“你走吧。”张小妹重复道，“别再来了，我不想要这缘分了。”

婴宁还没来得及作出任何感触，便听远处有人叫张小妹的名字。后者迅速背起箩筐，就这么离开了，再没有看过她一眼。

喊她的人站在远处，拄着根病歪歪的木头当拐杖。婴宁即使在黑夜中也能视物，认出那是张小妹的父亲张群长。

马役一案中，张群长曾被按察司羁押，赏了一通好打。原来他虽保住了一条命，却瘸了腿，不复往日跋扈。婴宁不敢再追上去，只远远、呆呆地望着父女二人相互搀扶着走远。

当年他有没有罪，也只在她一念之间。

……

来时从日暮跑到尚未天黑，回程时却走了很久很久。

婴宁并未带走礼物和钱袋。虽知道对方不会收下，她却没有脸再捡回来。

若没有张小妹，她将会与历城马场的每一个人为敌，丝毫不存牵挂。可缘分就是这样残酷，叫她亲手系下情谊，又无情地扯开。婴宁想起与张小妹天南地北漫聊的每一个夜晚，泪水夺眶而出。她交了那么多朋友，也害死过朋友，可她们不会再讲话了。只有张小妹还活得好好的，她活着的每一个瞬间都在恨她，让她记得这世上有个朋友被她害惨了一生，无时无刻地恨她。

可婴宁更清楚地知道，若重来一次，她依然会做出同样的选择。

是因为她是青州人？并不。她只是浮来山上天生地养的一只小狐狸，不属于青州，更不属于青州府。

只因为她认为“邪恶”的人理应受到审判、先将她招揽的正义理应由她伸张。可张小妹的正义无人伸张，她也挣扎在生活的漩涡之中，当由婴宁持桨的船只驶过，她的船便被撞碎，无处可逃。

如果说赵公义的死还可以是罪有应得，那么张小妹的伤便让她无从抵赖。有很多时候，婴宁都觉得自己早已做明白了人，可以贪心妄想一个天上的位置；可如今张小妹的恨意叫她清楚，自己永远都不可能做明白一个人。

若她能选，她仍不愿选。

这日婴宁牵着马，在历城县热闹的街头游荡，不知疲倦。她强逼着自己面对这里的一草一木，看见这里的人，猜想他们的热情、善良和苦难。

擦肩而过的人中不知有多少曾因她受苦，婴宁往日不愿看见，此刻却不得不去看。如今她坐拥一间两层楼高的医馆，即便不露面也有白花花的白银入账。按察司的那一场审判成全了她许多，可历城、济南乃至西三府的更多人却被打回夹缝，艰难喘息。

“妹子，哎，那边牵马的姑娘！”道旁忽然有人喊她，婴宁这才回过神。那是个卖烧饼的摊子，摊主十分面生，她并不认识。

摊主笑着招呼她走近：“下午贡院前咱们见过，这就忘了？我看你仗义执言，穿着也像是大户人家的夫人，想不到能在这里见着。来，这烧饼送你吃，算是谢你为王秀才家的媳妇出头。”

原来那麻秆书生也姓王。婴宁有些慢半拍，接过了烧饼才想起来，这是送考那场风波中人群里的一个大娘。

摊主见她与白日里迥然不同的神态，语带宽慰地笑道：“怎么，想着你汉子啊？别担心！他们男人自有一番因果，与咱们何干？快趁热吃吧，吃饱了好睡觉，睡一觉起来，就什么都忘了。”

她看着婴宁呆呆地扒开油纸，啃了一口烧饼，却不想她很快红了眼睛，豆大的眼泪水就不要钱似地往下滚。

“哟哟哟，别哭！”摊主慌了，连忙掏出帕子给她擦脸，“有什么可哭的？莫不是我认错人，白日里天不怕地不怕的那个是你吗？好了好了，别哭了。”

婴宁却哭得越来越惨烈，嘴巴张得很大、很丑，酸楚的肺管子连一丝声音也挤不出。

摊主摸摸她的脸：“好孩子。路还长着呢，现在好像天塌下来一样的事情，等你到了我这个年纪再想起，那都不算事儿啦。”

婴宁却抽抽噎噎地道：“烧、烧饼……”

“什么？”

“和沂水县的一个味道。”婴宁大哭不止，乱七八糟地答道，“济南的烧饼，和我们那儿的一样。”