说话时，他看了一眼母亲身侧的妹妹，虽然只是寻常一眼，但那小丫头肉眼可见的闪躲了一下。
分明是做贼心虚。
易知舟不动声色扶着母亲在主位落座，母子三人面对面。
易夫人：''你今日怎么回来得这么晚？''
易知舟颔首：'''下值后有些事情耽误了。''
一旁的柔嘉小心翼翼道：''哥哥，九公主如今可好？我想明日进宫拜见她。''
易知舟看妹妹一眼，原本他不想应，可想到九儿近日心绪不佳，妹妹去了她们二人可以说说话，排解愁绪，于是才改口同意：''既如此，那你明日一早就递上拜帖，进宫后要谨言慎行，知道吗？''
柔嘉眸光一亮，连连点头：''哥哥你放心，柔嘉记住了。''
用过晚膳，母子三人又闲坐了一盏茶的功夫，易柔嘉记挂着明日要进宫，她还要给九公主带些礼物呢，于是禀明母亲便回自己的院子去了。
正厅内只剩下母子二人。
易夫人：''我看你一晚上都愁眉不展的，可是遇到什么烦心事了？''
易知舟：''母亲多虑了，眼下并未遇到什么烦心事，相反，倒是有件喜事···''
他犹豫了一下，但易夫人已经慈眉善目地盯着他看了起来。
易知舟：''母亲可还记得闫松鹤？''
易夫人点点头：''当然。''
易知舟：''松鹤兄饱读诗书，悬壶济世，又与我感情深厚，不知母亲对他印象如何？''
易夫人赞许地点点头：''瞧你说的，闫公子人品贵重，我自然对他印象记好。当初也多亏他治好了柔嘉的旧疾，说起来，咱们还没好好谢谢他呢。''
易知舟点点头，顿了顿又问：''不如，明日我邀闫大哥来府上小叙？''
易夫人闻言欣然同意：''那自然好了，明日我吩咐厨上多备几道好菜。''
*
翌日，武安侯府的马车送易柔嘉进宫。
她离开后不久，闫松鹤便提着礼物登门拜访。
易知舟今日特意告了假，等在前院。
见到好友前来，他略有几分担忧问道：''你，当真准备好了？''
闫松鹤低头理了理衣衫，他今日特意打扮了一番：净了两次面，专程穿了靛青蓝的水光锦绣圆领长袍，云白玉带，配上白玉束冠，真个人看着格外年轻。
他冲易知舟微微一笑：''有劳临渊带路了。''
二人一前一后穿过抄手游廊，正厅内易夫人已经端坐在上位等候了。
见过礼，易夫人十分热络地请闫公子喝茶。
易知舟静坐在一旁，将好友的一举一动收入眼底。
此人看着胸有成竹，可落在膝盖上的那只手却暴露了他的紧张情绪。
易夫人：''令堂近日可好？许久不见，也不知她是否又出门远游了？''
闫松鹤礼貌颔首：''家母上月去了岭南老家，至今未归，想必月底才能回来。''
易夫人轻笑着赞叹：''令堂医者仁心，真是叫人佩服。''
坐在一旁的易知舟应和着点点头：''是啊，闫夫人素日行善积德，福泽深厚；如今子孙绕膝，也算是福报绵长，对了，闫兄听闻府上又添丁了？''
闫松鹤看了一眼易夫人，才回头作答：''是啊，舍弟前几日喜添麟儿。''
易夫人一听急忙恭喜了起来，语落，她笑眯眯地问道：''说起来，松鹤你的年岁也不小了，婚事也得抓抓紧，都城里知书达礼的女眷众多，你可有心仪之人呐？''
原本易夫人只是闲聊，可话已至此，闫松鹤自然不必再遮掩，只见他扫了一眼对面的易知舟，忽而起身端端正正跪在易夫人面前。
易夫人一惊：''闫松子，你这，这是？''
闫松鹤：''夫人在上，请受晚辈一拜。''
易夫人诧异不解，可看对面的儿子静坐不语，她忽而有些后知后觉。
闫松鹤：''承蒙夫人错爱，松鹤今日登门实则是有一不情之请。''
易夫人谨慎地问：''何事？''
闫松鹤：''不瞒夫人，晚辈爱慕柔嘉姑娘多年，今日斗胆恳请夫人将柔嘉许配与我。''
语落，对面的易夫人果然愣住了，她惊诧的目光在闫松鹤脸上扫了好几个来回。
易夫人：''你？你钟情柔嘉？''
闫松鹤身子挺直：''正是。''
易夫人：''可我若是没记错，你分明比柔嘉年长许多啊！''
闫松鹤语气诚恳：''夫人所言不虚，我与柔嘉正好相差一轮。''
易夫人深吸一口气，目光落在一旁的儿子身上：''临渊，此事你可知晓？''
易知舟看着母亲，又看了看跪在地上的闫松鹤，亦起身告罪：''母亲，松鹤兄与柔嘉情投意合，''说到一半，他后面的话全都被母亲的泪水噎了回去。
只见易夫人愤怒地起身：''胡闹，你们真是胡闹！''
闫松鹤与易知舟对视一眼，易夫人的反应不出所料。
''柔嘉小小年纪不懂事，难道你也不懂事？''易夫人低声质问起闫松鹤来：''你们年岁相差巨大，怎堪相配？''
语落，她又转头怒视儿子：''你早就知道了是不是？为何不从旁制止？竟然任由他们胡闹？''
一连三问，易知舟不语，只低头认错。
易夫人努力抚平自己的心绪，好言相劝：''闫公子，感谢你这些年对柔嘉的照佛，尤其是帮她医好了多年旧疾，我武安侯府感恩戴德，可恩是恩，情是情，求娶这件事，请恕我不能应允。''
易夫人说完，也不等闫松鹤表态，便拂袖离去。
偌大的厅堂内，只剩下闫易二人沉默的身影。
半晌之后，易知舟率先打破沉默：''我从未见过母亲发这么大的火。''
说话间，他伸手扶起还跪在地上的闫松鹤：''都说让你别来了吧？''
闫松鹤摇摇头，苦笑一声：''不瞒你说，易夫人的反应也在我的预料之中。''
看着好友失落的脸，易知舟的心情也变得很重：''你既然知道，为何还要登门？''
闫松鹤看他一眼，心里想的却是柔嘉温柔的眉眼：''纵然前路千难万险，我也须全力争取，否则，又怎能对得起柔嘉的一片痴心？''
''水滴石穿。''闫松鹤眸光定定，似乎带着必胜的决心。
易知舟深知这人的性子执拗，一旦认定的事十头牛都拉不住，他索性不再劝解，转而换上一副好整以暇的样子：''既然如此，那你就继续努力吧。''
今日这饭恐怕是吃不成了，二人一同出了正厅，易知舟一路送闫松鹤出门。
走到一半，小厮守义忽然小跑着过来：''侯爷，赵大人的信。''
易知舟快步迎过去，取出信纸后上面只有两行字。
闫松鹤也很紧张：''赵青山？他说什么？''
易知舟合上信，眸光微微发亮：''我得去宗正司一趟。''
闫松鹤一听，脸上也露出惊喜之色：''我与你同去吧。''
事不宜迟，二人立即策马出行。