裴渺出门后，裴妍便辞别始平公主，又与裴娴打了招呼，自己带着容秋去了趟东市的一瓯春——很久没有韩芷的消息，也不知她怎样了。始平与清河二位公主出门不便，传递消息的事，还得靠她。

店里生意依旧火爆。裴妍头戴帷帽，径直上了二楼。那东家会意，遣人将事先备好的一溜新品端了出来，又亲自送上楼去，容她慢慢“挑选”。

裴妍一个个试过去，果然，在一个空胭脂盒的夹层里发现了一张字条。

韩芷只告诉她一句话——“王舆入我彀中矣！”

至于怎么入的，她没有讲，裴妍大体也能猜到。她叹了口气，反复开解自己，这有什么的——君子不器啊！

从一瓯春出来后，裴妍拉着容秋在东市上闲逛。不知为何，她今日不大愿意回凉州刺史府找张茂。于是早早派了婢子去禀告一声，就说她今夜不过去了。

许是司马毗被迫娶自己不爱的人，她多少有些替这个玩伴不值？又许是韩芷以色侍人，让她多少联想到自己的境遇来？

虽说她一直告诫自己，她和韩芷没有可比性，张茂也不同于赵泉。可是本质上，她现在拥有的，何尝不是张茂慷慨赠与的？唯一不同的是，她不需要向韩芷那样，刻意去讨好这个男人罢了。

裴妍心里清楚，归根结底，她不过是仗着张茂心悦她！

东市大街上车水马龙，入夜后，繁盛依旧，锦衣华服，冠盖不绝。闲逛于其中的贵妇豪绅，脸上依然挂着雍常的笑，好似这年景从未变过。

裴妍不禁想起之前在京城外见到的惨况，不免有些恍惚。

外面的生民早没了活路，易子而食，人烟凋敝，千里无鸡鸣。可京城还是那个京城，没有任何改变。

城外受苦的是苍生，城内享乐的也是苍生，上位者凭何只守护眼前的一隅繁华，而置视线之外的万民于不顾？

他的叔父又是为哪一方而死？可算死得其所？

正胡思乱想，“元娘？”

有人唤她，裴妍抬头就见石勒和另一个身量略矮的胡人正牵着两匹高头大马，立在一家绸缎铺前。二人均着乌青劲装，皮靴上满是泥斑，显得风尘仆仆。

裴妍有些愣怔，“你怎么在这里？”

自上次邺城一别后，她就再没有见过他。当初司马毗发狠，要把他发配到陷阵之队去。她后来才从张茂那里知道，什么陷阵队伍，其实就是敢死队，进去的要么是亡命之徒，要么是在军营里犯了大错、被发配来将功补过的。

裴妍趁机问他近况，又问司马毗有没有为难他。

“东海王世子？”石勒有些诧异，“他并没有找过我。我与汲大哥如今在邺城公师将军手下当差。”

原来旁边那个沉默不语的胡人就是他的发小汲桑。

裴妍舒了口气，没因她受过就好。可她分明记得石勒说过，汉人诸侯多看不起胡人，因而想北上投靠刘渊。怎么如今反倒跑成都王手下了？

“公师将军用人不拘胡汉，赏罚分明。”

原来如此。不是投靠成都王，而是那位公师藩。裴妍曾听张茂夸过他，说他称得上一员悍将。可她分明记得，张茂还说过此人心性狭隘，难当大任。当然，后半句是不能讲给石勒听的。

石勒又问裴妍如何逃出来的？裴妍没有供出孟观，而是模棱两可地说裴妃给司马毗重又订了门亲事，他自己想通了，就把她放了。

石勒对此不置可否。裴妍丢失的那夜，汲桑分明接到上峰明令，在城北找了一宿！若果真如裴妍所说，是司马毗主动放人，何以成都王要命他们连夜搜索？

不过交浅最忌言深，石勒没有多问。能再次遇到裴妍，他已经很开心了。

裴妍见他将马缰扣在绸缎铺门口的拴马柱上，显然是要进去采买。

石勒解释，他阿耶新收了他的一个堂侄为养子。他便想趁这两天来京公干，挑些绸布捎回去，给这位未曾蒙面的小侄子做两身小衣裳。

裴妍不意石勒长得五大三粗的，人却有小意温情的一面，一时兴起，问他：“可要我帮忙？”

石勒自是求之不得。

这家绸缎铺子店面不大，胜在种类齐全，且价格公道。裴妍心想，这石勒倒是个有成算的。

能给小孩做衣服的料子和花色不多，既要柔软舒适，又要薄厚适宜，颜色还得亮气。

考虑到石勒的家境，裴妍很快就挑中一匹软翠料子。颜色偏蓝，布料还算厚实，小孩穿着既活泼又耐脏。

石勒也很满意，打算叫掌柜结账。裴妍却先一步让容秋付了钱去。

“上回劳你惦记，一直过意不去。”就听裴妍客气道。

石勒脸上一僵，眸子不动声色地暗了下来——裴妍明显是一点人情也不想欠他的！

出得店门，石勒从马鞍侧边的囊袋中翻出一条崭新的枣红色的羊皮马鞭，要赠与裴妍，道是偶然从西域胡商处得的，轻巧耐用，适合女子。

“某不识绢布，若非遇到元娘，不知还要挑多久。”

跟在身后的容秋忍不住翻了个白眼，心道，方才在店里，你哪里是在挑布？眼珠子都快扒到我家元娘身上了！

裴妍直截了当地拒绝：“不巧我已有一副趁手的鞭子，亦是打西域而来。”

也是，石勒自嘲一笑，张家在河西经营多年，什么好物没有？他自知强求不得，也不多话，拱手与之作别。

裴妍刚要离开，似想到什么，又折返回来，叮嘱他们道：“若事情办完，二位早些离京为妙。”

她抬头看了眼周遭，叹道：“很快，怕又要乱了。”

石勒眸中精光一闪，既含诧异，又有了然。连裴妍都知道这事，看来不止成都王，安定张氏，甚而河东裴氏，也参与其中！

他明面上谢过裴妍。转身时，脸上却挂起一抹难以遮掩的亢奋——乱才好哇，不乱，他们这些人，何时能出得头来？

汲桑跟在他身边忍了一路，好不容易走远些，终于开口问道：“你不是说投靠刘渊要有投名状？我们等了那么久，各方一点动静也没有。你居然还有心思陪这个婆娘闲逛？”

哼！别以为他不知道，什么买绸布给小侄子，呸！他连他侄儿几岁都不知道吧？无非是想找个借口把那婆娘留下来，多陪他一会罢了！

石勒有些赧然地摸摸鼻子，继而高深莫测地冲他一笑，一拍他的肩膀，承诺道：“快了！没听裴元娘说么？京城不太平哪！”

……

秋夜渐凉，月色光华如水，倾泻而下。

裴妍忙了一日，与不同的人周旋了半天，终于可以坐下来静一静，好好梳理今日所得。

她没有进屋，而是披着斗篷，坐在廊下，仰头望着院子里的风物发呆。

庭前的桂树筛下满地碎琼，偶有风过，那落花便活了起来，恍若一池争食的锦鲤，忽聚忽散。一时间，满院皆是桂花的甜香。

“回来不进屋，一个人坐这里吃凉风？”张茂负着手，自屋里踱步而出。

裴妍大惊：“你什么时候来的？”

“自是在你回家之前。”他将裴妍拉起，解下身上的狐皮大氅，将之摊开垫在冷硬的石阶上，这才揽过她，一起坐下。

“方才在想什么？这么入迷？”