晏元昭坐在下首，声如静水，“祖父，晏家与太子过从甚密，似是不妥。”

晏仲平哼了一声，“太子乃君之储贰，晏家与储君往来，再正常不过，何来不妥？”

“正常往来，是指晏家子弟入东宫为署官，晏家女谋取太子侧妃位，以及……”晏元昭的声音放轻了些，“拿银钱直接给储君送孝敬？”

晏仲平眉毛陡然抬起，“你从何处听来我送孝敬？”

“您不需知道。”晏元昭道，“祖父仍未觉得不妥吗？”

“不错！你孤家寡人的不在乎，但老夫执掌晏家，要为晏家的以后做打算。圣上只有太子一个成年皇子，不支持太子，难道要去支持越王？”

一朝天子一朝臣，提前向新帝靠拢，未来继续延续家族圣眷，此为臣僚的心照不宣，晏仲平也如是。

圣人身体每况愈下，兴许撑不过几年。太子乃故皇后所出，占嫡又占长，其余几位皇子年纪都小，有的还在牙牙学语，能不能活到成年都不好说，太子继承大统几乎板上钉钉。

剩下一丝的不确定，来自圣上一母同胞的弟弟越王。

圣上当年夺嫡之路凶险，幸有越王襄助，从众皇子里厮杀出来，兄弟感情一直甚笃。越王广有贤名，一直在朝手揽实权，太子又平庸无能，兄终弟及，越王嗣位也未尝不可能。

晏仲平眼一眯，诛心道：“还是说，你连上三状告倒太子岳丈、盐铁转运使李绶，不是出于臣子忠直之心，而是在替越王削弱太子势力？”

晏元昭哂笑，“祖父好论阴谋，元昭无此爱好，弹劾李绶绝无半点私心。祖父为家族计，元昭理解，但是太子结党营私，行为不检，毫无储君仪范。人君失度，尚有天罚，遑论太子？祖父与其想方设法以美色金钱讨好太子，不如多劝太子修心养德，律己律人，免得万一将来城门失火，殃及晏家。

晏仲平皱眉，“小子狂言不讳，你今日是专来教育老夫的？”

“元昭今日来，是给成婚的晏家小叔叔贺喜的。”

该提醒的也提醒了，晏元昭欠身一礼，便要离开。

晏仲平苍老的声音袭来，“元昭，过刚易折。你锋芒太露，不是好事，常言宁得罪君子，也莫与小人为敌。翊钧温文尔雅，处事圆柔，百僚都与他交好，你怎无他半点风范？”

“父亲温文圆柔，却遭小人毒手。”晏元昭一脚踏进薄凉夜色，“小人就是小人，温不温柔都不影响小人捅你一刀。”

他未回头再看固执的祖父，径自走入外头的笙歌。

晏家请了不少宾客，在室外的楼台阁亭摆了流水宴，宾客推杯换盏，人影憧憧，他甚至还看到了裴简的身影。

晏家诸郎一个接一个来与他见礼，晏元昭应付了一会儿，拉着喝过几轮酒的裴简到角落躲应酬。

——没躲成。

“九堂兄，裴世子！”一道惊喜的声音传来。

来者晏齐声，出自晏府嫡房，年轻有为，颇得晏家家主青眼。

晏齐声与裴简寒暄几句，对晏元昭敬了杯酒，“九堂兄，我刚去见了祖父，知道祖父又给你气受了。你别介意，祖父嘴硬心软，私下多次和我说，你才干过人，圣上器重，五年内必入两省为阁臣，叫我多和你学着点儿。你有什么要和祖父说的，尽可告诉我，我来传话，不让祖父误会你。”

晏元昭简单道：“好。晏某不擅饮酒，这杯酒，让裴世子代劳。”

裴简莫名其妙地接过酒杯，捣了晏元昭一肘，替他饮下。

“九堂兄，难得来我府上，吃好喝好，我去招呼其他客人，失陪。”

晏齐声端着酒杯走远了。

裴简咂着嘴，“你这个堂弟真会说话，装作贴心，实则把你当外人，生怕晏仲平看重你，把晏府继承人的位子给你。亏你当初走科举入仕，把门荫的员额让给他，他受了你的恩，反过来当白眼狼。”

“他和祖父都想太多。”晏元昭道，“不过当初我将父亲的恩荫予他，也并非图他感激。”

大周文官重进士轻门荫，不走进士科入仕者，即便位极人臣，终不为美*。晏元昭明昌长公主之子的外戚身份已天然地让他受到士子轻视，他更不屑走捷径，因而选择同寒门子弟一样登科释褐，以服众人，树立威望。

至于那不用就浪费了的恩荫，随手找个同一支的晏家子弟送出去罢了。

晏元昭懒得再谈，“子绪，我去东院走走，醒醒酒。”

裴简疑惑，“别人敬你的酒都被我喝了，你醒哪门子的酒？”

“沾了一身的酒气，我给衣裳醒酒。”

步向东院的晏元昭遥遥说道。

东院未摆席，较主院安静疏阔。圆月爬上树梢，溶溶月辉洒在人影寥廓的院落里，显得几分凄清。

晏元昭独自散步，心绪萦着淡淡的无聊。

宾客参加昏礼，未及新郎入洞房而离开为不敬，因此，尽管他毫无兴趣，为了给祖父一份面子，仍要在这里干等耗时间。

良宵难得，还不如回府抱狸奴。

小径一侧的草丛里窸窸窣窣，似有野猫跑窜。晏元昭随意一眼，瞥到草叶上竖起两只尖角，像猫耳朵，但比猫耳朵大得多——是女郎的发髻。

梳着双螺髻的小娘子从草丛里钻出来，笑容灿烂，声如鸣泉。

“晏大人！”