然而，原来，死不了。

那她这条命怎么办？让管循赔上自己救的这条命，实际是一场空。

那些恐惧，痛苦，屈辱，妥协，在崔陟眼中怕是博笑的笑话。看他们求生怕死，担忧恐慌，屈膝求饶，像蝼蚁一样，从中逗个乐子。

她红了眼眶，心腔闷得透不过气，蠹虫蛀蚀，空得穿风漏雨。

“沈娘子一下午都在坐着发神，不知道在想什么。晚饭吃得心不在焉，不过饭后在院子里看了半个时辰月亮，似乎好了很多，主动问奴婢药是否煎好。”

“如杜大夫先前所说，娘子有些发热，吃了提前备好的药，便直接歇息了。”

听罢柳梦秋的细述，崔陟若有所思，这种状态倒是和得知管循已死时差不多，分明有所改变，到底是什么又让她如此。

毒药？还是，和毒药有关的管循？

答案似乎跃然纸上，崔陟绷唇。

许是因为发热，双颊生起红晕，崔陟碰了碰，她倏然抱住他的手，歪脸蹭蹭他的掌心，嘴里断断续续、不甚清晰地呓语。

“阿娘……阿爹……”

难得脆弱乖巧，又是可怜生病，崔陟没有抽回手，坐在榻沿许她靠一会儿。

拇指贴紧轻抚过，她抓得更紧，像是生怕手里的人离开，不住道：“师兄……师兄……”

崔陟一霎沉目，当真是阴魂不散。

他无情地一个个掰开她的手指，沈净虞紧紧抓住，脑袋倚着不让走，然而终是不抵被扯开的力道，该是极为伤心，梦语中也带了哭腔。

“都是我……”

崔陟掰开最后一根手指，推着她皱成团的脸，孰知一个晃眼，她配合地远离了他，手不再乱抓，眉头皱得更紧。

他顿了顿，来不及冒出的一丁点疑惑被她揭晓粉碎。

“崔陟……”

每一个字似乎都是她无法摆脱的困扰，她的呼吸忽而急促，声音提了些：“放开我……”

“为什么要这样对我……不得好死……”

旁的听不清，最后这两句却是满室皆闻。

柳梦秋和鸣心垂下头，默默穿过碧纱窗退到堂间。

敢情今日她都在想这些玩意儿。

崔陟黑着脸，在她又一次说出“师兄”时，冷酷无情地施力将她推醒。

药物助眠，她又正深陷梦中，沈净虞毫无防备激灵一下，手掌盖在眼上，却是睁不开眼。

“梦呓了，醒好了再睡。”他的声音凛若冰霜，到处弥漫和透露着冷漠。

沈净虞缓过一点劲，撤回脸上的手，睁开眼坐起来看他：“我说了什么？”

许是睡了一觉，她脸上是刚醒的惺忪迷蒙，眼睛看着他，好像真的好奇自己说了什么梦话。

崔陟却嗤，反问：“你梦了什么？”

沈净虞错开眼，低下眼睑，只觉得喉间有些干，她摸了摸嗓子，认真回想，一脸无辜：“梦见你良心发现，赎罪自缢？”

崔陟寒目，她似感受不到要冻到她身上的寒冰，歪头笑了笑，又道：“我不记得了，但显然不是让你高兴的话。”

崔陟捏住她的下巴，注视她的眼睛，嘴角扬起意味不明的笑：“阿虞，听话点。牙尖嘴利，把你的尖牙拔了是不是就老实了。”

指腹压在唇瓣，随着话语声落下，手指伸进唇缝，强行撑开闭合的牙齿，在牙上每每停顿，像是在数有多少颗，又要拔哪一个才好。

明明前不久还不容她躲避地亲吻，现在阴沉着脸，当真要把咬他的牙拔掉似的。

沈净虞脊背挺得僵直，骇得微微颤抖，她知道他在等什么，但她执拗地不愿意讨饶。

可是，在他身边她毫无反手的可能性。

“啊——”拉长音，裹挟几丝兴奋，“找到了，忍不住现原形咬我了。”他颇为兴致盎然地敲了敲，终于找到了一颗不安分的牙齿。

沈净虞闭目，在他有下一步动作前喊：“我知道了，我知道了！”

崔陟松开她，逼道：“知道什么？”

她紧紧抿着唇，混一副屈打成招的模样：“我会听话。”

声儿轻而小，拖拖拉拉。崔陟还算满意，就是逼迫的又如何，再不甘愿又如何？

他忘了自己前一刻还要拔掉她的牙，欺身就是含住唇瓣，凶狠得仿佛要将她拆吞入腹，唇齿由他霸道主导，分离时仍不住一下下啄吻。

沈净虞愤懑推他：“你不怕病气传染给你！”

他旁若无闻，盯着她红润的唇一开一合，于是又重重覆上，亲了好一会儿，在沈净虞几乎缺氧时放开她。

“歇着吧，早点养好病。”眼底积了浓重莫辨的情绪，他的手指反复摩挲她的手臂内侧。

约摸片刻，里屋的人儿重新歇下，崔陟的衣袍出现在柳梦秋视线之内。

关门声响起的刹那，沈净虞睁开眼，她的眼神在黑夜中熠熠，透着不顾一切的狠劲。

崔陟回到毓院，项青从怀中掏出火漆信封，双手呈上。

“主子，夫人来信。”

崔陟拧眉，像是什么难以处理的大麻烦，凝少时，这才接过扔在案面。

“你说说看，信中大抵会是何事？”

项青略沉吟，开口道：“可能是希望主子有空回去团聚。”近两年都是这样的信，今年催得更急，两个月就要来一封。

崔陟没有接话，信笺在手下翻来覆去，最终按停。

“下去吧。”

“是。”

崔陟又独坐片时，对着烛灯打开了信。

信中数语，如项青所言，希望崔陟能回家相聚。

崔陟无甚表情，将信相折，折角靠近烧得正盛的烛火，瞬时引燃。