八皇子昨日被秘密转入了地牢，厚墙加固的四方囚室内暗无天日。
元崇烨昨日从狱卒口中得知西羌来犯，边境异动。
父皇之前力主裁军，眼下却有外敌来犯，当真是雪上加霜！
太子还在代理国事？他将如何部署应对？
元崇烨想了一晚，依照太子的行事风格必派楚家人挂帅，可楚家除了国舅爷其余都是草包，而国舅爷嗜酒成性，况且廉颇老矣，尚能饭否？
他凝神沉思，全然未觉门外的士兵悄然换了人。
“殿下。”
熟悉的语调，带着一丝低沉的颤抖。
元崇烨惊诧地望着明明不该出现在此的某人：“你怎么会?”
可看见她身后站着的人是易知舟时，元崇烨的心倏尔一紧，他急忙压低声音问他：“你带她来做甚？”
索枫玥抢先开口：“不怪易大人，是我要回来的。”
女子细长的丹凤眼中失去了往日的冷漠疏离，眉宇间竟显出几分焦灼之色。
元崇烨看在眼里却断然不敢自作多情，这个女人犹如雪莲花一样，迎霜傲雪，可望而不可及。
他沉下脸：“你回来做什么？看我成为阶下囚？看我落魄失意，看我罪有应得？”
索枫玥与易知舟对视一眼。
她心底悔恨交加，哽咽到口不能言。
易知舟不想耽误时间，只得代她说明情况：“她受皇后娘娘指使，故意接近你、诱你动心，好在滇南一案中落下把柄。”
寥寥几句，就足矣刺得元崇烨伤痕累累。
原来一切都是早有预谋，从他见到她的第一眼起，所谓的心动、沦陷、再到后来的爱而不得，一切的一切都是设计好的？
胸口的剑伤隐隐昨痛，元崇烨眼角猩红，带着万分屈辱与心碎：“呵，原来如此，那得恭喜你了，你成功了。”
他不想再看她，转而与易知舟对视：“你究竟意欲何为？”
易知舟压低声音：“我已经查清陛下此番抱恙并非有疾，而是中毒之兆，幕后之人恐怕······”
薄唇无声开启，描绘出一个称呼。
元崇烨瞬间愣在原地。
自打上一次易知舟走后，他就一直在复盘所有的事件，心中虽有了零丁的猜测，可太过大逆不道，他更苦于没有一丝证据。
直到今日，她的出现······
易知舟看着元崇烨失魂落魄的模样，问出了心中所疑：“困局当前，不知八皇子可有胆量与易某联手？”
元崇烨消瘦的脸上须发凌乱，衣袍脏污，高贵的皇子已然成为了阶下囚，可那一双眸子却亮得吓人：“武安侯，若非九儿钟情于你，我都要怀疑·····”
四目相对，犹如鹰豹对垒。
半晌后
易知舟坦荡对视：“你还没回答我。”
元崇烨没有犹豫，隔着栅栏冲他点了点头。。
?姑娘垂首任由眼泪无声坠落：“我愿助八皇子一臂之力。”
她不敢对视，只能将目光停留在他锁骨下方，她曾刺过那里一剑，血肉模糊的场景历历在目。
元崇烨扭过头，不愿与她交谈。
易知舟无奈地摇摇头打破沉默：“时间紧迫，二位暂且摒弃旧怨，眼下有几件事亟待解决。”
语落，只见他从袖口中取出一包药粉，这是闫松鹤一个时辰前派人送来的。
易知舟将药粉递给元崇烨，低声嘱咐了几句。
只见元崇烨惊讶地望着他，湿漉漉的眸子中隐隐有泪光闪动。
约莫一刻钟后，就有交班的狱卒前来查看。
易知舟与索枫玥赶在那之前离开。
囚室，独留面壁而立的八皇子。
狱卒环顾四周，确认无疑后转身离开。
*
吉日，子时正刻。
距离都城二十里开外的点将台上，北朝十万精兵枕戈待旦。
凤仪万千的皇后娘娘与一身紫袍的太子端端立与高台之上。
清风烈烈，掌权者带着睥睨天下的威严气势俯瞰四周。
太子元崇广手持宝剑：“西羌蛮夷犯我国土，虐我民生；诸君皆我北朝锐士，当驱除鞑虏捍卫国土。此站若捷，孤将与尔等共鸣金石！！”
黑压压的队伍之首，楚国舅一身猩红戎装，神情端正肃穆。
易知舟牵着自己的战马立在队伍侧面，他没有像旁人一样凝望高台，只是淡淡地看着眼前的黄土地。
那一夜在马车上，她说过不会来送，因为相信他一定会信守承诺。
想起九儿，他沉重的心绪才稍觉轻松。
想必自己回来时，宁寿殿外的玉兰花都该开败了。
来不及邀她共赴秋景了，若能赶上冬日赏梅也不错······
巍峨的皇家仪仗队伍中，一辆宝霄马车静静伫立其中。
初看不显，可细看那半开启的车窗内，恰有一张熟悉的面孔映入眼帘。
杏眼朦胧，面朝此处。
马车内。
元静姝看着泪眼婆娑的九儿，忍不住劝慰：“别哭了，你那武安侯死不了。”
说完这句，她又觉得不妥：
“本宫的意思是，他武艺高强，自然逢凶化吉遇难成祥！你就别哭了，再哭眼睛都要瞎了。”
元季瑶抹了抹眼泪还在嘴硬：“没哭。”
元静姝懒得拆穿：“对对对，你没哭，眼睛里冒出来的都是酒！”
元季瑶瞬间偃旗息鼓。
大公主看着雕花描金的车窗顶子：“九儿，世间万事唯生死难料，他今日一别，再见不易。你确定不要下车相送？”
元季瑶顿了顿，目光再次投向远处。
整装待发的队伍前侧，他一身银光闪闪的铠甲，腰悬长剑；猩红的披风在空中咧咧作响，那双熟悉的眸子目光如炬，似苍鹰高旋。
举手徒足，都是她不曾见识过威武模样。
她在心里默默描绘眼中的风景，发誓要将这一幕永远刻在心里。
须臾，只听点将台上太子元崇广挥动手中长剑：“三军听令！斩酋夺旗，退者，杀无赦！”
威武的号角声起接连响起。
时辰到！
众将士郑重行过抱拳礼，纷纷起身上马。
踏踏马蹄，驶向远方。
飞扬的尘土中，她凝望着远处的身影，他翻身跃上马背，在转眸的一瞬，冲着马车的方向露出一抹明朗的笑容。
再见了，九儿。
等着我，九儿。