王宅外，一对夫妇站在门口，祈求侍卫放他们进去，看看自己的孩子。

侍卫将此事告诉了陈管家。

他断然回答道：“不行。快去把人赶走。”

陈管家处理完这些琐碎的事后，回了后院。后院的孩子们一共住了两间屋子，他先是进了西厢房。

门一开一合，侍卫替他掌灯后，方才看清这屋子内的模样。

孩子们横七竖八的躺在地上，间隙中是已经结成块了的，死死贴在地面上的饭菜糊糊。房间里弥漫着馊气，汗气，脚指头的气息，陈管家捂住口鼻，一旁的侍卫也差点呕出来。

他道：“你们可有要听话了？”

几个孩子虚虚地举起手。陈管家踢了旁边的侍卫一脚，让他上去带人。

“好，听话了这就带你们出去。”

带人出来后，陈管家吩咐道：“带人去洗个澡，换身干净的衣服，送到隔壁孩子堆里。”

迎面见一人提着桶过来，他是来给这些孩子送饭的。

他恭敬的向陈管家行了礼。陈管家往他手中提着的那桶里望了望，白花花的饭菜糊糊挂在桶壁上，欲流不流就像一条条蠕动的蛞蝓虫。

陈管家没眼看，只道：“赶紧送进去！”

“是是是。”

顾鸩止看到这一幕，狠狠地道了一声“可恶”。

沈然之按住他的肩，让他别冲动。

两人后去查看了那日所猜测之物，果真是绮罗香！

回到藏身之地，沈然之道：“这绝对不是一次简单的通过卖孩子来赚钱，这王英骅之所以敢胡作非为是因为他在冯霄的地盘上，而冯霄之所以敢为虎作伥是因为有宁王的庇护。”

“所以他们表面上是为了自己，实际还是为了给宁王敛财。”

冯霄和杨戌都是宁王的人，负债给他敛财，那这送药之人定就是宁王了。

顾鸩止啐了一口，双手环在胸前，道：“宁王这敛财的手段究竟这般拙劣。不知他们争来争去的的皇位究竟有什么好的。”

人人都向往那权利的最高点，但只有真正坐在上面的人才知道什么是高处不胜寒。他的一举一动都被世人被天下注视着，走错一步将会背负千古骂名。

他活在别人的眼中，活不进自己的世界。

顾鸩止知道这一点，既然坐上了这个位置，那就得肩负起责任。但他不愿意活成别人眼中的那个帝王形象，他想用自己的方式来过这一辈子。

沈然之道：“权利、金钱、名利自古以来无一不让人向往之，人一旦尝到了点甜头就想要的更多。”

他继续道：“一辈子把自己困死在一个单调而又冗长的戏曲里……不是什么好事。”

沈然之也不过是五十步笑百步。

言罢他觉得自己的脸有些微微发热。

良久，顾鸩止道：“然之……”

不知道从什么时候起顾鸩止就对他改了称呼，沈然之虽听不惯他这么称呼自己，却也没有明确表示过。

“你…现在饿不饿。”

两人方才出去那一遭，竟都没有想到去弄点吃食。

“……没那么饿。”

沈然之到是能抗能打，一顿不吃也不碍事。

“在这里等着，我去弄点吃的。”

沈然之止住正要离开的人，顿了顿说道：“小心。”

顾鸩止轻笑一声，便出去了。

他人一走，沈然之便也不再装。来淮安县的这几日，他是没有把服药的，他这是又犯病了，昨日就有所察觉。

为什么身体要在关键的时候掉链子，自己死也就罢了，倘若再拉上一个顾鸩止陪葬，他下辈子下下辈子都会过意不去。

沈然之撑起身子，缓缓走到一根柱子便靠着。他想要一张脸涨的通红，想要咳嗽，却又不敢出声。脑袋沉沉的，心中有个声音告诉自己，此时此刻可千万不能睡着。

外头天黑的吓人，王宅内的主子下人都入了睡。庭院里吱呀吱呀的蝉叫个不停。

人出去了半个多时辰，却还不见回来。顾鸩止不是那种大难临头各自飞的人，但沈然之还是觉得换了个环境就得重新审视一个人，他若是真的自己先逃走的也不是不无可能。

沈然之又等了许久，他想：万一是顾鸩止在外头遇到了什么危险……

忽然，窗户一开一合，一只影子落了进来。

“是我。”顾鸩止道。

他走过来在沈然之身旁坐下，漫不经心地道：“方才在外头被一人追杀，那人不好对付，缠了我许久……不过放心，人我已经处理掉了。”

顾鸩止手伸进怀里摸出一块不大不小的饼，递给沈然之，“王宅的东西藏的够深。”

那饼是微微热的，圆圆的轮廓边缘有一个地方是凹进去的，被人掰走的一小块。

沈然之指尖摩挲着从饼上蹭下的面粉，突然问了一句：“你吃了么？”

“自然。”顾鸩止回答的迅速，黑暗中沈然之看不清对方的脸。

“你快些吃罢，待会就要凉了。”

“好。”

言罢，他咬了一口，饼皮是有温度的，可里面却早已凉了、硬了。

沈然之一只手撑着地面想把身子支起来些，却不小心触碰到同在地上的一只手，一直垂着的手。尾指擦碰的一瞬间，顾鸩止敏感的收起了手。

收走后，沈然之却在那只手原本的位置上触碰到了一小滩粘稠的水状物。他预感不好，那只手凑到鼻尖嗅了嗅。

“你受伤了？”

顾鸩止眼看瞒不住，坦诚道：“小伤，又不碍事。”

“你过来。”

沈然之拉着顾鸩止到窗边，推开点点窗户，外头的光从缝隙里透进来。抬起他的手，这才看清。

有一条极长的被刀划出的伤口深深地嵌在掌心里，就像是生在掌心上的纹路，周边还挂着凝固的血冻子，有血从缝隙里冒出来，定是方才伤口又撕裂了。