成竹的消息是三日后到京都的，送信的人进了主院，见裘千虎蹲在廊下往嘴里扒饭，问道：“殿下在里面吗？”

裘千虎抬起头，刚想张嘴，就听里间传出瓷碗碰撞的声音，接着“啪”的一声，不知是哪个倒霉物件又摔碎了。

过了片刻，褚元祯端着药碗出来，把碗丢给裘千虎，“你去，想办法让太傅喝药。”

裘千虎不敢接，“那太傅也不听我的……”

褚元祯道：“有赏。”

“赏”字话音还未落地，裘千虎骨碌一下爬起来，接过药碗进屋去了。

褚元祯看了眼前来送信的人，那人赶紧说道：“回禀殿下，成竹进了湖州，进城时用的是您的牙牌，据报他是驾马车进城的，尚不清楚车上带了何人。”

“知道了。”褚元祯淡淡应了一声，见那人没有走的意思，又问，“有事？”

“殿下，成竹擅自使用您的牙牌，无疑于自曝行踪，这消息一旦传开……”送信的人故意说话只说一半，一边说着一边留意褚元祯的表情。

褚元祯看着他，“继续说，一旦传开……如何？”

“只怕会对您不利啊！”那人一副痛心疾首的模样，“朝中谁人不知，成竹乃是您的心腹，他出门定是替您办事的。只怕有好事之人以讹传讹，以为您要在湖州做些什么，届时再传到陛下耳里，您便是有一百张嘴也说不清啊！”

“这么严重？”褚元祯似笑非笑，“如此看来，倒是成竹大意了。不过，你倒是个细心的，惯会替主子考虑。”

那人一听，以为褚元祯在夸他，刚想说话，就被裘千虎打断了。

裘千虎推门出来，一脸的高兴，“嘿！殿下，太傅喝完了！您瞧，一点儿没剩！”

褚元祯脸色一沉，偏头看了眼药碗，意有所指地说道：“原来是冲我来的——裘千虎，这件事办得不错，还有一事，府里进了老鼠，你把他处理掉。”说罢望向送信的人，“那牙牌嘛，既然给了成竹，就是让他用的。你委实是心急了些，挑拨离间这种事情得慢慢来，你的主子没教过你？”

“我——”那人还欲狡辩，被裘千虎一招卸了下巴，疼得跪在地上直哼。

褚元祯抬脚想进屋，想了想，又把脚收回来，刻意抬高音调，“告诉小厨房，不必准备我的晚膳，羽林卫近来事多，我便歇在卫所了。”

这屋子不隔音，话是讲给谁的明眼人一听便知。

裘千虎佯装不明地垂着头，只觉得自己十分碍眼，很想找个地缝钻进去。

入夏之后雨水变多，入夜时又下了一场。屋子里有些闷，蔺宁没有上床，窝在一张圈椅里等褚元祯。

狼心狗肺的家伙，他在心里骂：说着不回来，便真的不回来了？

圈椅造型圆润，蔺宁将后背倚在扶手上，整个人便放松下来，最后竟不知不觉睡着了。

再醒来是被热醒的，外面的雨已经停了。蔺宁睁开眼，脑袋贴着枕头懵了一会儿，突然意识到自己被挪到了床上，他伸手一摸，摸到身侧躺了个人，顿时精神了，“你回来了？怎么才回？”

褚元祯没理他。

蔺宁撑起身子，“睡了？”

褚元祯还是没出声，侧眸打量着他，过了半晌才说：“睡你的。”

“子宁——”蔺宁唤了一声，顺势倒在褚元祯手臂上，“你不搂，睡不着。”

褚元祯觉得蔺宁是存心的，往日里想搂着他，总能找理由推开，今日晾着他了，倒是自己凑上来。这破毛病，到底谁惯的？

“我喝药了，太医院配的新药确实不苦，但涩，我舌苔涩得难受，吃什么都没味儿。”蔺宁刚醒，声音还哑着呢，这么一说就透出一股子可怜劲儿。

褚元祯叹了口气，披着衣服坐起来，“小厨房做了甜汤，我去端来。”

“甜汤？”蔺宁扒开被子，也跟着坐起来，“什么时候做的？我怎么不知道？”

“方才裘千虎去卫所寻我，说你晚上没怎么吃东西，我便回来，让小厨房……”褚元祯说到一半突然打住，回头瞪着蔺宁，“合着你们主仆才是一条心？”

蔺宁嘿嘿笑了两声，“略施小计而已。”

褚元祯是生气，但那气在迈进院子的时候就消了，他着急赶回来，心里还盘算着再去齐州请个厨子，哪里能猜到这是蔺宁逗他的把戏。

简直是坏透了。

“你还笑？”褚元祯翻身上床，把人固定在身下，“我端给你的药，你不喝，裘千虎端给你，你喝得一滴不剩，原来是人不对啊。”

“我错了。”蔺宁讨饶，但是没用，褚元祯用小腿卡着他，让他动也动不了。

俩人的鼻尖几乎要碰到一起了，蔺宁抬手抵住了褚元祯的胸口，颇具手法地揉了两下。