而在她看不见的地方，张居敬这熊孩子已经把她这几天干的大事小情全给他哥抖搂了个干净。

话题起始于张居敬酝酿了好几天的疑问——究竟什么是海禁？为什么不让人出海？他问连嬅，连嬅转移话题避而不答；问父亲，张文明说小孩子哪里听的乱七八糟的；剩下的又没一个人清楚。

现在好了，哥哥回来了，终于有人可以回答他的十万个为什么。

张居正说，海禁是因为海上有坏人，怕百姓们出海遇到危险。

那为什么不把坏人赶跑？反而不让好人出门呢？

——当然是因为我大明自有国情在此。

张居正说，因为坏人太多了，要把他们打跑需要花很多钱，可是现在没有那么多钱可以用。

好吧，张居敬勉强接受了这个解释，只是有点失落。

“我还想去鲁老爷的小岛上看看呢。”

张居正问：“哪位鲁老爷？”

“就是跟着三宝太监下西洋的鲁老爷，连阿姊说他漂流到了一个小岛上，还自己建房子、种地……”

简直不打自招。

——如果连嬅能听到他们的谈话，她脑海里应该已经响起了小阁老那句经典台词：“奸臣”已经自己跳出来了。

自从张文明带着小厮回府，劈柴挑水的活儿就轮不到连嬅来干。她浑身上下使不完的牛劲只能用来做好人好事，比如帮隔壁吴珍娘家修理坏掉的桌椅板凳。

吴珍娘的母亲叫明春，是个面容妩媚，身段姣好的小妇人。自从丈夫染上赌瘾，家里的一应开销都靠她早出晚归在城里卖豆腐支撑。因为女人抛头露面去赚钱的不多，还有好事者送了她一个豆腐西施的绰号。

往常，明春会在酉时三刻左右回到家，给女儿做晚饭。这几天因为感激连嬅的帮忙，回家时还会给她捎带个小礼物，像是额帕、木簪什么的。

可今天太阳都落山了，明春还迟迟未归。

珍娘早已饿得前胸贴后背，只能靠咽口水暂且安抚饥饿。

她苦着脸说：“早知道娘这么晚不回，今日就不该踢毽子。”

连嬅早就吃过晚饭了，见她饿得可怜，安慰道：“我家灶房还有半个麦饼，先拿过来给你垫一垫吧。”

张府只有堂屋点了灯，张镇、张文明、张居正祖孙三个坐在屋里。

张镇说：“真是荒唐。他在城外胡乱抓人也就罢了，怎么还闹进了府学？”

张文明问：“府台也管不了他吗？好好的江陵县，给一个仇鸾闹得鸡犬不宁。”

张居正苦笑摇头：“府台尚在安陆，不知何日能归。”

连嬅拿着麦饼经过堂屋，过人的耳力让她迅速捕捉到了仇鸾的大名。

仇鸾，世袭咸宁侯，在大礼议事件中因支持嘉靖而受到恩宠。作为将领，他除了贿赂通敌、杀良冒功、谗害忠臣外再无其他本事，却能八佩将印。作为政治生物，他立场反复，能同时得罪彼此对立的多方势力，真正做到了敌人的敌人也是敌人，以至于病死后被开棺戮尸，实乃咎由自取，罪有应得。

这个时间点，仇鸾不应该跟随嘉靖回京吗？他跑来江陵做什么？

张居正的声音清晰地飘了出来：“仇鸾有陛下敕谕，谁也拦不了他。他这几天快把县里翻得底朝天了，依我看不像是剿匪，倒像是寻人。”

连嬅不自觉屏住了呼吸。

她脑海里又浮现出刚睁开眼时，在城门楼上看到的那三具稻草人，虽然面目狰狞，五官扭曲，却依稀有几分眼熟。

也许明天应该去寅宾门再看一眼，说不定真是熟人呢。

但想到那三具干枯的人皮，她就觉得脑袋发麻。

仇鸾如果真是带着皇帝敕谕来找失踪的皇长女的，那应该对她没有危险。可是不对啊，仇鸾根本没有见过朱连嬅，嘉靖为什么会派他来找人呢？

这可不是嘉靖二十一年壬寅宫变后，道长大多数时候还是很传统地在乾清宫面见臣子。朱连嬅虽然常常在西苑走动，也只不过和廖廖几个朝廷重臣有过偶然碰面。

她见过张璁、夏言、严嵩等人，但和仇鸾可真是素不相识。

或者只是仇鸾在明搅混水，而另有人在暗？

那暗中的人又是受谁指使？是来找她的还是想确认她死没死透来补刀的？

带着一肚子疑问，连嬅成功失眠了。

第二天一早，她顶着硕大的黑眼圈，了无生气地坐在张居正对面，桌上是一本摊开的《周礼》。

第一卷叫做天官冢宰，在大明，这是吏部尚书的尊称。

《周礼》一层一层地介绍着天官冢宰管理的官吏，像剥洋葱一样从大宰一路剥到夏采，伴随着张居正平静无波恍如科普视频旁白的声音，成功把连嬅听哭了。

她想打哈欠，又不好意思，只能默默掐自己的大腿保持清醒。

一遍讲完，张居正开始随堂测验：“内府几人？”

连嬅迟钝的大脑努力运转：“中士二人，配府一，吏二，徒十。”

好在她记性好，昨天提前看过一遍。

“司会几人？”

这个就复杂很多，连嬅努力回忆着。

“中大夫二人担任，下大夫四人为副，配上士八，中士十六，府四，吏八，胥五，徒五十。”

“你父亲真是道士吗？”

连嬅无意识地回道：“是。”

她回过神时后颈一凉，人也彻底清醒了。