鸠奈斯男爵猛地顿在原地。

——被发现了吗？……

手里的白瓶发现了吗？！——

他这才注意到，麻布松开了一角，缥白纤长的瓶子露了出来。

像黄昏树林中一束银白的冰棱，怎可能不引人注目。

鸠奈斯男爵慌张地向后退去，可是突然间，他的背后撞上什么东西，像是无中生有地忽而拍住他的肩膀。

“啊啊——”

鸠奈斯男爵惊叫出来。片刻后才感觉到，那东西其实很柔弱，撞击之下也歪倒着向一旁跌去。

他回过头，看见一个衣着拖沓的瑟缩的小男孩。

男爵一愣：

“瑞比？

“……你怎么躲在树丛里？”

原来他还在庄园。原来自己并没有把他卖掉。

但是此刻，小瑞比却并不是天真可爱的孩童形象，哆哆嗦嗦站立着，紧张的神情看上去竟有些怕人。

鸠奈斯男爵也不由地一个寒噤：

“……怎么了，孩子，怎么这样惶恐……”

两人面面相觑。而远处的车夫也一直紧紧凝视，突然间，竟向着庄园走过来。

——要干什么，

是来追回被盗走的白瓶吗？！——

鸠奈斯男爵惊惶地连连退后：

——不能在这时候被抓住！

我就要动身去谈生意了，我不能因为这荒唐的错误被抓去监狱！！——

他忙乱地重新裹好白瓶，一边躲藏一边压低声音向瑞比说：

“孩子，如果卡林的人找上来，就说我们在草丛中猎兔子，表现轻松一点，听到了吗？”

可男爵一回头，却看见瑞比不见了。

树丛间空荡荡的，明明草叶还在晃动，有什么人出现又逃开的痕迹。

“小瑞比？……”

鸠奈斯男爵茫然地环顾着，而在一瞬间，看到草丛后一个令他毛骨悚然的物件。

一捆竹子。歪斜地靠在树干边。

这不是庄园里的东西。鸠奈斯男爵从不使用竹木。只可能是隔壁卡林家的物品。

他刹那间明白了过来：

小瑞比，从卡林富商的车队偷来了一捆竹子！

他一定是看到马车装运，忍不住好奇地偷偷拿过来。

所以瑞比才显得那么紧张。所以先前不敢回应男爵的呼唤。

而这一次，马车车夫没有再忽视。

他们找过来了。要和鸠奈斯男爵对峙。

可是男爵手里，恰恰还有上次偷窃来的白瓷瓶。小瑞比却趁机逃掉了，所有失窃的物品都会算在男爵头上。

——该死，为什么在这时候闯祸……

该死的瑞比！要让我怎么办？！——

车夫越走越快，最后跑向了庄园门口。

他们看见鸠奈斯男爵了。无法再藏起来逃避。

——该死！！

竹子真是要害死我的东西吗？！——

鸠奈斯男爵束手无措地拿着瓷瓶。

有一刹那他产生一种极荒谬的幻想，希望躲进这只白瓶中，藏在它层层叠叠如冰块般的裂痕间。

马车夫来到了大门前。

那只白瓶，若隐若现仿佛林中的一轮新月。素净的釉色，让人感觉会是一位银发少年的泪色。