解去宵禁的夜市繁华如昼，摊位挨着摊位，吆喝接下吆喝。

房子可以住人，给予一方安身的住所，也可以憋死人，高墙铸就望不穿的笼锁。

有人从她身边路过，和她抱歉着借个路，沈净虞难言心间何种情绪。很久没有接触这么多人，互不认识，两不相干，一个个的陌生人却构成热闹熙熙的场景。

不知哪里的香味不打招呼就扑鼻而至，还没有用晚饭的沈净虞久违地起了胃口。

项青买了旋炙猪皮肉，带皮猪肉放在炭火上烤，冒出滋滋的油，酥脆喷香。

崔陟将签肉递给她，眼神交汇，他说得意味深长：“跟紧我。”

闻言，嘴里的食物瞬时少了一半的香味，她被拉着东走西转，半个街过去已经吃得饱腹。再往前走，聚集了一大波人，喝彩鼓掌声间歇响起，她有几分好奇，崔陟领着近前站定，原是杂技团在表演。

遽然，有东西撞在她的双腿，伴随一句“小姨！”沈净虞低头看去，赫然一个身高才到膝盖的男童。

沈净虞看过来的一瞬息，四五岁的男童看清了面容，倒吸了一口凉气，嘴里嘀嘀咕咕，忙俯身道歉，嘴里不住道：“不好意思娘子，我认错人了……”

“之瑞！”

明亮的声音传来，顺声望去，藕粉衫、清丽貌的娉婷女子急急走来。

先是牵住男童的手，嗔怪地拍了拍，而后才意识到前面还有人，抬头又是道歉又是道谢：“谢谢娘子，真是不好意思，给您添——”

目光略一偏移，谭时莺惊讶地睁大眼，不太利索地改了嘴里要说的话：“将、崔将军。”她说着这就福身行礼。

崔陟：“不必多礼。”

“侄儿年幼，不小心冲撞了将军，真是对不住，希望将军念在年岁小，万莫挂在心上。”

“之瑞，快点道歉！”

叶之瑞撇撇嘴耸拉着肩，在谭时莺眼神威逼下，站直了身，恭恭敬敬地鞠躬致歉：“对不起娘子，我不小心认错了人。”

突然间，几对目光都看向她，沈净虞忙表示无碍，不要介怀，谭时莺才算松了半口气。

谭时莺有点怕崔陟。

主要在于前不久她的父亲意图让她去争将军夫人的位子。

谭良长女已经嫁人，如今幼女已至十七，该是婚嫁年龄，而他目前最看好的夫婿便是近两年势头强劲的大将军崔陟。谭家长女低嫁于家族无甚助益，儿子即将科举入朝，他虽为御史中丞，但早已不复昔日，家族日渐式微，盼着幼女谭时莺嫁个好门第扶上一把。

是以，谭老夫人六十五岁的大寿，谭良派人送帖子再三邀请崔陟参宴。众人心里直道好算计，谭良如此心思昭昭，任谁也能看出来。

拜帖第三次送到将军府时，谭良已经做好了再被拒绝的答复。不曾想，小厮回来时满脸掩不住的喜笑:“将军答应了！”

谭良喜不自胜，不知这回为何会应下来，思索中，想起前几日曹太常也曾邀约崔陟，他想，可能是崔陟改了性子。

寿宴上，举杯推盏几刻钟已过，又与谭老夫人饮几杯，贺喜几句，崔陟暂且离席前去透风。

没注意的，身后谭良给一旁侍从递去眼色。

谭时莺手臂弯挂着浅灰长袍，身后随着侍女前去给谭良送衣。最近夜里略凉，方才父亲身边的小厮来要外袍，哪知临要返回突然说跑肚子去如厕，原先要叫个小仆帮忙送去前厅，母亲却让她去一趟，权当醒醒酒。

谭时莺咬唇不语，她统共才喝一杯，远远不至上头醉酒的程度，想起来之前父亲和她的叮嘱，她觉得不妥，可却也只能听从父亲的安排。

小厮走前特地说了句从小花园过去，于是，谭时莺看见小道上还有一道颀长若松的身影，鹅卵小道狭窄，眼见对面而来，她退在一侧，福身作揖。

月光如水，投映薄薄的光亮，照得侧颜恬静，崔陟目光划过几息。

“小姐还请等奴才一下！”

小厮从黑夜里跑过来，急匆匆喘着气，看到崔陟颇为惊讶，连忙行礼。

项青看清小厮模样，心里顿如明镜似的，这不就是谭大人身边的给主君拉凳的奴才嘛。

“奴才肚子已然大好，小姐，我去给老爷送就行。”他从谭时莺手里接过衣服，谭时莺有些懵，但她本就不怎么情愿前去那前厅，在一众醉酒的男人面前露什么面。

他是父亲身边的人，自然也是父亲的意思，谭时莺心下松口气，这就转身回去，忽听到身后小厮扬声道：“将军可是来这里散酒？我家老爷还在等着送衣，那奴才就先行一步回去了。”

她脚步顿一下，回忆男子面似朗玉，气宇清贵，原来他就是大将军崔陟。她父亲在她跟前念过好几次的名字。

费劲地折腾，一个字也没说上，谭时莺对父亲此举甚为不满，发泄未果，想起这事就有些臊脸。

再看崔陟身边立着的女子，谭时莺更觉无奈，他父亲一心想让她攀高门，既不问她的意愿好坏，也没有搞清楚别人是否已有所属。

谭时莺不欲多待，辞别离开，低首说了几句什么，隐约听到男孩着急回复的声音：“不要告诉外祖父！我不是故意的，那个娘子侧脸真的和你有一点像嘛！”

两人都听得清楚，沈净虞没有来得及细想，她的心神早被牵挂住了。

人影匆匆，她好像看到了熟悉的身影。

周遭仿佛瞬息寂静下来，只能听见她跳得快极了的心跳，顾不得崔陟的警告，甚至将他这个人整个都忽视了去。

沈净虞还没能反应，身子已经下意识拨开人群，急切向前，想要追上那个人，看一看是不是他。