“当愤怒的民众们扬起反戈的刀枪，一路杀进昏庸国王的宫殿中，深受爱戴的七武海自然会得知一切被王族隐瞒的秘密。”

“如果他们真的拥有古代兵器，你的计划又怎么会成功？”

“他们没有能力操纵那种东西，”他说，“否则的话，为什么一个外来的七武海会被称为国家英雄？”

“你到底在担心什么？”他抬起头望她，“夺取一个国家或许要花些时间，但这绝对不是一件值得你忧虑的事。”

“我没有在担心。”

“那你为什么发抖？”

黛可妮斯这才注意到自己急促的呼吸。

“我并不是在……”

她闭了闭眼，缓缓透出一口气来，平静地将接下来的一整句话说完：“暂且不论所谓的古代兵器是否存在，你真的认为，拥有那种东西就能战胜白胡子吗？”

正如她所猜测的那样，听到那个男人名字之时，克洛克达尔的笑容停滞了片刻，随后消失了。

他的身躯向后靠去，直到触及布艺沙发的靠背，待他再度抬眸，视线在空中交汇，黛可妮斯只能见到一片平静。

“当然。”他如此说着，“这不会是某人一厢情愿的幻想，这会成为将来的某一天里，真切发生的事实。”

“那么，在那之后呢？”

“什么之后？”

黛可妮斯一字一顿道：“在你所说的那个事实发生之后，你打算作什么呢？”

“在我打败白胡子之后的事情吗？”他饶有兴致地将雪茄移到唇边，缓慢地吸了一口，“的确是值得畅想的场景，但……就目前而言，我还没有设想过。”

他突兀地话锋一转：“你似乎还是倾向于他们那方，是吗？”

……她的倾向？她更倾向白胡子老爹？

奇怪的问题。黛可妮斯从未将克洛克达尔和任何人一同放在心中的天平上进行衡量，或者说，她只是单纯地将世界上所有人分为「自己人」和「可以揍飞的陌生人」。因此在听到这句话时，她并没有发言，而是困惑地抿住嘴唇。

也许这副状态在克洛克达尔看来，又是另一种意义。

“虽然不知道那群家伙是如何取得你信任的，但是没关系，决胜之日来临时，你可以保持中立，我不会让你为难，你只需等待我胜利的消息便好。”他如此说。

而黛可妮斯只觉得莫名刺耳。

“所以你的胜利，就是要依靠在那种虚无缥缈的传言上吗？不是脚踏实地的提升力量，也并非寻求得力靠谱的伙伴——你要把自己的未来押在那种传言上吗？！更不用说你还要为此颠覆一个无辜的国家？”

“虚无缥缈？——你到底是多么愚蠢才不愿相信真实的存在？！这么多的线索摆在你的面前，你怎么还敢——”

他猛然站起，一掌拍在贴满羊皮纸的墙壁上，情绪激动：“个人的力量再怎么提升也会触及天花板，而他人更是没一个值得信任，不是弱小到令人发笑便是狡猾如老鼠般可恶……”

克洛克达尔的胸口剧烈起伏着，一双眼睛似是要挣扎着吐出火焰，直直盯住黛可妮斯，像是听到了最可笑的玩笑一样，咧开嘲讽的嘴唇：“「无辜」，没想到还能从你的嘴里听到这种词语。在上不得台面的餐厅里端了数几年的盘子，你的内心居然变得如此懦弱，还是说你在后悔没有当时杀死我，顺便加入白胡子海贼团？！”

话音未落，克洛克达尔蓦地捂住嘴巴，似是才听清自己到底说了什么不堪之语，下意识移开的视线带着悔意，他张了张嘴，正想说些什么来弥补。

然而黛可妮斯可不会给他这个机会，攥紧的拳头早已做好准备，结结实实的上勾拳眨眼间击出，正中克洛克达尔的下颌。

没来得及咬紧牙关，克洛克达尔喉咙溢出半声短促的低哼，身体摇晃了一下，便跌坐在沙发上。

她的声音那样冰冷：“……你以为你在说什么？”

黑色的发丝凌乱的散开，遮住了他的额头，连眉目也被遮掩。他没有敢抬头看她，只是用手捂着下巴，一副颓然地坐着。

“你想要夺回属于你的胜利，这无可厚非，就算是飞蛾扑火，我也只好称赞你的勇气了。至于你要采取何种方式，当然也是你的自由，我不该置喙。”

手指骨因反作用力而剧烈疼痛，她甩了甩，满腔愤怒让她无暇顾及这种小事。

“但是那个餐厅，早就成为了我的家。也许你无法理解，一个从冰冷又残酷的孤儿院走出来的混账小孩，一个除了孤独便只能和偷窃抢劫为伴的恶劣小孩，为什么还能被人接纳？”

她深吸一口气：“……为什么他们没有叫骂着让我滚开呢？我不知道，他们只是端出了热气腾腾的饭菜，还赶走了所有对我心存恶意之人，我就这么留下了。”

她转身离去的时候，坐在沙发之中的男人也没有抬起头颅。

他深深地将面庞低下去，脊骨因此高高拱起，手掌贴在面庞之上，有一下没一下地搓动着。

房门没有被关上，气流从敞开的窗户中进入，拂动轻薄的纱帘，带着夜晚的凉意穿堂而过，一时间房间内极静，只闻风声。

不知过了多久，那蜷缩在沙发上的黑影才微微有了动作，一同响起的，还有低而干哑的嗓音。

“……抱歉。”