白清淮道：“陛下说您先与风长老谈过再去也无事。”

云枳微颔首。

白清淮带着云枳朝空地外的集市上去。他名气显然不小，一路上有许多人同他微笑招呼，见白清淮一张恭敬局促的严肃脸，其中九成九又好奇地打量云枳。

白清淮不太好意思，他看了眼云枳无声无息套上的易容，与云枳目光对上后有些尴尬地说：“就在前面了。”

目的地是家“寻茗”茶楼。独特的幽香被微凉的风吹远，飘过两条街，近看便见一处不高的小楼，檐上挂着新黄的枝叶，匾额上字迹舒展锐利，门堂大气雅致，建造者当是极通晓空间呈现之法，外面看着是座两层的精巧阁宇，内里竟如此宽敞，一点不觉逼仄。

堂上几套暗红桌椅摆得很开，一桌一盆花草，或含苞或绽放，白白绿绿，青青黄黄，草木香混着茶香，味儿淡气势浓，远远就沁入心脾里去。更妙的是，幽静被切实贯彻了个五六分，相邻的铺子全是静悄悄的，这段街上好像只有杯盏相碰的轻响和倒茶的水声。不说大隐于市，人反正不多，只零星两个跑堂，位上客人更是寥寥无几。

云枳他们一进去便有跑堂来领。那人面无表情，行动有些缓慢，不多说不多看，云枳走着走着悄然褪了易容他也一副看不见的样子，眨动的眼睫僵僵的，稍稍屏住呼吸就跟泥捏的假人没两样，宛如冷冰冰的死物件。

二人被带上楼，在一处雅间前停步。跑堂一声不敲地直接将门一推，惊了里面的人，原本音量气势都不低的一句“……什么，都已经”虽然硬生生止住了，余音却还响在空中，顺着门口往外飘，久久绕在耳边。

跑堂这时全没了泥人样儿，成了火人，语速飞快地丢下句“小的去备茶”，随即转身就只剩一缕尘灰。

诡异的静持续了片刻，白清淮在云枳的注视下硬着头皮先踏进雅间，唤了声“风长老”。

屋里的人先前站在窗边，风维笑容满面地转身迎上来，眼睛弯成缝，语气十分温柔，仿佛刚才吼话的不是他：“来啦。”另一个接了泥人的班，动也不动，是风寄书。

将将夏末秋初的天儿，屋里已烧起了炭盆，空气里是细微的燃烧声，走近更觉浓浓的暖热扑面。

简单打过招呼，茶也端来了，依然是刚才的跑堂，此刻完完全全的正常模样。风维慈和地微笑着，并未因他刚才的无礼发作。

白清淮跟着跑堂退出去，用眼神告诉云枳自己在外面等他，云枳轻眨眼表示知晓。

气氛稍有些凝滞，风维嘴上扯着闲话，领着云枳坐下，经过风寄书时头也不偏一下。那人却在云枳身后跟了上来，坐在他对面，径自捧起茶杯，垂头盯着茶水看。

“这房间隔音不错吧？关起门声音再大外面也听不着。”风维先是笑着自侃了一句，随即就是一口气叹出来，目光多了三分凄凉，向云枳看去：“大人方才听见了吧？”

云枳：“……嗯？”

风维眉耷目倦，声苍气短：“这人老了，精力不够，就再管不住这些小的了。”

云枳扫了眼对面坐得笔直的人，未曾接话。

风长老接着道：“不瞒大人，那日魏老鬼说得也有一分对，我的确不是什么好相与的脾气，易急易怒没甚耐性，可这孩子根基好，不沾一点儿恶习，向来是极沉着的。我没什么心愿，只想他过得快活些。大把年纪了，身子骨也弱了，平日里要忙的事还不见少，同他十天半月见不了一面……先前苦啊，落了病根，这么多年在我跟前也不安生。”

他停住，苍老的脸上笑纹重现：“说起来，一切倒真有几分阴差阳错呢。”

“所谓有失有得，顺失顺得乃上策。”风维摊开折扇抖了抖，“我一年也顾不了他几日，偏偏死小子执意要当独行侠，是磨破了我这张嘴也不愿与人来往，但总不能就这么闲待着，该练还得练，我便常丢些问题给他琢磨，当消磨时间嘛。那回误夹带了几页赤湖相关的文书，他也一阵闷头乱解，遇了问题来找我，我看他像模像样还算有章法，又将详细资料给了他，全当挫挫年轻人的锐气！赤湖那块有多棘手大人您是知道的，长久以来始终没有个永绝后患的法子，屡次请您出手，实在是太麻烦！”

风维一下一下摇起扇子，语气得意：“但是如今，应对之策已经有了。”他用扇柄点了点风寄书，“我这乖孙提出来的。”

风寄书头都不抬，下搭的浓密眼睫将眸中情绪遮得密不透风，很是专心地继续当他的泥人。

云枳捧场似的点了下头。

风维道：“我们其实已经琢磨了很久，也基本摸出些门道了，现在拿出来的法子是经过多次整合的，很有望成功。总体呢是数个阵法相叠，前期以压制为主，中期那东西或许会出现暴动，我们便以暴制暴，后期则以柔安抚。真实施起来当然不会如说得这般简单，到底麻烦不小，需投入的人力物力不计其数，各种突发状况更是难以避免的。但问题总要解决不是？”

他掏出一沓纸，递给云枳看，说是他们的详细计划过程。

风维不再说话，一时间屋里只有纸张翻动和炭火燃烧的声音，颇为和谐。

待云枳放下手中最后一张纸，风维道：“正式施行后，大人只需偶尔来察看有无异常便可。或者要不您现在先去赤湖看看我们的初步成果？天色还早，仙王当是不会介意的。”

云枳垂眼思索片刻，顺水推舟地答应了。

风维出去让白清淮传信了，这回满屋只剩炭火连绵不绝的噼啪脆响。

云枳一边默然沉思，一边拿出一物放在桌上，食指点着往前推了推。

是那块被他们当作信物送来的木牌。

泥人回了魂，抬头看过来，云枳不偏不倚地和他对上视线，问道：“恕我冒昧，我能知道它的来历么？”