在穿着球服的人群后，站着一个女生。

淡蓝色的短发柔顺地垂在两颊边，包裹着略显苍白的面容；细碎发丝下，一双宝石般的红色眼眸，正直直凝视着镜头——那目光中什么情绪都没有，却就这样穿透照片，叫真嗣生出了彼此四目相对的错觉。

他僵硬地盯着屏幕，连呼吸都顿住，好半天才颤着手下滑。照片下面是枭谷的介绍，真嗣的目光匆匆地掠过那些篇幅，急切地寻找起想要确认的字眼。

【绫波丽，枭谷高校排球部的现任经理。】

心脏骤停，紧接着涌现出一股难以言喻的复杂情感。尽管真嗣在第一眼看到那张照片时就已经有所预感，但直到真正看到这个名字这刻，他才敢确信，这一切并非是千万分之一的罕见巧合。

真嗣退出聊天软件，找到浏览器想要搜索更多消息。枭谷，这座名声响亮的排球强校，网络上能找到关于他们的不少报道，但绫波丽只是经理，所以哪怕有所提及，也只是停在了这个身份本身。

他又翻出几张拍到绫波的照片，发现她在其中几乎都是一个表情，与周遭一切都显得疏离，只是执拗地望着镜头。

绫波，在这个新世界，你已经找到了自己的位置了吗？现在过得好吗？还是说其实也还有不适应的地方呢？……

想要问的话很多，在心里挤挤攘攘的，最后变成了好好训练的决心。

已经从明日香那里知道，接下来要去东京参加秋季赛——为了能在那里和绫波碰面，接下来的训练要更加努力才行！

也是这时，真嗣才明白过来明日香刚刚那无厘头的通话在指什么。他一向和绫波不对付，大概是因为知道了对方的处境，才突然打电话来威胁，生怕自己把合训那种荒唐状态再来一次。

真嗣脑补了一下，觉得明日香的担忧也不无道理，有些心虚地点开对方聊天框丢了个表情过去，然后总算继续回复起剩下的消息。

那晚他久违地梦见了之前发生的事情。任务结束，他们三个人没赶着回基地，而是坐在夜空下，有一搭没一搭地聊天。

山崖上，俯瞰下去就是被紧急断电的城市，一片昏黑，像沉睡了一样的安静。真嗣说着没有灯光才发现星星这么亮，躺在了草地上的明日香就晃着腿不以为然地说所以才有有灯啊，不然那样子多荒芜。

在这时，电力恢复了，城市的窗口一个接一个亮了起来。

“人类就是因为害怕黑暗，才用火赶走黑暗，以求生存。”绫波看着那些灯光，语气很轻，少见的沾上了情绪。

“真有哲理啊。”明日香闭着眼应和，语调拉的很长。

“所以才说人类是很特别的生物吗？所以使徒才会攻击我们吗？”真嗣被那句话触动了，侧过头去看身旁的明日香和绫波，发自内心想要得到一个答案。

“你白痴吗？这种事谁会知道啊——”

那之后没人说话，他们身上还穿着EVA的驾驶服，却在这份安静中好像浑身都变得轻盈，整个世界只剩下眼前这片星空。

那种安稳原先只是虚幻，到如今也成现实了。从梦中睁开眼，真嗣又多做一个决定：他不仅要去和绫波好好聊聊，还要拉上明日香一起。

远在东京的明日香打了个喷嚏。

有了目标，时间打上倒计时过的飞快。真嗣回到社团，仔仔细细和大家都道了歉和表达了感激。本来也没人要责怪他，打闹一番后便恢复了日常。

想要上场。抱着这种信念，真嗣主动找上教练要加大自己的训练强度。

“这种比赛可不是过家家，你得拿出更好的水平才行。”教练表情严肃，可真嗣同样坚定，他点点头，把接下来的严苛计划照盘全收。

从那日起，真嗣的生活便被训练填得满满当当。他一贯起的很早，为了锻炼体能，开始奔跑着去学校；日常训练里，因为泽村说他可以补二传和副攻的位置，真嗣恨不得一个人掰成两个的练，频繁找队友们请教赛场经验；而训练结束了，他也不急着回家，钻进公园里，从黄昏到月亮高挂，练得无比投入。

大量训练培养肌肉记忆，真嗣不是第一次经历这种过程，进步的飞快，在模拟训练里也慢慢取得越来越多次胜利。

就这样，秋季赛的倒计来到最后几天，要去参赛的队伍陆陆续续要去往比赛地。

到达球馆的时候，真嗣一下车就看到了明日香，他带着墨镜，一身非常时尚的穿搭。

“真嗣的风格倒是一如既往的土气啊。”明日香拉下墨镜，上下打量了真嗣一眼。

音驹他们自己就在东京，进馆的时间要比乌野早上那么两天，按理说都是训练服，明日香这个打扮，一看就是特地换的。