栗施本身不怕蛇。

当然是家蛇、水蛇那些几乎没毒的。

游戏不一样啊！

可怜巴巴的血量怕抵不住蛇一口咬的。

懊恼。

早知道就先回村，老实待在“安全区”再下线吃饭！

10级前死亡虽无经验损失，却有几率掉落装备、钱财等——想想，他如今身负12铜巨款！

脑子胡思乱想，身体越发僵硬。

正当栗施一筹莫展时，忽听一阵呼哨。

脖颈间的“东西”一阵蠕动……寒毛直竖！

下一秒，不知是蛇还是什么的“东西”突然消失。

栗施屏住呼吸，半晌一动不动。

直到……

窸窸窣窣的脚步声响起。

不等栗施竖起防备，对方先开口了：“吓着你了吗？哈哈，婉儿有些调皮，与你亲近也是喜爱你……”

男人提着灯笼，一瘸一拐地走进山洞。

油黄的灯光映照其人：佝偻的身躯、霜白的鬓角、沧桑的面容……五六十岁的模样。

栗施有点懵：“你……”

视线瞟到对方另一只手，话语卡在嗓子眼。

对方左手掌心朝上，半举胸前，托着一条色彩斑斓的……蜥蜴？

【斑斓石龙子，39级。】

“！！！”

栗施不免后怕：“它……”

“婉儿？”

“对，是个小捣蛋鬼，大半夜的偷跑出来玩耍，害我一通好找。”

“……它真漂亮。”栗施干笑。

瞅着说话的NPC——

【“卖炭翁”，29级。】

自然而然想起初中学的课文《卖炭翁》，下意识对河伯生出同情与亲近。

栗施逐渐放开，与对方攀谈。

“原来您就是河伯？”栗施语气亲近。

对方意外：“你认识我？”

当然……

不认识！

栗施睁眼说瞎话，笑：“听义父说起过您，我义父是……”

熟练地拉起村长的大旗，跟卖炭翁套着近乎。

性格看起来爽朗热情的河伯，果然对他越发友好。

于是，栗施知道了对方更多信息：原是交国人，四年前交国闹饥荒，其逃入大启境内求生，却被抓作徭夫，期间发生一些意外，差点丧命，被村长从河里捞救，就定居在姜上村……郊，芦苇荡边的小桃山，干起伐木、烧炭的营生。

“我帮您背。”栗施积极主动。

山洞不远，堆积几大捆柴禾。

河伯连忙拒绝：他感念村长救命、收容之恩，咋能劳烦恩人之子为自己干活？

栗施摆手，义正词严：“义父常常教导我要助人为……”

乐。

他根本担不动这些柴禾！

不信邪，试了几次，扁担搭上两肩，被沉甸甸的重量压得险些跌了一个屁股墩！

引起NPC哈哈大笑。

栗施羞耻捂脸。

……

最终，就帮忙背起最小的一捆柴禾。

栗施呼哧呼哧跟上河伯。

河伯领着他穿行山林，通往村子的近道。

白雾笼罩的小地图不断解锁场景。

栗施暗喜。

脚步不自觉加快，一没留神，踩中什么东西。

“嘶嘶~”

“阿宝住嘴！”NPC突然厉喝。

栗施茫然。

随后感受到脚踝被缠绕……心跳漏了一拍！

【金钱白花蛇，49级。】

是剧毒的银环蛇！

头皮发麻！

连忙抬起脚……

万幸！银环蛇没有咬他，哧溜地滑行，贴到NPC的脚边。

栗施急呼：“河伯小心！”

河伯笑：“无妨，阿宝是我养的。”

啊？

NPC解释：深山暗藏危险，便豢养一些“伙伴”，保护他的人身安全。

栗施：“……”

倒也合理。

就是跟卖炭翁的人设有点违和。

“其他那些‘伙伴’呢？”

“小小、四喜……”河伯一脸自豪，说出七八个名字，“都在看家。”

邀请栗施上门参观。

栗施确实好奇。

小桃山离村庄已是不远，他也不着急赶路了。

篱笆小院爬满蜘蛛、蜈蚣……

栗施不禁打了个哆嗦。

“小小！四喜！怎么又打架了？”

“小小”是黄鼠狼；

“四喜”是秃头老鸦。

对比蛇啊虫的，两只显得无比的眉清目秀。

栗施犯嘀咕，再度怀疑河伯人设：确定不是五毒教的？

河伯邀请他进屋喝茶。

栗施生怕被蛇啊虫误伤，婉拒：“晚辈得赶回家，给义父做早餐。”

河伯闻言也不勉强。

只让他稍待……

搬出一筐木炭，请他带回家。

天寒地冻，好叫村长有的取暖。

栗施点头应好，试探地背起箩筐。

很好，背起来了！

没翻车！

“……白干活吗？”

回到村长家，栗施卸下木炭，打开任务面板——空荡荡的，除一个未完成的【NPC随机事件·玄】，没任何变化。

没多纠结。他不着急的，先挨个NPC刷起好感，总能发掘到任务线索。

先做饭。

找到米缸。

“咦？”