他将腰间悬挂的画匣取小，若不细看，还以为是一柄宝剑。
楚心汐其实一点也不在意所谓的礼物，比起那个，她更希望他快点饮下这杯清酒。
''听闻楚姑娘的外祖家在兰陵。''他慢悠悠将画轴解开，语气闲散好似在寒暄。
楚心汐紧张的后背冒汗，实在不明白这人葫芦里买的什么药？而且为何偏偏要提起兰陵？
男人指节修长，轻巧地解开系带，浅杏色的画纸在灯火下一点一点露出全貌。
“兰陵确实是个人杰地灵的好地方，尤其盛产文人墨客。”
卷轴完全展开，对面的楚心汐那也彻底僵在原地。
那，那······
微微泛黄的纸面上，笑颜如花的女子手持纸鸢款款而立，那人身姿婀娜，五官清秀······
熟悉的笔触绝不会认错，她紧紧盯着那幅画，温热的泪花瞬间蓄满眼眶。
易知舟十分满意楚姑娘的反应，语气也越发清亮起来：“丹臣先生妙笔生花，易某实在敬佩欣赏！”
她努力地维持镇定：“你，你如何认得他？”
她以为那些陈年旧事早就随风而去了，断然不会有人提起，可，可武安侯居然······
易知舟不欲明说，只轻声一道：“这幅画楚姑娘可还喜欢？”
宁丹臣的画，她当然喜欢，而且画中之人就是她自己。
可，时机不对···
她揩去眼角的泪水：“侯爷此举何意？”
少年时的楚心汐寄居在外祖父家，结识了才华横溢的宁丹臣，少年少女青梅竹马，互相爱慕；奈何国舅爷看不上寒门女婿，硬生生拆散他们。
后来国舅夫人转告女儿，宁丹臣已经娶妻生子了，楚心汐只能黯然神伤。
可今日再见到他的画，还有他笔下的自己，楚心汐发觉自己还是难以割舍下。
易知舟：“丹臣先生至今孑然一身，终日与笔墨作伴，当真是个画痴了。”
楚心汐捕捉到关键：“孑然一身？”
易知舟不愿再打哑谜，索性将画卷塞进她的手中：“宁丹臣说，若是不能娶心爱之人他宁愿孤苦一生。”
感到手中一重，楚心汐的眼泪顺势落下。
易知舟：“易某今日赠画，实则是想告诉楚姑娘，我愿助有情人一臂之力，同样，也希望楚姑娘竭力相助在下！”
楚心汐眨眨眼，朦胧的视线变得清楚。
“你的意思是？”
易知舟点点头，二人的影子倒影在妙曼的薄纱上，从外面看显得格外暧昧。
易知舟：“大军开拔后，我可安排你们相聚。”
见楚心汐仍旧犹豫不决，他苦口婆心道：“世事苦短，得遇良人实属难得，还望楚姑娘珍惜。”
语毕，他指了指那杯纹丝未动的清酒：“姑娘品格高洁，不该被这些旁门左道裹挟，失了自己的主张与尊贵。”
朦胧的眼底再度涌上热泪，楚心汐霍然握住易知舟的手：“心汐若是应了侯爷之请，岂不是自绝后路？”
易知舟见她眸光灼灼似有星火涌动，瞬间勾起了唇角，声音如同午后的山泉清亮润朗：“以身入局才能不破不立！”
不远处，躲在月洞门外偷窥的小丫头亲眼看见屋内身影重叠！
曼妙的纱帘在晚风中摇曳起来，男人挺括的身影与小姐娇俏的身姿合二为一。
成了，果然成了！！
清辉翩跹，花香袅袅。
大公主与九公主忽而莅临楚家，令在场之人都受宠若惊。
毕竟是亲舅父，元静姝既然来了，便耐着性子说了几句客套话，张女官亲自奉上罕见的软金铠甲与战靴，铿锵壮语激励了在场众人。
一旁的元季瑶始终垂首而立，神情呆滞如木。
国舅夫人得了小丫鬟的口信，知晓女儿与武安侯好事已成，心里油然而生出一股志得意满的劲头。
“此处尽是男子，还请二位公主随老身去后院花厅小坐吧。”
国舅夫人安顿人去准备宴席。
元季瑶面无表情跟在众人身后。
当朝国舅爷的府邸虽比不得宫里富丽堂皇，但一草一木也都精致华美，纵使已到深夜，也看得出亭台楼阁、水榭花园、处处都彰显着奢华气息。
路过水榭边的□□小路，莹莹灯火就在不远处。
国舅夫人忽而指着躲在花丛中的小丫鬟：“小桃，你躲在这里做什么？”
小丫鬟扑通一声跪在地上：“夫人明鉴，侯爷，侯爷他喝醉了，与小姐·····在····在，”
鬼鬼祟祟的小丫鬟，语焉不详，态度暧昧，任凭傻子都猜得出来····
侯爷，小姐······
元季瑶扫了一眼临水而立的小阁楼，灯火绵绵，真是个幽会的好地方。
元静姝真没想到，母后这一石二鸟的法子，居然等在这里····
她瞥了一眼面色苍白的九儿。
国舅夫人更是欲盖弥彰起来：“哎呀，叫二位公主见笑了。毕竟大军出征在即，侯爷与心汐肯定有些体己话要说，热血男儿嘛，这也是人之常情，还请二位公主体谅，切莫外传········”
她笑得暧昧又刻意，元季瑶实在忍不住了，偷偷扯了扯大姐姐的袖子：“非礼勿视，咱们还是走吧。”
“对对对，还是九公主善解人意。”
女儿''偷情''被人撞破，国舅夫人丝毫没有羞怯之感，反而喜气洋洋地引着二位公主去了另一处金碧辉煌的花厅。
楚家还有几个未出阁的女儿此刻都列席作陪。
美酒佳肴，鼓乐笙箫，煌煌灯火，笑语晏晏。
哪有里大战在即的紧迫之感？
元季瑶坐在香气缭绕的席间，不知为何忽然就想到了陇西、想到乐道、想到了那些贫困的军户与灾民····
何不食肉糜的惭愧之感在她心里蔓延开来。
“九儿。”
元静姝在一旁提醒妹妹：“你若是不舒服，咱们就走？”
她不愿意成为母后落井下石的帮凶。
只见九儿难掩失落地点点头：“有劳大姐姐了。”