浓稠的夜幕下，商队在一处山脚歇息，劈啪作响的火堆驱散了黑夜似有若无的萧瑟与可怖。

每个人的脸上都带上了一层朦胧的滤镜。

在这之中，邓子约微微眯起眼睛，视线在不远处的宁亭钰身上扫了个来回，又顺着对方的视线，将目光落在了马车边上来回走动的陆娘子身上。

陆娘子这会儿正同身旁的女仆说着什么，不时露出几分笑意，那名姓汤的车夫坐在车辕边上，手里还捧着汤碗，伸着脖子朝陆娘子那头看，大嗓门一开，声音便大喇喇地往外传。

“东家您学什么驾车呢……，您是该享福的……”

声音一阵一阵的，几个宁家的奴仆凑在一旁的火堆边上，听到这咋呼的声音，互相对了个视线，哄然大笑起来。

“乡下人就是不知礼数。”

“是啊，也不知道陆娘子看重这马夫哪一点了，我看他身手也不怎么样。可陆娘子竟然就这样拒了主子的车马和人手。”

“被拒绝的护卫里还有魏迁！他可是武状元出身的！”

“真搞不懂陆娘子是怎么想的。”

邓子约听着这四周的声响，目光盯着宁亭钰走神的模样，没忍住与身旁的穆嗣庆凑近了些：“诶，嗣庆，你有没有发现这几日大少很不对劲啊？”

穆嗣庆正在手上认真削着什么东西，听到他的话，短暂地拉回注意力，抬眼看了不远处的宁亭钰一眼，很不走心地回了一声：“有吗？”

邓子约颇有几分恨铁不成钢：“当然！你没发现他最近神不守舍，还总是看着一个地方出神吗？”

听到这话，穆嗣庆再次抬起头来。

在他的视角里，宁亭钰似乎叹了口气，拿起一旁的温酒喝了，起身走开了。

“可能是不习惯路上的奔波吧。”

穆嗣庆淡然自若的话赢来了邓子约的一个白眼：“跟你这种没开窍的人是说不通了。”

他起身离开，穆嗣庆见怪不怪地再次低下了头，手上的木雕已经有了个隐约的轮廓，长过后背的长耳垂落着，三瓣嘴占据了脸上的大部分面积，透出娇憨的模样。

邓子约原想着同宁亭钰来上几句交心话，但之前屡屡试探都落败并被嫌弃的经验让他脚步一滞，耳边骤然再次听到那姓汤的马夫高喊一声：“让我来！”

邓子约看过去，正好瞧见姓汤的放下碗筷，跳下马车去后头卸货箱了，他想了想，调转方向，干脆往陆娘子所在的地方走去。

“陆娘子。”

邓子约规矩地行了礼，陆元珍转身看过来，连忙回礼，面上自然而然地带上了客气的微笑：“邓公子，可是有事？”

邓子约：“商队预计明日酉时就能到伶雅城了。”

陆元珍早在商队歇脚的时候便听到宁亭钰派人过来提醒过了，因而听到这话并不意外，但毕竟邓子约是好心过来提醒，她便点了点头：“是吗？多谢邓公子告知。”

“咳，”邓子约酝酿了一下感情，厚着脸皮说道，“说起来，陆娘子你如今是嗣庆的妹妹了吧？”

陆元珍一时不清楚他的来意，便微笑着没有应话，等着他的下文。

“咳咳，实不相瞒，我同嗣庆共事多年，情同手足。我其实心里一直把他当做我的弟弟看待。”

陆元珍隐约猜到了他后头要说的话，却更摸不着对方的真实意图，笑容不免淡了一些。

果然，只听邓子约继续说道：“我对陆娘子的风评和事迹早有耳闻，心中一直有结交的念头。如若陆娘子不嫌弃的话，或许我们也能以兄妹相称？”

邓子约见陆元珍面上的笑意浅淡，透出些许戒备和疏远，怕自己准备打入对方阵营以了解这场似有若无的感情计划刚开头便夭折，连忙找补道。

“当然！若是陆娘子没有意愿也没关系，我只是觉得陆娘子你为人温和善良，有意结交而已。想来是我唐突了。”

邓子约能进能退，姿态放得低，陆元珍也不好多说些什么，只是客气地说道。

“多谢邓公子好意。”

邓子约暗自懊恼自己操之过急了，这会儿引起了陆娘子的戒心，倒是不好打探消息了。

他见陆元珍似乎有了防备之心，也不好继续纠缠下去，又说了几句不痛不痒的客套话，便走开了。

他一走开，荷花便走上前来，轻轻拉了下陆元珍的手。

陆元珍转头看向她，一眼便看出了荷花面上还未散去的防备和警惕。

“没事。”陆元珍拉着她往马车走，“他应当没有恶意。”但必然有所求。

只是陆元珍没能看到他与自己利益相交的地方，也无法从这含混的试探里猜出对方的意图。

“东家，我们到了伶雅城，还需要同这商队的人在一块吗？”

这十几日的时间里，荷花难免也同商队的人有了交际，只是他们对自己与汤书巧那面上的客气，在陆元珍拒绝了宁亭钰所送的人手后，便被无声地撕去了。