“是啊，头发也全白了，和仙人似的。”白羽笑道。

......

钟京，沈府。

两日里，家主归府，禁足娘子，公主府上门求娶遭拒，沈娘子绝食，几件事情不胫而走，阖府不论主子下人，都在议论。

没想到这些还没消受完，当晚又发生了一件大事。

明昌长公主亲临沈府了。

只见身材高挑的雍容贵妇由嬷嬷搀着，从影壁后缓步走来。宽幅的朱红罗销金裙洋洋铺开，宛如天上云锦一般秾艳华美，璨璨夺目。高髻上的珠冠勾连金丝花枝，高翘的凤首镶嵌莹莹绿松石，云鬓花颜，容色摄人。

丫鬟小子们哪里见过这样盛妆的贵人，纷纷躲在墙后树后围观，窃窃私语。

“听说明昌长公主年轻时是京里第一美人，现在也依然美得很啊！”

“她的凤钗都是金的吗？那得多沉啊。”

“管它沉不沉呢，肯定是纯金的，长公主这种身份的人，连银鎏金的都不会戴。唉，我们在沈府做一辈子活也买不起一支鎏金钗……”

“长公主为何来我们府上，难道还是为沈娘子的婚事？”

“……”

沈执柔面沉如墨地出来，“长公主驾临鄙府，臣有失远迎。”

长公主微掀眼皮，流露出冷冷的傲意，“沈侍郎知道失了远迎，还不请我进屋，让我在这吹风？”

沈执柔从喉咙里挤出声“请”。

沈执柔和长公主去了书房，宋蓁欲作陪，被沈执柔拒绝了。

书房里银灯两盏，两人隔着一张胡杨木案远远对坐。

长公主嫌弃地看了一眼案上的茶水，“这么多年过去，你好不容易当个四品官，怎么府上还是这么破陋，待客的茶也还是粗蠢的龟山青。”

“臣兢兢业业为官，家财有限，自然不如公主豪奢。不过，您看不上的龟山青，一壶也要钟京百姓一个月的米粮钱。官之俸禄，民之膏脂，如何能靡费？”

长公主毫不买账，“又是这套酸腐陈论，你要是真心疼百姓，怎么不见你把钱捐了赈灾？光在自己家里抠抠搜搜，连累妻儿和你受苦！”

沈执柔肃脸，“长公主深夜来访，就为了指导臣如何花钱吗？”

长公主抚着指上玉戒，凤目凛然，“你为何拒我儿婚事？”

沈执柔淡淡道：“上午就和贵府嬷嬷说过了，一来老夫已为小女立下婚约，二来鄙府门庭破陋粗蠢，不堪与长公主结亲。”

长公主冷笑，“你也知道你门庭不配，我不计较这个与你结亲，你就该领情才是。元昭这样的郎君，钟京打着灯笼都难找，他的青云路才刚刚开始，过个几年官位赶上你轻而易举，现在天赐姻缘让他为你女婿，你不感恩戴德就罢了，还推三阻四！”

她停了停，“我知道你这个人，嘴上说着仁义道德，其实虚伪投机，有好处的事从不落下，已有的婚约根本不是问题。你说实话，为何要拒婚？”

沈执柔拱拱手，“长公主如此想臣，可就大错特错了。臣说的全是实话，婚约既立，就没有理由更改，这招令郎为婿的好处，让给别人吧，老夫敬谢不敏了。”

长公主看他油盐不进的样子，不再多问，亦淡了眉眼平静道：“可惜你没得选。皇兄抱恙，我不想拿此事打扰他，才特意过来和你商量。既然你敬酒不吃吃罚酒，那我明日就进宫找圣上给他们两个赐婚，想来你也不敢抗旨。”

沈执柔脸上纹路愈加深嵌，竟被这番话气得咳嗽了一声，“好啊！长公主当年逼婚晏家，现在又为儿子逼婚我沈家了！”

驸马去后，圣上优容长公主，但有所求，无不应允。沈执柔心里明白，她说明日去请旨，就真的能请回赐婚的旨意来。

这些年她深居简出，收敛锋芒，但行事霸道的底色丝毫不减当年。

“元昭是我儿子，我当然要为他娶到中意的女子，不然怎么对得起先夫？”

沈执柔深吸一口气，语气里露出些许颓然，“老夫真是不明白，我那劣女就这么招令郎喜欢？”

长公主理所当然地点头，“你是多不喜欢你那个女儿，要把她远嫁到两千里外给人当填房，还不高兴我儿中意她。”

沈执柔沉默了很久。

“她的生母是我府上的一个丫鬟。”

长公主淡淡道：“元昭不嫌弃。”

“那个丫鬟……当年故意打扮成阿微的样子接近我，她如此亵渎阿微，我怎么能让她生下来的孩子嫁给虞卿的儿子？”

虞卿是晏翊钧的字。

长公主美目怔愣片刻，喃喃道：“我说怎么有些像她。”

“她的行径确实低贱。”她嫌恶道，“但祸因不是在你吗？若非你把持不住，哪里来的这个丫头？沈执柔，你自称君子，却对这种事耿耿于怀，还因此迁怒小辈，坏人姻缘，可笑至极！若不是元昭实在喜欢她，我才不愿和你做亲家！”