“啊！——”鸠奈斯男爵一个趔趄，下意识地退回到房间内。

“好冷，

“之前在门廊里，也没有感到这样刺骨啊……”

男爵瑟缩地抱住胳膊，这才发现，自己上半身的衣物，只剩一件绣花背心了。

“我的外套呢……

“啊对，脱下来想给卡林家小子披上的。

“结果被他甩开了……”

男爵看向两人扭打过的那片地面，可是，掉落在地上的外套却不见了。

或许小卡林被叶片刺中时，外套也连带着划破了？所以一起从结界里消失了？

男爵并不记得叶片刺破了外套，但现在眼下的情形里，似乎也没有别的解释了。

夜风不断从门外涌入，浑身的战栗越来越凶猛。

“不，不能这样衣着单薄地走出房间。

“至少要准备一个火把，或者吃点什么温热的东西……”

男爵顿了顿，看向房间一侧的壁炉。

如果能找到火柴，可以通过炉子取暖。屋里不是有一捆竹子吗。

也许火柴就藏在炉子附近。而且，地窖中还放着储水罐，利用汤锅道具还能给自己煮一锅热水。

男爵掩上房门，蜷缩着走向壁炉。他弯下腰，再次检查起炉膛和烟囱，然而这一刻，一个令人不安的想法蓦地出现在脑海里：

——等等，卡林富商，也像这样查看过壁炉吧——

男爵想起羊皮纸上的提示。那段文字写着：

“按照规定，屋里的壁炉只能用来取暖，

“可我现在知道，贪吃的工人们，却私下用炉子煮汤烧饭。

“要说证据，就在这炉子里面。”

此处的“证据”，指的就是藏在烟囱里的汤锅。似乎一开始。卡林富商并不知道工人们做饭的事，直到找出了汤锅，这才得知他们的秘密。

然而，卡林富商，为什么会注意到汤锅，或者这座炉子呢。

他并不需要用壁炉生火。因为，卡林富商没有像男爵那样，中途脱下了外套啊。

精明如他，提前备好了软皮鞋和全套工具，怎可能不穿上一件舒适的外套。

卡林富商没理由来到壁炉前。

更重要的是，他没有时间在屋里四处走动。卡林富商潜入马场是为了破坏马车。越快越好，越隐蔽越好。完成之后最好立即离开现场。他绝不会给炉子生火，让火光惊动附近守卫的怀疑。更不会钻进炉膛里，做出将头探入烟囱的诡怪举动。

——只有一种可能——

鸠奈斯男爵浑身一僵。

突如其来的眩晕中，他踉跄地跌坐在地，看着寂静无声、似乎将人吞噬的空阔房屋。

“我明白了……

“我明白为什么推开了门板，门外的黑夜里却仍然无路可逃。

“或许因为，那根本不是出路吧。

“房间里还有谜团尚未破解，即使打开了门，结界也不会放我离开的……”

而这个谜团就在于，卡林富商为什么会逗留在这座壁炉前。

唯一的可能，是他被什么东西吸引了过来。

卡林富商，因为某种迹象，被引到了这座壁炉前。

某种足够反常、足以让他停下手中阴谋的迹象。

他因为警觉，不得不前来壁炉查看。而更可怕的是，或许——或许——在这座炉子下，在这座房间中，的确有什么令人无法忽略的异况。

鸠奈斯男爵轻声说：

“哭声。”

他茫然地、无法理解地呢喃道：

“卡林家小子说，能从这座房屋里，听到哭声，

“还有拍打的声音……”