宁展不意和步千弈“心意相通”到此等境地，但这逆天的事实就摆在众人眼前。他绝望吸气，径自阖眼。

见状，景以承哪里还忍得住那阵憋了好半晌的笑声？

“啊——哈哈哈哈哈哈哈哈！”

景以承这两日没少为宁展的喜宴出谋划策，对世子老师的准备了若指掌。

他自己，俨然一缸从天速降的盐巴。陶缸在宁展周身砸了个稀烂，盐粒分毫不差，洒在宁展千疮百孔的躯体上。

即不止偏房，近乎整座府邸都回荡着没心没肺的大笑。

景以承弓着腰，上气不接下气，非得拿以宁的宽肩作支撑，不至于滑跌在地。以宁不停抖动肩头，他便认为以宁也在偷笑。为着不妨碍冷面木头高兴一回，他只好俯身扶住桌案接着乐。

以宁斜了眼颤成筛子的“病患”，心道终于摆脱了。

“不、不是......”景以承罕见丢了书生仪态，乐道：“两位少君，在这儿打擂台呢？”

宁佳与破颜为笑，和柳如殷齐齐掩口。以宁无声肘击景以承脊背，试图唤醒病患为数不多的理智。

景以承却不以为意，撑稳身子，回首反诘以宁：“你又想推我？这回可没那么容易了！”

以宁像是再看景以承一眼都怕沾着那疯病，则向宁展颔首请示，扶剑出了内院。

柳如殷随即提步要跟上以宁，告辞道：“你们聊，我去看看。”

在欣然答应景以承随行南下那一刻，宁展预留了充分的耐心。他反复告诫自己，此人日后堪为大用，近不忍则乱远谋，于是笑微微睁了眼。

“时候不早了，出发罢。”宁展朝景以承点头致意，再对宁佳与道：“那方雅间，不是拿千百两金银就能订的，废了青竹阁不少气力呢。”

闻言，景以承和宁佳与皆面露疑惑。

前者，对他口中千金难换的雅间心生奇异；后者，对他此话的用意若有所思。

时隔数日，三人上了青竹阁的乘舆，虽不及听雪篷车巍然拔地之势，也比先前那简车要宽敞许多。这乘舆无论抻手、蹬腿还是拿刀动杖都绰绰有余，仅剩宁展和宁佳与相对而坐，未免略显冷清。

宁展不声不响，神意温和至极，丝毫不受那点儿冷清的影响。

宁佳与按捺不下，率先开了口。

“景公子......”她看着帷帘上瘦弱的身影，“为何一定要坐外头，展凌君不是安排了人吗？”

在本就有青竹隐士驱车的前提下，景以承一意孤行，放着软垫不坐，偏要去同人家挤硬邦邦的前室。

“嗯。”

宁展并未仔细听宁佳与说了什么，却可以通过动作推敲。

“你说景兄？你没发现，他和以前有何不同吗？”

景以承压根不是会藏事的人，凡有哪处古怪，宁佳与想不察觉都难。只是，她不确定接连失踪两日的宁展是否也对这古怪一清二楚。

“发现是发现了。他常常捧着些......”宁佳与如坐针毡，“奇怪的书。”

宁展被“书”这个说法气得想笑。

“那是步溪的话本子。”他顿了顿，又强调道：“是最近才流传开新鲜话本。”

于外州人而言，步溪本身就够他们新鲜好一阵了，盛行的新鲜玩意更是不胜枚举。宁佳与对此颇有体会，是以比谁都明白宁展所指的异状。

“景公子忽然迷上了话本？”

话本中的关键人物，还顶着两个放在一处令人不得不多虑的姓名。

“托步长微的福咯。”宁展无奈似的说，“他镇日命人请景兄入宫品茶、赏花，景兄被那些汤汤水水灌得兴致索然，宫中手手相传的话本倒是替步长微留住了人。”

“......你、你是说，那个话本，就这么在、在步溪王宫里传开了？！”

“没错。”宁展笃定道，“可谓畅通无阻。”

步长微巴不得将步千弈和她曾经的千丝万缕斩个干净，岂会默许宫中大肆流传那般编排两人的话本？那幺蛾子绝不是托步长微的福，然王宫上下乃至整个步溪，能如此明目张胆忤逆上意的，恐怕找不出第二人。

宁佳与极不自然地掀开窗幔透风，注意到车马正往城门的方向去，不由对那方神秘的雅间心生好奇。

“不知展凌君在哪个饭馆设宴？”

青竹阁的乘舆不同往日，载着的人也不单景以承一个有所变化。

依宁展的敏锐，不难瞧出宁佳与如今事事避着步千弈。有这等鲜明的疏离，即使那声“青哥哥”永远无法从他耳边消失，又如何呢？宁佳与支吾其词断了话茬，他当然不恼，仍是温润而泽的模样。

“确切来说，不是饭馆——”

帘外低声通传：“公子，到了。”

宁展不急落车，引手扶起自己身后的窗幔，为宁佳与揭晓谜底。

“而是茶楼。云枢茶楼。”