纳塔，万火之瓯。

传说在遥远的过去，纳塔也曾充斥着你死我活的征伐，鲜血浸染峡谷，死亡如影随形，是神明与众多部族先贤携手，平息混乱并制定规则，最终才形成了如今相对稳定的国家现状。

竞技是战争的延续，也是谈判的筹码。

崇尚圣火的部族勇士对上地底王国的精锐骑士，一方勇武善斗，一方训练有素，从单人挑战到团队竞技，几乎每场都难分胜负，直到比赛进入尾声，场中竞技逐渐因激斗失控，愤怒与杀意越过了规则时，继承[基扬戈兹]古名的红发女性跃下高台。

“够了！”

气浪席卷全场，硬生生将打红了眼的双方推得踉跄后退数步，神明手中不知何时已握住一柄古朴长刀，刀尖斜指地面，场地内无人能直视锋芒。

“我宣布本场比赛结束。”

她的声音不容置疑，然而强行压抑的胜负欲并未完全消散，如同灰烬中未灭的火星，被中断的对抗，未决出的胜负，让坐在竞技场里的纳塔人心中涌起强烈的冲动。

纳塔人敬畏他们的神明，敬畏那轮永不落下的红日，但血液中流淌的好斗勇武让他们渴望看到更极致的碰撞，以及足以彻底宣泄这份渴望、奠定圣火荣耀的结局。

玛薇卡金红眼眸扫过全场，瞬间洞悉了藏在民众目光里的无言呐喊。

这场两国之间的交锋似乎还差足够分量的一锤定音。

刀尖扬起，锋锐无匹，在万众瞩目中直指高台之上，坎瑞亚使团所处区域。

“盛情难却啊，瑟雷恩骑士。”坎瑞亚正使哈尔德里克轻声说，“火神如日中天，但人类有人类的底蕴，也该让他们见识天柱骑士的勇武了。”

话音刚落，本次负责护送坎瑞亚使团的骑士代表，如山岳般沉静的高大身影向前一步。

下一步皮靴就落在了竞技场中央，快得仅有数人才能看清他的动作。

玛薇卡视线牢牢锁定对手，未执剑的手向高台上一扬，她的老师松伽塔立刻会意，提气高呼：“我宣布，纳塔玛薇卡对战坎瑞亚瑟雷恩……比赛开始！”

赤烈火炎与凛冽冰霜猛烈碰撞，冲击如海啸般向四周扩散。

所有人在冲击的气浪中努力睁大眼睛，不敢错过任何细节——

象征纳塔与坎瑞亚武力巅峰的两位战士，究竟谁会更胜一筹？

当夜，倦意之屋会客室内。

“瑟雷恩骑士，今日一战，由火神亲口承认的平手比任何外交辞令都更有份量，沃陆之邦、流泉之众的代表事后都主动找火神引荐，表达了与我们进行贸易的意向。”

哈尔德里克毫不吝啬溢美之词。

夜晚朦胧的灯火下，坐在对面的骑士身姿挺拔、磊落英武，难怪上头会钦点此人负责护送任务，有这样一位风采绝佳的助力，谈判工作也比预想中更为顺利。

“您过誉了。”瑟雷恩看上去很平静，毕竟这只是前菜，交涉的戏肉还在后头。

称赞没得到有效回应，哈尔德里克略一停顿，还是硬着头皮继续往下说。

“虽然按原定计划，明日您会返回王都汇报初步进展，但纳塔人敬重真正的勇士，何不由他人代为执行这项任务？我恳请您留下，利用这份影响力，为我们的国家争取更多利益。请放心，辛劳付出绝对会带来超值回报，您意下如何？”

瑟雷恩摇头拒绝：“接替我的骑士很快就会抵达纳塔，抱歉，哈尔德里克阁下，我必须遵从骑士团的安排。”

晓之以情动之以理完全不顶用，哈尔德里克难免有点恼火，就在两人沉默僵持间，有人在外叩响房门。

“报告长官，深秘院与宫廷卫队遣人来访。”

哈尔德里克有些摸不着头脑，深秘院是最高学术研究机构，宫廷卫队则由王室直接控制，两者地位超然，怎么会忽然深夜造访……总不能是来纳塔泡温泉的吧？

“打扰了，哈尔德里克阁下，瑟雷恩骑士。”金发炼金术士极为客气地寒暄，“戴因骑士受命接任使团安防，恰巧，我也要来纳塔搜寻几种矿物，一路上多亏了他的照拂。”

能被选作使团正使，哈尔德里克除了出身中等贵族，总体素质也算拿得出手，尤其是人情世故方面——王都内部各方势力盘根错节，想要混得好，就得有点眼力劲。

阿贝多，深秘院准研究员，莱茵多特的学生。