月光如海，漫溢到明昌坊四周的街衢，被公主府高矗的围墙阻在外头。晏元昭骑马入府门，马儿迈开四蹄，稳稳行经主道，值在道旁的公主府护卫齐齐弯腰低头。

公主卧房犹亮着灯。

晏元昭隔门唤了几声母亲，陆嬷嬷来为他开门。明昌长公主手里把玩着一件银香球，头从话本子里抬起来，疑道：“这么晚了，你怎么还来请安。”

他去晏府观礼，母亲是知道的。她素来不喜他与晏府走动，晏元昭有心来宽慰她几句，但见她神色如常，便只道：“母亲早安歇，儿子先告退。”

“等等。”公主叫住他，“晏家小子成婚，肯定很热闹，你见了那热闹，有没有产生一点对娶妻的向往和羡慕？”

怪不得母亲不介意他去晏府，原来是主要矛盾压制住了次要矛盾。

“没有。”他如实道。

公主把话本子一摔，“你知不知道坊间说三道四，说你年龄老大却不娶是因为有隐疾！”

“都道人言可畏，可母亲又何时畏惧过人言？坊间闲话，一笑了之便罢。”

“丢人啊，你丢的是本公主的人啊！堂堂大周长公主，生出一个有隐疾的儿子，你叫我脸往哪搁？”

晏元昭绷紧脸。

“你不反驳，不会是真有隐疾吧？”公主狐疑。

“母亲！”

“好好，不说了。你看你，这么严肃，真不知道这性子随了谁。总之，下个月我寿辰，不管怎么说你都要挑一个。”

公主起身走进内间，嘴里仍唠叨着，“对了，梨茸这几日发情了，不是打滚就是撒尿，别让它上你的榻。暧唷，小畜生都会发情，你怎么就不会呢……”

陆嬷嬷走过来，弯腰收拢小几和坐榻上散落的话本。

“嬷嬷，你可知父亲去后，母亲怎么处理的府里琴谱？”晏元昭问。

“约莫是烧掉了。”陆嬷嬷道。

“嬷嬷亲眼看着母亲烧掉的？”

陆嬷嬷摇头，“那倒没有。公主那段时间不让人近身，郎君也是知道的。您可千万别去公主跟前问啊，万一再挑起公主的疯病可就糟糕了……”

“我明白。”晏元昭帮陆嬷嬷整理母亲的话本子，顺便翻了翻，“死郎君还魂阳世，俏寡妇再续前缘”、“李玉娘离奇阴婚”，一则则人鬼传奇的名字映入眼帘。

他皱起眉，“嬷嬷，母亲最近都在看这种东西？”

“是，公主最近想驸马又想得厉害。那天听公主自言自语，驸马刚去的那几年，她常常能梦到驸马，可近几年怎么都梦不到，怕以后更是连驸马长什么样子都不记得。公主心里苦啊，难免火气就大些……”

“哦对了，郎君也别担心梨茸，估计是被外头的小母猫勾着了，明儿我带它出去纾解纾解。”

陆嬷嬷温声道。

晏元昭回房就寝，将喵呜不休的梨茸放在房外。他在枕上躺了一会儿，又起身推开房门，把梨茸抱了回来。春寒料峭，别冻着它。

梨茸在猫窝里滚爬扭动，晏元昭耐着性子安抚，它弄出的动静小了许多。

当初公主出于寂寞抱来梨茸，玩儿了几天失去兴趣，反而是晏元昭，起初嫌蓄养狸奴麻烦，后来却对梨茸最上心。

公主的猫，自此成了晏郎的猫。

……

翌日天明，宋蓁与沈宜棠回到沈府，宋蓁请医者上门为自己切脉。

沈宜棠惴惴不安，以为宋蓁察觉到昨夜酒醉的玄机。谁知，医者诊出了喜脉。

“太好了，宜棠，我酒量一直很好，昨晚却莫名醉晕，我就觉得是有缘故，果然啊！”宋蓁眉开眼笑。

“恭喜阿嫂，阿兄听了一定开心。”沈宜棠强笑。

她昨天给宋蓁喂的迷药应该不会影响她腹中胎儿吧？

宋蓁道：“希望这回是个儿子，我给你阿兄生了两个女儿，再不生个儿子，恐怕他就要纳妾了。”

“不会的，阿兄爱重阿嫂，才不会纳妾。”沈宜棠安慰道。

沈家书香传家，族风好，子弟房里的莺莺燕燕少。因而族里庶子庶女也不多，像沈执柔就是有妻无妾，沈五娘是沈府的一个丫鬟为他生的，那丫鬟连他通房都不是。沈宜棠猜测正是这个原因，导致五娘不受沈执柔待见，被遗忘在老家十几年。

和五娘年纪相仿的沈府二郎沈宴，生下来可是跟着沈执柔四地迁转，一直养在身边的。

宋蓁叹气，“你不懂，你兄长怎么想不重要，安排妾室、延续子嗣是为人妻室该做的。”

“不说这个了。”宋蓁示意丫鬟拿来一本册子，“从媒人那里找的京里适龄郎君画像册，来挑挑，你的婚姻大事啊可要提上日程了。你母亲去世前特地安排了，把你记在她名下出嫁，嫁妆呢也给你备了一份，你什么都不用担心。”

宋蓁口中的母亲，指的是沈执柔亡妻卫氏。

沈宜棠接过画像册子，这一家子对沈五娘还怪好的，可既然如此，何以多年来把她丢在族里，对她不管不问？

她随手翻开册子。各个郎君的画像、家世甚至性格赫然在列，晏元昭在最后一页，只有孤零零一个名字，旁边小字注着“此君倨傲难搞，无需考虑”。

沈宜棠默默合上册子。

“有中意的吗？”宋蓁问。

沈宜棠含糊其辞，“阿嫂，这么看也看不出什么，我们还是慢慢来吧。”

“你啊，和你阿兄一样，你阿兄也总和我说不急着给你议亲，想多留你一段时间。”

提起沈宣，沈宜棠就有点头疼。沈宣时常神色哀戚地看着她，她看了心里就打鼓，愈发躲着他走。

她执着宋蓁的手笑，“姻缘乃天定，急也急不得。听说落霞山的玉福寺灵验，我去向佛祖求个姻缘，顺便帮阿嫂求个生子符。”