周穆进了苏旎在的厢房中时顿下了脚步。

厢房里只燃着一盏豆灯，月光如水漫过窗棂，将桌前的人影镀上银边。那个被他藏了两个月的娇人儿正仰着脸望月，侧颜在清辉中莹润如瓷。乌发却挽成了妇人髻，一支白玉簪斜插鬓边。

周穆桃花眼中难得地拂过一丝阴翳，薄唇抿紧。

“旎旎，可是在等我？”

他的声音已然放了很轻，却仍然惊到了她。

苏旎转过了身，看见他时脸上绽放出了一个久违的微笑。

她有多久没有这样对他笑过了？周穆蓦然觉得那笑容竟在月色下晃眼，哪些未及剖白过的事就梗在了喉头，不上不下。

又或者……他也想过，待熬过这段时间。时间，就是最好的良药。毕竟，如今这世道，女子能有所依托，有他这样的依托，难道不已经是最好的？

“你回来啦。”苏旎起身相迎，嗓音温软，微笑着看他，“这几天累坏了吧。”

月光将她浓密的睫毛投下一层细密的暗影，周穆恍惚间，觉得二人又回到了从前，他还是那个费尽心机潜伏着的猎手，而她还是那个美好、懵懂又柔软的姑娘。抓到她，对他而言，从来只是时机问题，不是个是非问题。

“今日倒是换了个心情？”他微弯了嘴角，慢慢靠近了她身侧，抬手虚虚抚了一抚那一头青丝挽作的发髻，以极快地速度抽走了那发髻上的簪子，拿在手中把玩。

苏旎蓦然被惊了一跳，他动作太快，她还来不及反应，发簪就被抽了走。青丝如瀑垂落的瞬间，他又闻到了熟悉的药草香混着属于她的幽香。

“周穆，”苏旎又退开了半步，声音像绷紧的琴弦，“我要走了。”

月光在两人之间凝成霜。她抬起了头，直视着周穆的双眼，“周大人，承蒙你一路照拂。如今……他也去了，我自也是不能一直困于此的。”

她玫瑰色的唇瓣轻轻颤了颤，月光将她的脸色衬得愈发苍白，一双眼微微泛了红，却亮得惊人，“我自知……此生难报你的恩情，将来若你或者你家人有个头疼脑热的，需要我出力相帮，我必竭尽全力，在所不辞。”

这样简单的两句话说完几乎就耗尽了她所有的力气一般，胸口微微起伏。

周穆脑中有些晃神，只是盯着她玫瑰色的嘴唇一开一合。许久，才浮出一丝嘲意，笑了一声。

“短短三句话，你将‘要走’的意思说了三遍。就这么急着要走？为何？”

他眼中陡然生出些怒意，声量也不由自主地提高了，“究竟是为何？！”他自诩一贯地有修养，可是此时却完全失去了自持。

他平静了一小会儿，才缓缓提步走近苏旎，修长的手指抚上她的脸颊，却被她偏头避了开去。他蓦然一笑，“你浑身上下哪里我没碰过，现在躲？除了嫁我，你还能如何？”

这话说得，甚至是带了些脾气，苏旎却舒展了眉头，她抬起头来对他笑了笑，那笑容竟然有些灿烂，刺痛了周穆的双眼。

“周穆，你了解我的，婚嫁一事还需得两厢情愿，情投意合才算合美。”她伸手，摸了摸自己脑后散了的妇人发髻，“我早已是他人妇，长久住在这里到底是不妥。”

既然话都说开了，她便也想把自己的意思表达得清楚，抬眼看着周穆时甚至眼神中有着他看着觉得刺目的坦诚。

周穆胸中一滞，嘴角却勾起了个寒凉的弧度，“他人妇？”他逼近两步，“无媒无聘，何谈婚配？他族谱中可有你的名字？他家族中任、何、人，可知道你的存在？”几乎是带着嘲讽的，他的语气中强调了“任何人”三个字。

苏旎有些尴尬，耳尖也泛了红，眼神却更加的坚定，“周穆，”她的声音很轻，像月光中的尘埃一般。有那么一瞬间让周穆觉得若是来一阵风，也许她和她说的话都会被风带走。

“我不在意那些，”她手心出了些汗，在裙摆上轻轻擦了擦。有些心绪她也是花了许多时间才想明白，只是……人事已非，想明白了那人也已经不在了。所以，她不想再浑浑噩噩下去了，她已经浪费了许多时间去逃避的问题，从现在到以后，她都会坦然面对。

“我与魏烜两情相悦，不论他如何定义都好，并不影响我是真心爱他的事实。除此之外的事，都是……”她停了下来。

“都是什么？”周穆偏了偏头，他有些不相信这世上真有人能超脱礼法，而只相信什么真的两情相悦。

“都是虚妄。”她忽然笑了起来，像破开乌云的月光，“如果他还在的话，也许我还有些别的期待，但是说实在的，那些本就不是我在意的。魏烜……也定会给我最好的。”

这个笑容和语气中的笃定让周穆心脏骤缩。她轻声道，“这一段日子我想了许多，过去许多的时间都蹉跎在了自己所画牢笼之中，往后……我们各自都要活得自在些。”

周穆看着她的眼神渐渐凝成寒霜，他此刻只觉得身心疲惫。连日来，他在朝中斗智斗勇的疲累感似乎此刻猛地翻涌上来。他缓缓坐在了桌前，指尖在圆桌上轻轻点了点，看着苏旎就忽地平静了下来。

“若是我偏不答应呢？”他蓦然开了口，甚至嘴角还挂着一丝笑意，似乎在与她谈的正是风月，而不是让他一细想就会恼羞成怒的事情。

苏旎也坐了下来，抬起细白的腕子给他斟了杯早已凉透了的茶水。

“你不会的。当朝钦点探花，正人君子，不会强留一弱女子在身边。”她将手边的茶盏向他的方向推了推，“你的婚事牵动朝野，身为寒门学子，你代表的早已不只是你自己。宫中的那一位将来还需用你，可是他既要用你，也会想法子看住你。”

苏旎说着语速就缓了下来，几不可闻地叹息一声，“如何看得住人心呢？”她抬眼去看他，眼中仍然有着那初见就让周穆动容的澄澈，“自然是婚事。如今朝中文武，不仅宫中那一位在意你娶进门的妻子，只怕权贵世家亦会纷纷向你抛来橄榄枝。而这其中，最最合适的人选，应是一位能捆绑住你，平衡你，还与陛下亲厚之人。”

一席话说得字字如针，周穆面色亦随了她的话一寸一寸冷了下去。他早知此女非平常女子，她看似淡泊名利，却最是通透。在她面前，他时常觉得自己甘愿仰望她，俯首于她，方才能匹配这浊世之中难能可贵的冰水鉴心。

只是她说得这些，他又何尝不知？

“我们做人总是不能太贪心是吗？”她垂下了眼睫，语气带了些伤感，“总是不能既要……又要的。”

“另外，”她沉默了几许，又道，“周大人前途不可限量，将来阖府必然贵气逼人，只是还望给府中旧人留个善缘，尽早善了。”

苏旎说完便起身，向着周穆盈盈一拜，她的态度蓦然刺痛了周穆的眼睛。

周穆紧抿的唇角半晌未动，许久才起了身，语带了些失望和凉意，“既要又要？贵气逼人？”他看着始终低着头不曾起身的窈窕身影，“你可曾问过我是不是会如此？又安知我定然会走这条路？若是我执意只愿与你一道呢？小城安家，你坐诊，我教书！”

“周大人言重了。”苏旎仍然低着头，语气平静得近乎残忍，“你我之间不必如此，倘若他日再相逢，只要周大人还愿意，我必薄酒以待，倒履相迎。”