姜姀辗转一宿，怎么都睡不踏实。

不仅因为撞到香艳现场精神兴奋，也因为她还没想好，如何将这件事捅到阳光下。

若是同姜槐直说，老爷子见她荒谬惯了未必会信服。

若是不，那得想个别的法子让这件事情广为流传。这样既能让话有意无意地跑进姜槐的耳朵里，又能把自己从中摘干净。

她边想边偷着乐，看来又需要大喇叭苏婶的帮忙了。

隔日她起了个大早，破天荒地帮岳氏把衣服端到河边洗。

这个季节的日头毒得能吃人。尤其河边，身上太阳直晒，面上河水反光，没多久就能给人晒褪一层皮。所以许多妇人会更偏好早起洗衣。

出来前，她向宋衍打听过。苏婶也是早起的那拨妇人之一。而且不只有她，平日里那些嘴巴宽松的，也都在早起洗衣的队伍里。

待她走到时，苏婶已经洗完半筐衣服。抬头见她来，还挺惊讶：“阿姀？今日怎么是你来洗啊。”

叹了口气，姜姀把衣服倒出来放河里湿水：“别提了。前日给那申屠氏闹的，我爷都差点不好。我娘这两天照顾他累着，宋衍一早也在院里劈柴。我寻思闲着也是闲着，能帮他们分担点也好。”

听她主动提及，苏婶也来了吃瓜的兴致：“那日申屠氏喊的就是你和宋郎君吧。其实我觉得吧，宋郎君人挺好，仪表堂堂，人又勤快。单从面相上看，比那贺家郎君好得不知道多少。”

她仰起脸，只一瞬，眼眶就开始红了：“苏婶，您别说了。”

苏婶也是个敏锐的，一眼瞧出不对，擦擦湿水的手就来替她抹眼泪：“怎么了丫头，谁欺负你了这是。跟婶子说说，能帮忙的婶子一定帮。”

她用袖子在脸上胡乱抹了把：“昨日，我恐怕阿爷还为我们两家的亲事发愁，忆起那日对未来婆母言语冒犯，便想着再去趟贺家，同他们母子二人道个歉。谁知看见了……”

她语带抽噎，话怎么也说不完整，可把苏婶急坏。

“看见什么了？”

她把那事原原本本地同苏婶说了。说完，眼泪再也止不住，哇地大哭。

苏婶手忙脚乱地抱着她哄：“造孽啊。你阿爷知道这事吗？”

“不知道。”她靠在苏婶肩头，头摇得和拨浪鼓似的，“我不知该怎么和阿爷说起这事，只怕阿爷为了两家亲事不愿信我。”

拍了拍她的背，苏婶道：“傻孩子，别想太多。老头子只是对你们儿孙辈的严厉些，人还是讲道理的。贺家他们不道义，自己家孩子在外娃娃都有了，还倒打一耙说你的不是。你要是信我，这事就甭管了，婶子替你想办法。”

计谋得逞，她渐渐收下眼泪：“好，那就多谢苏婶了。”

……

很快午膳时间到，姜槐迟迟没落座。

姜育树去喊，却发现人压根没在屋里：“去哪儿了这是。”

桌上几人忧心忡忡，有了昨日之鉴，都怕姜槐又出什么事。

宋衍借着端菜的功夫坐到姜姀身侧：“你干的？”

她狡黠一笑道：“网是撒下了。至于上没上钩，还要等阿爷回来才知道。”

说话间，上钩的鱼儿怒气冲冲地从篱笆外走来。

夏氏面上欢喜，正准备起身盛饭，却听他怒喝：“都别吃了。跟我走，去趟贺家。”

“出什么事了爹？”

姜槐气得吹胡子瞪眼的：“贺家那混账小子，竟然在外头悄悄有了孩子。亏得我那日还那般顺着他娘儿俩。早晨出门，外头已经传得沸沸扬扬的。作为姜家的当家，我竟是最后一个知道的。”

人群里，姜姀是最惊讶的那个：“阿爷您说什么呢。”

夏氏忙跟着劝：“是啊爹。可不能听风就是雨的，妇人们的闲谈可不作数。您不用说我都知道，又是苏婶王婶他们吧。”

“何止。全村都在看我们家笑话。我只恨那日他们来时不知晓这事，要不然，非得给贺家那小子几个大嘴巴子。”他进屋取来擀面杖别在腰间，出来便招呼道，“都收拾收拾，等到了贺家把那小贱蹄子也搜出来，就知道旁人说的是真是假了。”

说完这话，二房那几位肉眼可见地瑟缩了下脖子。

姜莲攥着裙摆，坐在桌旁迟迟不动。姜育树和夏氏一个劲地眼神交流，便是连姜槐这种气昏了头的，也当即察觉到他们的不对劲。

“老二你这是何意。是觉得我岁数大糊涂了，都不肯跟我走这趟？还是觉得我们姜家人就活该受欺负，不关乎你自己的女儿就满不在乎？若今日遭遇这事的是你家莲儿，以你的性子，怕是已经去贺家把人屋顶给掀咯。”

他冷哼一声，又道：“姀丫头，你们几个先跟我走。”

姜姀起身要走，听见身后扑通一声。回头一看，姜育树跪下了。

“爹，您不能去。”

姜槐转过身来：“你给我个理由。”

他缓缓抬头看向夏氏，又看了眼姜莲，随后俯下身，将额头贴在黄土地上重重地磕了三下：“您要找的，不是别人，就是咱们家莲儿啊。”

二房的几个扑通通跪成一排。姜莲身上抖得不行，咬着嘴唇没敢看姜槐一眼。

姜姀也着实没想到，晨起甩出去的飞刀竟成了回旋镖。在外转上一圈后，又扎回了自家人身上。

宋衍看出她的窘迫，柔声安慰道：“不是你的错，这事谁都预料不到。”

眼看雷霆将至，两人默默撤到一边。

“早知如此，我会换种方式。”

“怎样？”

“既然姜莲喜欢贺莲生，我就把这门亲事让给她。这样既全了我俩各自的心思，又送她一个顺水人情。”