“殿下有所不知，云松青这妖女机灵得很，老臣根本没有近她身的机会……”丞相流着汗解释。

“那你折腾这么半天，是要作甚？”虔王不解地怒道，“早就让你做事干净利落一点，直接把人杀掉就好了，要是她早点死，哪还有今天这些糟心事？本王下的这么大一盘棋，全让你这蠢材给毁了！”

“殿下，殿下……”丞相“噗通”一声冲虔王跪下，连连求饶，“殿下，求您再给我一次机会，之后我定会找机会把她处理掉！”

“行，若是处理不掉她，那本王就将你那你那帮废物都处理了！”虔王恶狠狠地威胁。

“多谢殿下，无论如何，老臣定会助殿下完成您的宏图大业！”丞相跪谢道。

虔王懒洋洋地挥挥手，不想再正眼对丞相瞧上一眼。

丞相还跪在地上深深埋着头，没注意到虔王的手势。

侍卫看不下去，出声提醒：“丞相大人，您可以离开了。”

丞相反应过来，又对虔王道了声谢，这才起身作揖后退几步，转身快速往虔王府后门方向离开。

见丞相走远，侍卫低声同虔王议论：“殿下，卑职总觉得丞相办事不太靠谱，要不要……”

话说到一半，侍卫做了个抹脖子的动作。

“罢了，”虔王缓缓抬起眼皮，逗着胳膊上的蓝色鹦鹉，“一颗棋子而已，现在留着他还有些用，日后事情办成，再丢了便是。”

“还是殿下想得周全。”侍卫颔首夸赞道。

殿试结束已有三日，到了揭榜的日子，一大早，辰时尚未到，宫门外便已经围了成百上千个考生。

辰时一至，榜一揭，看清榜上排名，考生们的心情各不相同。

“哎，今年又没考上……”

“是啊，回去真不知如何同家中交代才好。”

“考个屁，不考了！年年如此，还不如回家耕地！”

遗憾落榜的考生们没找到自己的名字，便唉声叹气连叫带骂地纷纷走远。

不过也有心态好的留下来凑凑热闹。

“哎你们看，今年一甲的三位！”

“探花——田子晋，榜眼——百里寒……”

“快看，状元果然是闻才英！我就知道是闻兄！恭喜恭喜！”

“恭喜闻兄，贺喜闻兄，寒窗多年终得愿！”

无数的道贺声中，闻才英身姿挺拔，一一对同窗同伴送来的祝贺回礼道谢。

“恭喜子晋中榜探花，恭喜恭喜！”

“多谢。”田子晋站在闻才英身旁，脸上笑容洋溢灿烂，再不是此前那个被人抢夺科考名额狼狈焦虑的倒霉蛋。

“哎？”突然有人左顾右看寻找着什么，“中了榜眼的那位百里寒百里兄呢？”

“对啊，自殿试结束后，他好像就消失了，这几日都没见着他人。”

“我也是，前些天还同他一起探讨学问呢，这两日想找他都找不到。”

闻才英和田子晋相视一眼，也同样感到疑惑。

科考揭榜这么重要的事，身为考生，居然不到现场查看自己排名，明明中了一甲第二名榜眼，榜眼本人却消失得无影无踪，真是从古至今从未见过。

榜眼失踪之事很快便在阳安城引起轰动，这事传到了衡帝面前，他生怕榜眼遭遇不测，二话不说便派出典狱司和大理寺全城搜查，命他们三日之内务必找到百里寒，活要见人死也要见尸。

典狱司和大理寺再次携手办案，宋九钦和余确这两个头儿可谓是相看两厌，彼此嫌弃。

宋九钦切了一声，双手交叠抱在身前道：“若不是你们大理寺人丁稀少，找个人的事儿，还需要我们典狱司出马？”

余确偏开头，冷哼道：“若不是你们典狱司的人没脑子，找个人也用不着大理寺。”

宋九钦悻悻地咂咂嘴，摸着下巴不作声了。

论武力，他在京中排名尚且能挤进前一二，但论嘴上的功夫，他是跟谁都比不上。

见宋九钦嘴巴安分下来，余确冷脸抬手，吩咐大理寺的人分开行动。

宋九钦也墨迹，当即下达命令：“都给我搜仔细喽！一块地板砖也不要给我放过！地上找不到找房顶，房顶找不到找地下，我就不信这么大个人能无缘无故消失在阳安城！”

“是！”

一时之间，典狱司几百号人分队向四周八方散开，如同蜘蛛织网一般快速铺向整座京城。