“未免太怪了罢！”
听他这么说，几人这才发觉，自己脚下踩的为何是另行铺建的木板地，而非寻常农户家的土地、泥地。
屋主特意将墙角处的木板打出个大洞，像是在为这香樟树安家。
可正如景以承所言，屋内种树原就不是明智之举。卫子昀既愿为此树造窗凿地，且费力将板屋建得那样高，想来对它爱护有佳。
如此，却为何不肯任它回归阳光普照、天高气清的自然呢......
不谈青竹隐士的身份，他本身亦是辛勤耕作九年有余的庄稼汉，怎会不明白之于这株香樟而言，何处是好的归宿？
步千弈与白歌姗姗进屋，顿步门边，对几人的疑问并无回应。
一进门，宁展便在寻寺卿所说的地深两丈处。但这供树落脚的木板窟窿以外，他没再寻到地上有多余的开口。
宁展回身面向步千弈，求证道：“不知步世子先前在何处挖到的铜盒？”
“正在宁世子脚下。”步千弈道。
宁展稳稳立于结实无异的木板上，闻言难免一愣，几欲以为步千弈又在拿他开涮。
然思及二人在会客堂时的谈话，他认真端详起脚下棕黑的木板，继而取下腰间长剑，以剑鞘试之，果真有所松动。
他正要俯下身探查究竟，以宁箭步阻拦，谨慎道：“公子，我来。”
宁展点点头，退至旁侧。
步千弈所指，正是围于香樟树边沿的其中几块实木。以宁抵着略微松动的木板，空手迅速划过木前，确认没有暗器，方低身探头，往木板底下查验。
这一查，令他不得不佩服屋主的构筑手艺。
众人脚踏的实木板地下边，除去几根辅以支撑的短柱，可以说整块悬在泥地之上，但以宁没工夫研究个中妙处。
明暗间，他似乎瞟见一物，正似平时木门上用以倒锁的门闩，不过比寻常门闩小巧得多。
这“机关”貌似难解，他经验丰富，一看即知此物仅是个特制的小门闩罢了。
以宁照例请示：“公子，打开吗？”
宁展不知其详，若想深入此案，而今也没有旁的选择。他交代一句当心，便让以宁开锁起木。
香樟周围依旧由一圈修裁、打磨极细致的实木所围，只步千弈所指的那几块有所松动。
以宁开闩起锁，将三块木板逐次抬起，则见下边一片平坦的泥地，并没有什么“地深两丈处”。
“洞呢？”宁展蹙起眉，补上一声尊称：“世子殿下？”
“在下挖的。”步千弈理直气壮地摊手，“临走前自当填好了。”
这时候显着他仁义道德了。宁展心中腹诽，笑说：“鄙人一直想问，步世子如何得知这地深两丈处藏了东西？”
一个两掌大小的铜盒，无味无声，躲过了小吏数次搜查，独独被他寻着了？
“兴许，这便是天资过人。”
步千弈淡然如故，和宁展印象里那爱端架子装蒜的步溪世子一模一样。可他偏有几分本事，还真是天赋所致，教人无法奈何。
宁展按下顺手抽出以宁佩剑的冲动，朝步千弈颔首“致敬”，继而背过身去，以口型问宁佳与：“步千弈的本体是什么？”
照理说，王室贵族的兽身本体寻常人问不得。倘无心得知，倒不至于赶尽杀绝，守口如瓶便安然无事。
可宁佳与转念想，二人皆为王储，似乎不算冒犯？
即便她不说，青竹阁非要查清也不难。与其让青竹在这关头对上听雪，再起混战，不若她亲口托出来得保险。
“狼。”宁佳与无声回道。
宁展狐疑地看着她，目光游移间仿佛在问：鼻子这么灵，真的不是狗？
宁佳与读懂了，忙以手肘推开宁展，以免他再将变着法子得罪人的言辞说到底。
“青哥哥，这底下除了铜盒。”宁佳与指着泥地，回身道，“还有什么不对劲吗？”
步千弈面上的冰湖霎时消融，答话的声量都轻了七八分：“并无其他。”
宁展琢磨透了，步千弈也是个两面派，却又同他不大一样。那厮对旁人板着脸，待宁佳与便笑靥如花，而他的两面，恰好反之。
他不免质疑，自己是否对年约及芨的小姑娘太过刻薄了？
朝中百般卑鄙之流，他屡见不奇，尽可隐忍后发、好颜相待，为何面向宁佳与就总是不能自已？
念及此，宁展不由在宁佳与身后轻声道。
“抱歉。”
宁佳与似是没听着，却让门边那顺风耳听得清楚。白歌不可思议地望向宁展，眼神如有将他碎尸万段之怨。
两两对视，长剑几欲出鞘。
胶着之际，院子外头来了好几位从江边返回的乡民。
前几位手拎浣衣棒、怀里抱木盆，后头的背上驮着酣睡女娃、身边牵着半大小子。
其中一位妇人惊喜道：“啊呀，这是......这是世子殿下吗！”
步州境内，无人不闻步世子一身青衣贵气，步溪集镇这般远离喧嚣之地亦不例外。
屋内几人闻声寻去，步千弈微微侧身，向外头颔首，神色复归淡漠。
不论男女老少，步溪臣民正是敬仰步世子那副毫无动容之态，好比世间没有任何事物能够撼动“神”的英姿。
此番能得回应，等同无上殊荣。
乡民们受宠若惊，争着抢着邀步世子一行人同去家中用饭。
“殿下！去我们家罢，我们家今日八菜、啊不，九菜三汤！人人管够！”
步千弈摆摆手，不欲劳烦乡民。
“殿下！还是去我们家罢，我家老头是宫廷周御厨他夫人的姐姐的堂叔的儿子的二表哥呀！他的手艺，定能合您口味！”
步千弈额角微抽，大为不解。
“殿下！我们......我们家的含桃，是一月前白公子亲自来取的，今个儿还有更新鲜的呢！”
步千弈自知逃不过，遂两眼一闭，干脆道：“就你们家了。”