仙门像是一汪湖泊，门中弟子便是水中游鱼。即使鱼儿灭绝，但过了一个冬，或是一个夏，湖泊又悄然冒出新的生灵，像是蒲公英的种子般，鱼儿随着一阵风，再次填满这汪湖泊。

如果今日初桐没有站在这里，即使她还活着，她与那湖中的游鱼也没什么两样，初家的掌门令，也并非只要她一人。仙门的下一任继承人，向来是能者居之。

仙门的少公子，除去掌门的偏爱，更至关重要的，要获得门中长老的认可，只因这些长老，他们是一坛一罐，是可以作为绝处逢生的水。

一条鱼儿没了，还有下一条，只要一汪湖泊还在，水中的鱼儿就没什么不同。

楚南星是不懂这些的，世间的丑恶，他看的也不少，但仙门间的这些心照不宣的弯弯绕绕，与他家有很大不同。白乘风是个很温柔，却又很有脾气的人，对各仙门默然于心的规矩，虽不置一词，可也不觉得正确，在他的认知凡是用心教导的孩子，那有不成材之理，况且，他的孩子本来就不差。

从过往的信件中能看出，白乘风对楚南星的态度，大抵就是，“这是我儿子，我的位子不给他，还能给谁！”

也可以从后面渐渐减少的信件上，能看出白乘风的态度。我家的孩子，凭什么事事给你汇报。

所以，楚南星是不懂这些的，白家的长老显然已默认他是下任掌门了。

两拨人凝滞的气氛，并未持续太长，在楚南星思绪尚未轮转一圈时，就见那蓄着黑须的男子，冷硬的脸上硬生挤出几分柔和来，佯装出几分意外之喜，几分紧张，迎到初桐跟前，“万幸，万幸，平安回来了。”

随着他的话一落，那老人抖了抖袖子，将一只手横挡在腰前，一只手拄着木杖，向前点了一步，他人却依旧站在原地。他这一点，仿佛是暗中下了什么命令般，那群站在他背后的初家弟子，倏尔转变了表情，纷纷带着紧张，关切、欢喜的拥过来。

于是剑拔弩张的两拨人，转息弃甲倒戈，又成了同个宗门的师兄弟。

看着那无所波动的老人，楚南星似乎想出了点苗头，可还未成型，便被那老人的一句冲了个了然无迹。

“回来了，很累了吧，先歇息，有什么事，明日再说不迟。”

像是个心系晚辈的长者，看着满身风尘仆仆，疲惫不堪的晚辈，只想让她好好睡一觉，就像在说今夜无事有他，你们只管睡吧，恍若之前的漠然冰冷，只是楚南星的错觉。

初桐朝他走过去，尔后越过他，继续走向无灯暗黑的屋舍，只在擦肩过时，丢下一句，“用最好的药，把初常救回来。”

她不再唤常伯，冷漠地叫着他的名字。

看着初桐的身影渐渐隐进黑暗，白知礼无端生出些难过，为眼下的初桐感到难过。

“哥……”白知礼靠在楚南星身上，盯着初桐远去的背影，极轻道：“她没有爷爷了。”

蓦地，楚南星像是被一支无形的箭矢击中，不可名状的情绪在身体里扩散。他猛然想起来，初桐也没哥哥了，她的两位哥哥，是为寻他们父母死亡的真相离家，从此与她天人永隔。

白知礼将脸埋在楚南星的臂膀上，轻轻吸了吸鼻子，“她的常伯也快不在了……”

楚南星尚未完全接受初舍行已经死了的消息。毕竟初舍行可是中州四大仙门中行二的掌门，就算比上不足，但比下那绝对游刃有余，这样的人物就这样猝然死了，听起来未免儿戏了些。

而且他之前还见过初舍行，短短不过一月，一个健康的人忽而就死了，不论怎样看，都觉得有些像是在作假，可初桐，以及白知礼的态度，都实实在在地告诉他，人确实是死了。

他虽觉得这个满腹心计，明里暗里算计他的老头不讨喜，但没道理不讨喜的人，就得去死吧。

可……怎么就死了呢……

待人群都已散去，那老人才抬起脚，走到楚南星跟前儿，“少公子，今夜还要下山去？”

楚南星在老人抬脚那一刹，便将白知礼挡到身后去，眼下闻言，警惕地盯着老人，口气不善道：“怎么，不让走？”

“少公子，误会了。”老人此时面容完全柔和下来，瞧去竟有几分慈祥。“老朽只是担心，夜黑山道不好走，想让少公子在此，歇息一晚，明一早再进城。”

听完，楚南星用怀疑地目光看了一眼老人，随后又朝他背后瞥去。之前融进黑夜的屋舍，现在已亮起一盏盏明亮的灯火。收回目光，看向一侧的商陆，“商哥，你觉得呢？”

商陆想着今夜的双凤城大抵不安生，就算他们有初家给的令牌，估计也进不去城，与其在荒野对付着熬一宿，何不如捡个现成的屋子住一宿，凭着楚南星和白知礼的身份，量这位长老也不敢动什么心思。

于是点头道：“那就住一晚。”

楚南星正过头，看着眼前的老人，”那便多谢了。“

“请，我让人给少公子带路。”

老人说完微侧身，立时就有两名初家弟子，提着灯笼走上前，到了楚南星近前，两人左右分开站立，造出一种夹道欢迎的架势。

楚南星正要提步，就听见那老人忽又开口道：“商公子请留步，老朽有话想与供磋商。”

于是立即将步子缩了回来，一言不发地盯着老人看，浑身明晃晃的写着，什么话，给我也听听的蛮横之势。

老人见此只是纵容地一笑，挥手让那两名初家弟子退了下去，尔后也不藏着掖着，直言问道：“素闻公子与莫家有生意往来，我这儿也有几件货，不知公子可看得上？”

他的话没有直接挑明，可商陆却是即刻便领会到其意图，只因为他提到了莫家。莫家是制傀大家，傀儡不是做一具，就成一具，即使他家是闻名的傀儡大家，制傀能成三分之一，已是万里挑一，所以莫家需要很多很多的尸体。生意便是如此，有需求，就有供给。

他族做的生意，可以说是百无禁忌，凡是能赚钱的活儿，他们都是能做的，所以买卖尸体这类难登大雅之堂，甚至有悖伦理纲常的生意，他们也做。

但他们也是有道德的，并不会作出挖坟掘尸的勾当，只是像是收购生丝，菜油这般，四处走访询问，若有人卖，他们便买来，再转卖给莫家，也有路边，荒野捡来的。

太平年岁里，路边，荒野无人认领的尸体少有，也无人有收藏尸体的癖好，所以这老人说的他手里的几件货，大概是他们最先遇到那处战场上牺牲的初家弟子。

他大概也明白了老人的心思，其实并不难猜。旧主已去，以今夜为分割，曾经的一切都成了旧时，他需要为新主谋划新的利益，以助新主的位置能安稳下去。

虽生意来者不拒，但需要待价而沽。

商陆，“初长老，我族的生意虽上不得台面，但也是有规矩的。”

老人捏着自己的胡须，“这是自然。老朽也是个守规矩的人，不会坏了公子的规矩。给我三日，我将货带来，价钱以公子为主。”

商陆听老人这话，大有这批货要贱卖之意，“长老何出此言，做生意讲诚信，货好价钱自然不少。”

老人摇了摇头，语气中含有几分肃杀之意，“他们不值得一个好价钱。”

听到这儿，商陆隐隐明白过来，老人说的货应该不是牺牲的初家弟子，而是在城内的那一批倒戈的初家弟子。

商陆，“长老既然看得起商某，那三日后，净水园再议。”