沈清宁一病就是十天，这期间张妈妈每日都会来瞧上一眼，也不多说什么，就只看人如何了，这倒让她有点搞不清楚对方到底是什么意思了。

慈恩堂里，沈老夫人听完张妈妈的回话后，阴沉着脸半天没说话，倒是一旁的四姨娘宋氏先沉不住气了，说道：“都这么些天了，这个病秧子看样子是指不上了，要不然咱们让四姑娘或五姑娘去吧？”

沈老夫人掀起眼皮，剜了她一眼，没好气道：“四丫头心气儿高，让她去给人做妾你觉得她会愿意？就算她愿意，许氏那贱人能同意？”

二姨娘许氏性子泼辣又跋扈，平日里连老夫人对上她都头疼，更何况自己，宋氏听罢低着头，小声嘀咕道：“二皇子可是当今圣上的嫡亲儿子，说不定还是未来的太子，四丫头能去给对方做侧妃，她还有什么不满意的？”

“住口！”沈老夫人目光一凛，呵斥道：“立储之事岂是你能妄议的，不知天高地厚的东西。”

宋姨娘被训斥了一顿，脸上有些挂不住，瘪着嘴半晌才又迟疑着开了口：“那五姑娘呢，五姑娘和林氏那边倒是好拿捏，老夫人何不考虑一下？”

沈老夫人深深叹了口气，冒着精光的眼神暗了下来，沉声道：“五丫头和林氏虽然是个好拿捏的，只是五丫头你也知道，为人胆小怯懦，又是个不爱说话的，再说齐王殿下也是见过五丫头本人的，要是真有意，还用你我说？”

“四姑娘、五姑娘都不行，七姑娘是个病秧子，宫里那个又是个不中用的，这可怎么好啊，听老爷说圣上已经在筹备齐王侧妃的人选呢，等都定下来，还有咱们家什么事啊？眼下耀儿虽然和齐王......”

宋氏心里着急，说出来的话不免就急燥了些，待反应过来时急忙止住了嘴，偷瞄了一眼沈老夫人冷若寒霜的脸，立即心虚地低下了头。

沈老夫人冷着脸瞪了她半天，才恨铁不成钢地说道：“你啊你，教过你多少回了，要沉住气、沉住气，你这副样子，以后耀儿还怎么指望你？”

“老夫人，我，我这不......”

“你闭嘴。”沈老夫人厉声呵斥道，“你只管把我的耀儿给我照顾好了，其他的事不用你操心，下去吧。”

宋氏起身行礼，满腹心事地退了出去。

一旁的张妈妈低声说道：“那日大夫看过说七姑娘只是劳累和暑气所致，并无其他问题，这几日奴婢天天都去看，怎么都十日了丝毫不见好？”

一语惊醒梦中人，沈老夫人的右眼皮猛然间跳了一下，她悠悠转过脸，意味深长道：“你的意思是说七丫头这几天在装病？”

张妈妈微微躬下身子，“奴婢不敢，只是七姑娘的病实在蹊跷，照理来说休养了十日总该见些起色，如今非但没好，反而吐起了血，可之前咱们的人送回来的信里，并未提到七姑娘身体病弱的事情。”

沈老夫人精明的双眼微微眯起，思考了一瞬，抬手道：“扶我起来，咱们到朝晖院去瞧瞧。”

朝晖院里，沈清宁接到门外来报，得知沈老夫人来了，慌忙叫红果将桌上的果子和画本收了起来，把刚刚梳好的头发揉得散乱，颤颤巍巍地来到门口。

沈老夫人带着几个婆子和下人浩浩荡荡地正走到门看，见她白着脸一步三晃地朝自己走来，微微皱了皱眉。

“我可怜的孩子，你身子还没好利索，怎么起来了？”

沈清宁用帕子捂着嘴，狠狠咳了几声，才喘息着回道：“孙女不孝，一回来就病了，都没能去给祖母请安，如今竟害得祖母亲自来看我，心中实在是不安。”

她眼眶微微泛红，脸上惨白惨白的，看上去竟像是病入膏肓的样子。

沈老夫人心中不由得疑惑了起来，难道是真的病了？

“一家人说这些做什么？外头风大，快，快进去说话。”说罢抬脚先一步进了屋里。

朝晖院是沈府专门为沈清宁准备的，原本屋里一应陈设与其他姑娘并无二致，秉承了沈府一惯的作风-俭约。

沈老夫人进屋打眼一看，很多摆件是以前未曾见过的，明显不是出自沈府的，那只能是沈清宁从姚家带过来的。

商人养大的丫头到底是眼皮子浅，就爱这些个奢靡的俗物，与她那个上不得台面的亲娘一个德性！

沈清宁偷眼打量沈老夫人，见对方脸上愤愤不平，料想她心里定是有什么想法，出声问道：“那花瓶是我娘亲从前最喜欢的，孙女带在身边，就如娘亲陪着我一般......”

说到这里，沈清宁用帕子捂着脸，轻轻啜泣了起来。

“好孩子，你受苦了。”沈老夫人也急忙捂住嘴，眼里满是慈爱和心疼，“先前听到姚家出了那样大的事，料想你一个姑娘家的一定承受不住，这才与你父亲商量着将你接过来，终归是一家子骨肉，怎能忍心看着你一个人孤苦无依。”

沈老夫人双目含泪，说得情真意切，沈清宁有一瞬间的恍惚，莫非自己错怪了沈家的人。

“幸得祖母怜惜，让宁儿还有家人可以依靠。”

沈清宁轻轻靠在沈老夫人肩上抽泣，半晌才止住哭声，乖巧地说道：“都是孙女不好，害得祖母跟着一起伤怀了。”

沈老夫人拍拍她的手，安慰道：“都是自家人，说这些做什么，你且在这里养好身子，有我在，这府里谁也不能亏待了你。”

沉默了一会儿，沈老夫人接着问：“我听张妈妈说你昨日吐血了？”

沈清宁面上一滞，突然想起来昨日张妈妈来时的情景。