鸣钟响过三声，护国寺的香客尽数散去。

徐漱元到了不得不走的时候，从偏殿出来时，身上沾的尽是香火之气。

礼佛确实是件逃避凡尘俗世的顶好妙法。

寺庙的鸿一长老见他出来施了个佛礼，二人无甚多言语交流。

这二皇子近半月都藏身于此，不问庙堂之事，恐那朝廷内又要有什么风云。

实则朝堂近日无事，但难保后日如何。

徐漱元生母当年被诬为妖妃，他这些年都被养在西北军营里，虽然今年回朝封了王爷，但西北大雪寒了好些年，既是诬陷如今也没个实质性的补偿，未来能继续当个闲散王爷都是上天垂怜。

他回来的几个月听皇帝的，走动了几位大臣，最后还是选择在护国寺躲清闲。

此时正值四月芳菲季，护国寺的玉兰树开得正好，徐漱元还想在这儿停留一会儿，便信步顺着玉兰树的小道走着，不多时就到了寺庙的斋堂。

有小和尚认出了他，忙要去请住持。

徐漱元见状拦住他：“不必了，能否给本王备份碗筷？”

他身边连个侍从也没带，背着手朝那斋堂里望了一眼。

听闻二皇子为人仁和随意，不喜朝堂之事，近日总是躲在这庙里抄经礼佛，身上沾的是佛祖的虔心诚善，这言语里也没什么架子，小和尚双手于胸前合十作了一揖：“殿下请。”

“多谢住持，今日又要叨扰。”徐漱元正要迈步，听得身后一道人声传来，那人嗓音不大，却抓耳，引得徐漱元不由回身张望。

一道浅白身影站在斋堂后门处，那住持笑着行礼，接过白衣人递过来的背篓。

“你有月余没来了，清和清诚前几日还跟我念叨你呢。”住持语气带着少有的轻快，似是与那青年在谈笑。

徐漱元不知为何，脚步一转朝着那两人走去。

行了几步看清那青年模样，冷白的肤色叫他心觉异常，眉眼间透着的淡漠气质让人心生探究之意。

他欲要走进些再仔细瞧瞧，不料青年嘴角噙着一丝浅笑，与那住持作别，朝着他这边走来。

徐漱元屏了息等待，青年路过他时，或许察觉到他这人衣着气质不凡，抬眸与他对视了一眼，无情无欲的眼眸像是瞬间变换成了利爪，在徐漱元心上重重抓了一下。

然而青年神色淡淡，望了他一眼后，微微颔首便错身离开。

徐漱元目光跟随，心中疑惑解了一半——那青年眼瞳有异，是金色横瞳。

异瞳，妖也。

凡间有言，佛门素来不与妖族有所牵扯，是为所修行的道不同，自然不能相谋。

也是这样的“法则”所在，从前妖这个身份是他心上一根刺，现下躲在寺庙里也是要拔掉那根刺。

孩子般倔强地认为，为“法则”所容，即为自己正名，为枉死的母亲正名+他是人非妖。

徐漱元低眉思忖片刻，再抬眸时，那住持已然到了他跟前。

“殿下是要留下用斋？”住持年纪不算太大，平日总是沉着张脸，方才那几分欢松模样才让徐漱元想起，这位住持该是几代护国寺住持中年纪最轻的。

徐漱元之前得知对方年岁时，调笑过他故作古板，后来相识相熟，竟忘了这事儿。

“方才那位……是妖？”徐漱元开门见山，毕竟寺庙接纳妖族踏入本就稀奇，况且这青天白日也没有遮遮掩掩之意，他好奇问几句也没什么。

住持目光瞥向远去的白衣背影，道：“后山上的小妖，常用些奇珍异草来换香火修行。”

妖族以香火修行，闻所未闻。

那住持看出徐漱元疑惑，解释道：“许是在佛祖脚下天生地养，便来修了佛道。”

徐漱元觉着稀奇，笑了两声。

“哦，本王方才听见住持身边两位弟子念叨他，不知都是何时来修行啊？”

徐漱元这半妖半人的血统之名传了十几年，回京后常藏身于庙内，寺庙众僧不曾有过异言，但朝堂上却不然，就连住持不多出门的人也有所耳闻。

世间万事万物都有各自的道，没人规定妖不能修佛道，但入世之人目光难免要浅些，话本中的“箴言”总要比真正的箴言流传得广，也更深入人心。

所以二皇子殿下撞见一位妖就询问如此详细，或许是还未参透自己的道。

他血脉里的妖不复存在，心中的妖却日渐成长。

“应施主与我那两位弟子心性相似，走得近些，每月初一十五来时都要玩闹一会儿。”

哦，每月初一十五。

徐漱元闻言颔首，偏头朝那位应施主去的方向看了看，眸光亮了亮，不知在思索什么。

*

“小满，今天给咱带了些什么？”清诚年纪不过十五，看见应秋满进门，当即撂了手里的木鱼，起身蹦跳着要朝应秋满跟前去，清和跟在他旁边咳了一声：“清诚，好好走路。”

“哎呀，师傅不在，这儿也没别人！”清诚虽嘴上说着，却也还是慢下了脚步。

应秋满见状笑了笑，从袖子里摸出两个锦囊，分别朝两个小和尚递去。

“听说书的听来的，给你们做了两个，不到危急时刻千万不能打开。”应秋满学着那说书人的语气叮嘱道，唬得两位只听过讲经的小和尚惊奇起来。

“危急时刻？”清和歪头疑惑。

“那必定是师傅抽我背经的时候！”清诚笃定道。

三人笑着，一同去了斋堂用膳，而后各回各的去处继续修行。