随后，是疾速的下坠。

他感到呼啸的狂风从身边划过。像是自由，像一种奔向地狱的、无拘无束的飞行。忽然，鸠奈斯男爵闻到一股清新的气息。是竹木的气味吗，竹叶碾碎的清苦味道。可是他忽然一呛，皱紧眉头，感到那抹竹香竟透出骇人的腥气。

不，那不是竹子。

气味发生了扭转，那是血的味道。

鸠奈斯男爵闻出来了，洒在深坑之下、斑斑血迹的气息！

他惊骇地睁开眼睛，也就在这一刻，幽黑之中浮现出一片温柔的光芒。仿佛整个结界就此溶化，男爵周围，一切忽然消失了。

坠落，至此停止——

…………

房间地面上，黑发男子，也就是栀子，静静看着结界迸发出银色的光晕。墙壁、地面，还有空中缠绕的雾气，都一点点退散，沉入了黑暗里。仿佛一座巨大的、每个细节都完美复现的雪塑，在烈日来临时，一边消弭、一边散发出最后的、纯净令人心动的光色。

看来，男爵答对了。他找到了正确的出口。结界也将随之关闭，咒术达成，这个异世界将永远不复存在。

好可惜，一个诡谲又唯美的空间，一个曾见证种种离奇事件的艺术品，却这样孤独又安静地消失了。

栀子闭上眼睛，听着时空消融时，发出的涓流般的水声。

不过，对它的主人来说，结界里竟能有这样一个美丽的人，身怀利刃，却细细赏玩。

静静守候，直到终结。

也是件美得令人心碎的事。

》》》

鸠奈斯男爵顿了顿，凝视着眼前清亮又有些陌生的天色。

——这是……清晨的光？

我不是在无尽的长夜吗？终于，终于迎来了白昼……？——

突然，一片黑压压的人影映入他的眼眸。

是挡在面前的侍卫。还有戴着领巾、身穿开口领制服的治安官。[1]

“您要知道，装傻拖延也是没有用的。我们终究会找出真相。”后者威严又不失得意地说道。他身旁是鸠奈斯庄园外的马路，许多人驻足观望着，对呆然失语的男爵指指点点。

他返回现实里了。回到治安官的盘问与怀疑之下。

原来，男爵在结界中停留许久，现实中却只过去很短暂的片刻时间。

似乎趁他神智模糊的时候，侍卫们将男爵拖入路中，企图用路人的非议迫使他招供。治安官再次警告：

“身为贵族，以这种方式被人注目可不体面。为了您的名声，也为了尽快找到受害人，奉劝您早点说出实情吧。”

鸠奈斯男爵略带眩晕地摇了摇头：

——实情？受害者？……——

忽然，一抹光亮从他脑海中闪过，男爵仿佛瞬间想到了什么：

——等等，我好像知道，卡林富商去到哪里了……——

他飞速回忆着黑发男子的推理：

卡林富商进入了地窖，而地窖与鸠奈斯庄园连接，所以他才会出进入庄园，将外套遗落在那里。

更重要的是，外套口袋里装着两枚袖扣，那是男爵弄丢的扣子，所以，卡林富商一定经过男爵曾经出现的地方——

“我知道了……

“我知道他们在哪里了！！

“有危险！！”

鸠奈斯男爵赫然喊出来。猛一个转身，朝着庄园里冲去。

“喂！！”侍卫一阵措手不及。男爵眼里，还闪烁着若有若无的银光，吓得众人愣了片刻才追上去。

“喂，别想逃跑，男爵先生！事已至此您无路可逃了！”

“不、我不逃跑！卡林富商就在庄园里！”鸠奈斯男爵一路狂奔，头也不回地大喊道：

“除了他以外，还有两个人！你们带上拉人的绳子！还有担架，还有治伤的药膏！！”

他一直奔向庄园的最深处。

脚下的路线那样熟悉，正是不久前——不，正是前一天晚上——鸠奈斯男爵掩藏竹木时走过的道路。

只不过，夜里的他恰恰行走在反方向，是从庄园深处往外行进。他将竹子放入密道的尽头，找到最近的出口，爬上地面后去往了卧室。并且也是在那时候，男爵不慎将袖扣遗失在了沿途的荒地。

也就是说，卡林富商，很可能也从是那个出口上到地面的。

他利用锯子和锉刀，打开地道的木门，成功脱离了地下。所以才能捡到男爵丢在附近的扣子。

可是，尽管爬出地面，卡林富商却没能走出庄园。他失踪了。

鸠奈斯男爵终于弄清了其中缘由：

因为，庄园最深处的荒地里，布满了水沟，和暗渠啊。

隐蔽至极，没有其他人知道。卡林富商根本防不胜防，搜查的侍卫也难以发掘。

只有从小生长在庄园、走过它每一寸土地的鸠奈斯男爵，才熟悉这些阴森沟渠的位置。

卡林富商一定是因为疲惫，或者深夜里精神恍惚，失足摔进了水沟里。

出于某种原因，他的外套遗留在了地面上——或许，这其实是富商被水流冲走前，拼命扔出水沟、留下的最后一点记号。

之后，他就被冲进水沟深处，虚弱得连求救声都发不出来了。

至于小瑞比和他的妈妈，或许也在水沟中，或许，还被留在地道，未能救出来。

鸠奈斯男爵浑身冒出涔涔的冷汗。

他发疯一样拨开地面的灌木，搜寻记忆里的每一条暗流。“没有、没有……

“全都没有吗？！”

没有一条水沟显现出异样。男爵惊慌地放声大叫：

“卡林！卡林你在哪里？！听得见吗？！”

——难道是我想错了吗……

不可能，这是唯一的解释！不可能有错——

无人应答。就在他陷入混乱之际，忽然，一阵轻微的响动从身后传来。

鸠奈斯男爵猛地回过头，赫然呆立在地上。

他看到，不远处的树木下，三个长条形的影子躺在地上，像是在轻微抽动。

先前男爵一直盯着脚下，没有注意到竟然有人等在高地的树木旁。其中一个身形矮胖，另一个很娇小，剩下那个更是只有半人高。

男爵颤抖着、跌跌撞撞地走过去。他看见，三个人满脸苍白，闭着眼睛，一动不动。但他们仍然呼吸着，嘴唇不住发颤，身体上，用几条银色的薄毯子盖起来。

几人还活着。

他们是安全的！他们活着！！

铺在身上的毯子很干燥，没有被清晨的露水沾湿。是有人刚刚铺上的。

有什么人，将卡林富商和瑞比母子救起来，并且盖上毯子保暖。

甚至，小瑞比的前额叠放着一块湿手绢，一侧耳朵上，还绑着绷带、似乎刚刚处理过伤口。那个人，似乎仔细查看过他们的情况，将几人照料好放在这里，只剩下被人发现、带去医院里静养。

——谁……

治安官和守卫吗？——

可是男爵回头望去，那群摸不着头脑的守卫，还远远被甩在身后呢。

刹那间，他明白了过来。低下头淡淡一笑。

在男爵看不到的树丛间，一抹银白的身影静静站立着。见他找到了树下的人，银色背影转身飘远，柔软的长发像是微风里波动的涟漪。

树木旁，鸠奈斯男爵兀自心想：

“是白色舞姬，救了这几人啊。

“原来他从结界中脱离，正是为了尽快在现实中找到他们。

“难怪之前会追问我，密道通往哪里、有多少出口。看来，这个白毛的家伙，已经猜到他们大概在哪里了。

“留下黑色头发的怪物，只是为了，切去我的心魔啊……”

男爵闭上眼睛，一时说不出话。紊乱的心绪在胸中激荡着。

这时，治安官和守卫追上来，还算是听进去男爵的话，肩膀上摇摇晃晃扛着担架和绳子。

他们看到面前的景象，全都震惊地倒吸一口凉气：

“是、是你刚刚发现了他们？！天哪，为什么还多出两个人？！

“搜寻证物的时候没有看到啊！你在哪里找到的？！

“——啊，这个女人和孩子怎么嘴唇这样惨白？是失血了吗，快送到房间里，找医生过来！！”

众人略显慌乱、又小心翼翼地将伤者抬到担架上。就在这嘈杂的疑问中，远处，却忽然又有一阵大叫声传来。

“怎么样了？！老爷找到了吗？没有事吧？！”

几个马车夫装扮的人，正从庄园门外飞跑着赶往这里。

那是卡林家的车夫，似乎看见守卫闯入庄园，也面露惊恐地跟着冲进来：

“找到了吗？可一定要没事啊！少爷从学校偷跑回来了，我们还没敢告诉他老爷失踪的消息！！

“这可怎么交代，少爷不能再受刺激了……

“他的状态很不好，赶回卡林府的时候，少爷半路上晕倒了！一直在胡言乱语……！！”