是何意？”

“二哥。”褚元祯上前一步，“殿前讲理，怕是有理也说不清。”

“你少来这套，父皇偏心你，有意让你主持祭祀，可你配吗？”褚元倬并不喜欢这个弟弟，他只看向蔺宁，“老师，您曾说过，祭祀事关国运，唯储君可代行，为何今日突然改了说法？”

原来是选祭祀之人啊。蔺宁心中有了思量，面上却依旧沉默着，他对这些皇子还不熟悉，不想因几句话露了马脚。

褚元恕原本走在最前面，听见争吵回过身来，“你们两个，吵什么吵？这是什么地方，这般嚷嚷成何体统？”他是太子，按理说最是憋屈，此时却依旧泰然，“立冬祭祀不是大事，况且我大洺还有臣子代行的先例，如今五弟已经成年，让他磨砺一下也好，何须在殿前议论是非？”

“大哥，你是东宫太子，他又算什么呢？”褚元倬有些局促地搓了搓手，“再说，同为皇子，我与老四都不曾主持过。说来说去，不过是他投了个好胎，父皇听信钦天监的话，独独偏心于他罢了。”

“是偏心也好，是磨砺也罢，父皇选人，素来不会出错。”褚元恕望向前方，“等消息吧，三日之内，礼部便会出章程了。”

褚元倬听了，自鼻腔里挤出一声不满，又把目光投向蔺宁，“老师不说些什么吗？”

“该说的，方才已经说过了。”蔺宁淡道：“太子说得不错，三日之内，礼部便会出章程了，到时只需按照章程行事即可。”

“老师现在也偏心这个人吗？”褚元倬气得一甩衣袖，“听闻老师回京见得第一个人便是他，连父皇都不见，难道……”

“褚元倬！”褚元祯高喝一声，“不管你听了什么或看了什么，我劝你想好了再说！不然，休怪我不念你我兄弟的情分！”

蔺宁一惊，他没想到褚元祯会动气，还会站出来替自己说话。

褚元倬也是一愣，他见褚元恕沉默不语，便知是自己说错了话，赶紧拱手冲蔺宁行礼，说道：“是学生思虑不周，老师就当学生是昏了头吧。”

蔺宁当然不好再说什么。

众人静默之际，殿前伺候的小太监忽而迎了上来，“几位主子，可别站在这里争执啊，这儿风大，主子们还是快些回吧。”

小太监提醒的是，这宫里人人都竖着耳朵走路，稍不留神，把柄就会被递到敌人的手上。

蔺宁拔腿就要离开，刚一转身，却发现褚元祯正直直地盯着自己，那对眸子里迸出的锋芒令人胆寒，一如猛兽嗅到了猎物，好像随时都会扑上来。

俩人仅是对视了一眼，蔺宁就觉得自己要被扒光看透了，他下意识偏头躲开，仓促间后退了半步。

“老师。”褚元祯眼疾手快，伸手将他扶稳了，“老师可是乏了？学生送老师回去吧。”

褚元恕和褚元倬已经走远了，蔺宁却不想与这五皇子独处，他伸手挡开了褚元祯的胳膊，“不用麻烦，眼下我得去一趟文渊阁，就不与你同路了。”

*

“您问这五殿下啊。”文渊阁内，满吉将一摞书卷铺到桌上，眨巴着眼睛细细想了会儿，“他确实投了个好胎，咱们大洺素来崇尚‘九五’之说，五殿下是第五位皇子，在排序上就占了优势。据说当年钦天监特意算过，称五殿下生来便有匡扶社稷之相，此话一出，连带着宁妃都母凭子贵起来，陛下更是肉眼可见地偏爱他。”

“这样啊。”蔺宁单臂撑着下巴，瞟了满吉一眼，“陛下很信钦天监？”

“您不信吗？那可是钦天监啊。”满吉瞪大眼睛，“靠观天象便可知国运，小的做梦都想拥有那样的本事。”

呵——迷信罢了。

蔺宁腹诽一句，百般无赖地翻动着书卷，又问：“那陛下不喜太子？”

“蔺太傅，您当真什么都忘记了？”满吉满眼都是同情，“您到底遭遇了什么啊？”