是先前那个婢女口中“好杀人”的三公子！

一刹那，她便出了一脊背的冷汗。

慌乱间，小昭飞快地深吸一口气，强迫自己镇定下来。她握紧了衣摆下的短刀，未露出分毫恐惧，反而缓缓抬眼，对面前之人微微地笑了一下。

他怔了片刻，嘴唇动了两下才玩味道：“就算是无意，可你踩坏了我的花……”

掐着她的手十分用力，小昭吃痛皱眉，余光看见他另一只手离开她的下巴，重新抚上了剑鞘。

那婢女的声音在她耳边响起，提醒着她，面前之人喜怒无常、以杀人为乐，或许下一刻就会拔剑相对。

她虽有兵刃，但有胜算吗？

几乎在她下定决心的同时，园外嘈杂的人声、马声逼近了墙边，方才呼唤他的人越来越近，一边叩门一边通报，声音急促。

“三公子，有客来访！”

他眉头紧拧，尚未回应，乱声便飞快逼近，化为轰然一声响。

有人撞开了内门！

掐着她的手松了。

他愕然回头，还没站起来，小昭便握着手中的短刀，恶狠狠地刺向了他的右眼！

这位“三公子”近身格斗经验丰富，顷刻之间便凭借本能打飞了她手中的短刀，但先前忙乱，兼之他对这个瘦弱的小女郎全然没有设防，还是让小昭得了手。

“呃啊——”

刀刃划过他右眼眼睑，留下一道淋漓血痕。他捂着眼睛，痛苦地向后倒去，血从指缝之间渗出，掐着她胳膊的手也彻底松懈下来。

小昭总算脱身，向后打了个滚，随即顾不得扭伤的脚踝，爬起来就跑。

“三公子——”

“三公子！”

她听见他愤怒的暴喝：“她是刺客……抓到她，把她给我活剐了！”

来人却只顾道：“三公子！有人闯入了东苑，号称是……”

小园外涌来了一大片黑压压的甲兵，他们似乎还没搞清楚发生了什么，无人在意躲在门柱后的小昭。小昭抓住他们离开的空隙溜了出去，抬眼就看见遥远的天空中泛起了不祥的红色。

空气中弥漫着一股升腾的烟，这种味道她很熟悉——在地窖缩着的几个时辰中，有无数灰烬飘落在她的鼻尖——是大火的气味！

小昭跌跌撞撞地掩面而逃，不敢回头，也不知闯到了何处，心中突突乱跳。

她一口气跑了许久才惊讶地意识到，东苑已彻底大乱了。

那“三公子”的手下根本没有追上来。

骑马的黑甲兵从正门直冲内园，将闻声而来的仆役们撞得四散奔逃。顷刻间廊灯皆亮，乱声四沸、人仰马翻，再分不出彼此，无人在意她是谁、要去往何处。

小昭混在人堆里，胡乱地寻着来时那条曲折的水上长廊，奔走间她不知被谁撞倒在地，扭伤的脚踝还被重重踩了一脚。

刚刚挣扎着撑起半个身子，便有马的嘶鸣突兀迫近了耳侧。

她连忙抬头看去——

一匹不知哪里来的白马，气势昂昂地朝她的方向直冲而来，脚步不停，眼见就要将她踩成肉泥。

千钧一发时，骑马之人瞧见了她，飞快地将缰绳在手上绕了两圈，死死拉紧。

“吁——”

越过那匹白马，她在颠簸的视野中窥到了骑马的年轻公子。

他也低头向她看了过来。

玉雕似的人，褒衣博带，雀蓝长披上映月流银，抖出佩玉相撞的脆响。未至弱冠，他没有束发，发丝绞出一重重纷乱动影，渺茫地掠过面容。

最后一切收束，她凝住目光，看见他眉心正中生了颗微小的朱砂红痣，滴血般凄艳。

白玉观音，一粒红尘。

相望变得永恒般良久，旋即交错。

马匹高扬的前蹄在小昭咫尺之处落了下来，雀蓝披风拂过她的脸，留下阵清冽的熏香之气。

“公子！公子无事罢？”

急急跟来的仆从上前询问，言语令她移目回神，另有两人拽起她的胳膊，将她从地面上拖了起来。

小昭再无心关注其他，只是左右挣扎，哑声道：“放开我……”

“无事，”公子用手中的长鞭拂过自己衣摆的皱褶，反将视线投向她，“受伤了吗？”

这一日的突兀遭遇让小昭惊惧交迫，纵他生了张天上面孔，此时她佩刀已失、落于人手，听不进一句无用的关切，低头便在抓着自己的手上恶狠狠地咬了一口。

“嘶——你这小女郎，怎么不答话还咬人？”

“阿应，放手。”

被称作“阿应”的仆从应声松了手，小昭还没从另一个仆从手里挣脱，染着香气的雀蓝披风便再次遮蔽了她的视线——月色之下，那公子解下自己的披风，将她裹了起来。

夜风刺人，小昭一僵，后知后觉地感觉到了寒意，怕他反悔，忙伸手拉紧了长披的垂带，将披风死死地系在了自己的身上。

公子无视了她微小的举动，只是蹙眉怜道：“她还这样小，应是被卖进来的。此刻东苑太乱，阿应，你问问她父母在哪里，送她出去罢。”

“若是没了父母……今夜恰要去广润寺，便将她也捎去罢。我寻到德让，再去向父亲请罪。”

阿应迟疑道：“公子……”

小昭亦急道：“我不去，我有阿母，我要去找我阿母！”

不知是不是她的错觉，白马上的公子微微恍神，发出了一声几不可闻的叹息。

“你送她去找她母亲，路上当心些。”

“是！”

阿应翻身上马，一把提起小昭、夹在腋下，骑马出了这个大得出奇的内园。

小昭从他的胳膊中探出头来。

失了外披后，公子直身跨坐在马上，两袖盈风，风一圈一圈，涟漪般在他周身荡漾开来，荡得水波潋滟。小昭就眼看着这汪清凌凌的水将自己掷入小园门中，溶入炽烈火光的影里，随着夜色一起消失了。

“小心！”

有燃烧的枝条倏然坠落，阿应拔剑相挡，大喝一声，小昭猛地回过头来，从臆想中落回人间。

定了定神，她一眼望见了烧得火红的池间连廊。

一种巨大的荒诞感缓缓笼罩了她。

整个东苑如同贴了金箔的画一般，光彩熠熠。她傍晚摸进来时所见的重檐飞瓦、芳草娇花、如云美人，悉数陷入明亮的白光中，扭曲身形，嘶哑狂笑，活似一团巨大的、蠕动的鬼魅。

“小女郎，你阿母在哪里？”

小昭不答，只顾挣扎，阿应便也失了耐心，随便寻了个人少的僻静处勒了马：“那你自求多福罢，我没空为你找……”

他还没有说完，小昭就自己跳下马去，一瘸一拐地跑了。

“喂，你得了公子的衣衫，也不谢一句么？真是个小没良心的。”

小昭裹着那件香气逐渐幽微的雀蓝披风，瑟瑟发抖地穿过池上的连廊。

她不明白，为什么全天下最安稳的“贵人居所”也会如故乡一般脆弱易燃——是不是她今日不出门，一切还会和昨日一样？

寻觅良久，她终于看见了熟悉的道路，刚跑近了些便愣住了。

厨院周遭已然起火，背后络姑用于教习的小楼也焚成了一片刺目光团，火焰卷着金翠窗、琉璃瓦，从一层层的楼台上飒沓坠下，奔星纷落。

浓烟障目，小昭捂着口鼻闯进去，终于在角落里寻到了只剩一口气的阿母。

“阿母，阿母，你没事罢！”

那一缕如同游丝的气息也微弱了，小昭扶着阿母滚烫的身子，大哭道：“都是我没用，我没能为阿母抓来药，阿母喝了药就会好的。”

“小昭，”阿母闭着眼睛，好不容易才捉到小昭的手，她嘴唇干燥起皮，泛着灰败的死气，“你听阿母说……世道乱了，快跑，继续跑……跑到、跑到阿母说的好地方去……”

小昭抹了一把脸上的眼泪：“我要和阿母一起。”

“阿母先停在这里了，”阿母面上浮现一个浅浅的笑，“阿母要……找自己的父母、还有你的阿父去了。你就辛苦一些，跑远一点，等百年后，你再来见我们，告诉我们，太平安稳的地方有多好，你这一辈子，是不是过得比阿母幸福……”

“可是你们都不在了，我找到那里，又要和谁一起生活呢？”小昭泣不成声，“阿母、阿母起来，我们一起跑罢。”

“傻孩子，没有阿父阿母，你还会遇见很多人的，要好好活着。”有烟雾飘入房中，阿母捂着帕子咳嗽，把那帕子咳得一片血色，“那日你听见了是不是……我捡到你的时候，就知道，你命不该绝，不该绝于洛水，也不应绝于大火。你答应阿母，无论什么时候，你都要活下去！”

她用尽最后的力气推了小昭一把，恰好将她推入一个带着浓郁脂粉气的怀抱中。

络姑似乎是特地来寻她们母女的，见阿母无法起身，她二话不说，抱起小昭就跑，小昭在她肩上挣扎着哭道：“阿母——”

回应她的只有硝烟中逐渐远去的声音：“乔姬……拜谢母亲……”

络姑抱着小昭，飞快地穿过一座座着火的楼阁。小昭泪痕未干，沉沉抬头。

她瞧见不远处的高台上有被火围困、无法脱身的琵琶女，美人丢了手中的琵琶，笑着跳起熟悉的白纻舞，双手高举，如白鹄般翔飞远天。火焰舔舐着碧轻纱衣上的云凤，翻飞如金花。

有歌声自大火中传来。

“……”

“自古皆有死，溘逝如白露……天命不怀永，缘何苦淹留？”