蒋彻倚靠在床头，视线垂下，静静凝望着萧洛，还想再说的话全都咽了下去。
蒋彻一夜未眠，翌日天未亮，他穿戴后，看了眼床上还在熟睡的萧洛，很快就出了门，启程南下。
整修河堤的工程很快推进，蒋彻整日奔赴在河口和衙门两地，和工人，商人打交道。工程开始时很困难，工人参差不齐，且身体素质较差，汛期将近，蒋彻急于推进项目，也放下昔日的成见，去找了穆渊。
穆渊接到消息后，带着军队里的士兵，欣然前来帮忙。
在连日相处中，穆渊能看出蒋彻异于常人的执着与能力，他也从萧洛那知道，蒋彻有妻小的事。
但有一件事，是萧洛不知道的，而他清楚。
穆渊比萧洛一家进京的时间还要早，京城才子云集，他很快就发现了昔日在江南有一面之缘的蒋彻。
这日，两人在河边的棚下休息，穆渊将茶递给蒋彻，随口问：“你怎么没跟萧洛说那件事？”
蒋彻侧头，一下子还没反应过来他指的是什么。
穆渊继续说：“以前卖扇子的那丫头，她遇人不淑，嫁的人是个赌鬼，败坏了家产，又遭债主索命，她怀着孕无处可去，就向你求助。”
“这些，你怎么没向萧洛解释清楚。”穆渊也是好奇才问的，要是蒋彻和萧洛之间只是上下级的关系，他有必要说清楚这件事。
蒋彻唇线抿直，望着湍急的水流，他摇了摇头，“她不会在乎的。”
“你不向她说明，你又怎知道她的反应呢？”穆渊笑道，他拍了拍衣摆沾上的灰，“你对于同僚很坦诚，对于在意的人反倒掩藏。”
蒋彻语塞，低下了头。
“有些事你不坦白，那可就是一辈子没机会了，你又怎么知道她何尝不是饱受煎熬呢？”
蒋彻不解为什么穆渊要同他讲这些，有些事他也想不通。“可是她很看重你。”
“我其实很羡慕她的行事，不在意旁人眼光，我同她是知根知底的知己。”穆渊拍了拍蒋彻的肩膀，“你走后，她还特地向我讨要你当初画的那些扇子呢，就在她书房里，也不知你发现没有。”
他站起了身，向河边走去。
穆渊的话一直盘旋在蒋彻脑中，一连几天，蒋彻都有些心不在焉。正好工程接近尾声，蒋彻要回京述职。他从宫中出来后，便直奔萧洛府邸。
书房中，萧洛收到了来自南边的急递，看到内容后，整个人摇摇欲坠，重重跌进了椅子里。
蒋彻步履如飞，进门后就看见萧洛一脸落败的模样，她眉间蹙起，眼泪悬在眼眶，几欲落下。
蒋彻到她身边时，她几乎是一手就抓住了他的手腕，借他的力撑着站了起来。
几月不见，萧洛似乎丰腴了些，脸颊添了些肉，没有以往的锐气，看着更柔和，也更脆弱。
“我有事想对你……”蒋彻话没说完，萧洛就打断他，眼中泪滚落掉地。
“你为什么会突然回京？”她通红着眼质问，语气带着责怪。
蒋彻皱眉，一封信重重砸向他胸口，虽然纸很轻，但是那扔过来的力道很重，纸张几乎碎了。
他很快接过，迅速扫视了一眼，看到了几个字，穆渊因冲突去世了。
他回京十分匆忙，是穆渊在做河堤工程的收尾工作，本地的工人和士兵发生了争斗，伤及了前来解决矛盾的穆渊。
“我是让你去主办事务，为什么死的会是穆渊？”萧洛因生气，胸口起伏很大，回过神时觉得这信的内容不真实，像是假的，穆渊怎么会这样死了。
蒋彻离府后，他耳中回响着萧洛那句“他是替你去死的”，像是千万根针，接连扎在他心中。
后来，他请求调离京城，在西南任职，一走就是三年。虽然他走得很远，但京城的风也总能吹到这小地方。
衙门里，从京城回来的人向身边人说闲话，说长公主没嫁人却身怀六甲，为了掩人耳目，回江南老家生子。
小吏们津津乐道着皇家轶事，蒋彻游走的笔停下，墨水从笔尖溢出，在纸上扩散成一团。
在这人迹罕至的小城内，蒋彻最常做的，就是去河边码头，看着来往经过的船只，终于几年后的一天，他向衙门告假，乘船顺流东去。
衡王府与十多年前的模样，几乎别无二致，北门前的一颗石榴树，此时开满了红色簇成一团的小花。
管事以为他是外乡来找营生做的，府上的账房前些日子又因私事回老家，便带他进府。
蒋彻在府内这几天，在账房内按管事的要求理账，时而听下人们闲谈，说府上有两子，老大是亲生的，而老二则是领养，生活待遇一个天一个地，其中差别叫人唏嘘。
府中的人也得随着长公主的偏爱，去巴结萧璟，忽视萧奕，鲜少有下人去主动关心这个没人管的小孩。
这年萧奕六岁，他一脚踢走池边的石子，坐在石阶边对着涟漪泛起的池塘发呆。他自认人起，便无人照料，养成了冷冰冰的性子，大家都以为他不会说话。
蒋彻一眼就望见了这蹲在池边的一小团，池塘里的倒影逐渐多了一个大人，萧奕回头仰视。
看着这个从来没见过的人，静静地看着自己，萧奕难得讲话，问：“你是谁？”
童声稚嫩，蒋彻的心像是被抓了一下，冥冥之中，眼前的小孩像是有股魔力，吸引着他过来。
尤其是他眼皮上的一颗小痣，他也有。
这一幕，被照看萧奕起居的下人看见，迅速禀报给了萧洛，说是有可疑男子想要对萧奕不利。
众人围绕着蒋彻，将他带到萧洛面前，萧洛见来人后，眼中震颤。
这么多年不见，她还以为他早死了。
得知蒋彻私自带着萧奕离开后，萧洛恨不得在一开始见到蒋彻时就杀了他。但转眼过去多年，当年的一切，都如过眼云烟。
傍晚，一如以前在府中，她趁萧奕入睡后看他。萧洛看着这个已长大成人的儿子，那句“你怪我吗”迟迟说不出口。