阿利安娜静静地听着，这一次她什么也没说，只是再度搂住了盖尔，没有哭泣，也没有疑问。女巫们只是简单交换了一个拥抱，这是幸存者的拥抱。她们许久才松开对方，仿佛又死里逃生了一次。

“我……我想出去逛逛。”阿利安娜踌躇着。她从小到大都被保护得蛮好，甚至说，正是由于六岁的事故，搬到戈德里克山谷之后她被保护得更好了。外面的世界究竟是是什么样子的？她不知道。

她到现在还忍不住讨厌麻瓜，根源也正在那次事故。真正的、大多数麻瓜是什么样子的，她其实毫不了解，六岁之前和村民们的短暂交流，愉快的、不愉快的，都记不太清了。

戈德里克山谷是乐园，沃土原也是乐园，懵懂的乐园，稍稍危险了一点。

盖尔定了定心神，去给她拿了条没上身的新裙子。

“这变化也太大了！”阿利安娜甚至有点儿不知道该怎么穿了，“你们现在都不穿紧身胸衣了？”

“上层阶级的老顽固们其实还在穿，没关系，慢慢来嘛，女士们对自己是个落后于时代的土老帽这一事实的忍耐是有限的。”盖尔像小时候捉迷藏一样伏在门上，等阿利安娜笨手笨脚换衣服，“时代变了，我们现在不靠麻瓜王后啦公爵夫人这样的时尚icon带货了。”

“那靠什么？”阿利安娜的声音罩在裙子里，听上去闷闷的。

“靠设计师，你捧起一个人来，他说什么是时尚，什么就是时尚，哪怕他闭着眼睛乱点。”盖尔慢慢拨弄着胸前的纽扣，“改天介绍你认识？或许巫师界也该引进一股新风，巫师袍可以来点结构性的创新也说不定？”

“别了吧？”阿利安娜哀叫一声，“我觉得现在这样就挺好的，我不想改变。”

盖尔轻声笑了起来，她们手挽手走到外面的天地间，上一次这样做，还是十年前。

“变化真大呀！”阿利安娜喃喃说着，和盖尔分享树屋下悬垂的轮胎秋千，“我还是第一次玩呢，爸爸说好要在戈德里克山谷给我重新搭一个，转眼就忘了。不过巴希达的后院里有个1:1还原的妖精洞穴，可好玩了，和迷宫一样。”

盖尔没敢坐实，一只脚还踩在地上，心不在焉地听着阿利安娜的感叹。她想起最初和斯内普认识时的点点滴滴，也是在这附近，当时她把人整整忘了一年，如果换成她，这一年走也要走到伦敦去讨个说法，他可真能忍！

如果不是这么能忍，他们之间也不至于到这个地步。矛盾总是搁置，搁置得久了，哪怕盖尔想豁出去、摊开来说个明白，也不知该从何讲起了。

“我们去村里走走吧？”阿利安娜主动提议，把懒洋洋的盖尔拖起来，“那三个怎么样了？”

“去了新大陆淘金，结果两个死于斑疹伤寒，一个说要去南美，然后就没信儿了，家里人全当他们死了。”

阿利安娜张口结舌，半天才小声道：“不会是我爸爸干的吧？是阿不思？”

盖尔哭笑不得，觉得阿利安娜稍微有点……她既然觉得自己的家人都有报私仇的可能性，刚才哭唧唧的又是要干嘛？怪她的手段太残忍？

“是梅林的眷顾，是魔法的意志。”盖尔轻声说道，拍了拍她的手，是报应。

人之初，性本善也好，恶也好，恶就是恶，和年龄和智商没有关系。不懂善恶之分的小孩子多了去了，也不见得个个对他人满怀恶意。

阿利安娜小小地叹了一口气，很快又振作起来，为改头换面的沃土原所深深惊讶。盖尔骨子里还是很传统的，她笃信“想要富、先修路”，认为农民企业家赚到第一桶金之后就得衣锦还乡把老家改头换面、镀个金身。

半拉老家也要报效啊，她毕竟是受这一方水土的养育长大的，她雇的是英国人，赚的是英镑。

“我怎么觉得人变少了？”阿利安娜环顾四周，“我记得这里以前很热闹的，那边有个工厂？反正工人都在这里赁房住。”

“沃土原还是太偏了，不利于职业发展。”盖尔也与有荣焉，PNB的前身是简妮·布兰登搞的农村合作社，沃土原的老乡们当然是第一批入伙的，这几年但凡能提起个儿的都被她委以重任，其中翘楚不就是普林斯家吗？老房子现在已经空了，翻新后就没人住过，直到今年暑假住进了斯内普。

他们几乎是最亲密的关系了，他却远离了她。

盖尔兀自出神，脚下却像是有GPS导航一样，不知不觉就走到了普林斯家的老房子跟前。几乎所有的巫师住宅都大同小异，他们会种一些日常生活用得到的草药，然后伪装成景观植物或经济作物。

两位女巫当然不会受到混淆咒的影响，阿利安娜在她耳边小声逼逼：“犯法了吧？”

盖尔瞥了一眼，勉强笑道：“阿不福思不是要考傲罗吗？他什么时候考上了，我就找他举报去，奖金我们三个平分！”

阿利安娜捂着嘴“咯咯”笑：“什么傲罗，老黄历了！你几年前出事之后阿不福思就彻底打消了那个念头，现在他眼里傲罗可不是正义的朋友啦，是罪恶的打手还差不多！”

盖尔挑了挑眉：“你可小点声，别怪我没提醒你，奥斯汀家就住在附近，但愿爱情能软化他的脾气。”

阿利安娜脸色一白：“他也在这里？怪不得一毕业就不见人，原来是在这里？”

“散步的时候碰见过几次。我不知道他用什么理由让奥斯汀先生和奥斯汀太太同意他借住，但愿不是夺魂咒。”

阿利安娜倒吸一口冷气。

“我得走了！”她斩钉截铁地说，“阿不福思脸皮特别薄，要是被我看见他围着人家麻瓜姑娘屁股后面转，他真会半夜爬窗暗杀我的！”

盖尔忍不住笑出了声，等阿利安娜幻影移形走了，她才叹了口气，望向普林斯家的旧居。她忍不住迈步向里——没被魔法赶出来。这似乎是个好兆头，但她到底还是退缩了，只是望了望门窗紧闭的建筑，又看看天边灿烂的晚霞。

夕阳正好，他却不肯看一眼。

盖尔说不上心里什么滋味，她低头看了看自己的脚，仿佛能从两只鞋尖上看出什么踯躅的情绪似的，但是没必要，独角戏唱到头，也只能感动自己。

她折身往回走。

“盖尔。”有人唤她，“我们谈谈。”

暮色层层浸染的室内，盖尔和斯内普相对而坐。

普林斯家层高不够，白天就不够明亮，天色一暗更是恨不得伸手不见五指。这样倒也好，也省去他们看彼此的神情。

然而斯内普转身拧开了电灯。

盖尔仿佛受不住这光明似的，伸手挡在眼前。斯内普停了停，才道：“想哭就哭吧，你再狼狈的时候我也见过。”

她捂着脸，他只能看见她的喉咙剧烈地抖动了一下。

“我只想问，你的中文还学不学了？”盖尔狠狠地吸了吸鼻子，终于放下手，眼睛红通通的，像她让孩子们养的长毛兔。

他发觉他还是想走去给盖尔擦擦眼泪。

“当然学。”斯内普点点头，“如果换个老师，或许我会好意思在他面前开口跟读。”

盖尔忍俊不禁，连忙像擦眼泪一样将这个微笑擦去。

斯内普毫无疑问是语意上的巨人，语音上的矮子。他们的汉语教学在因布莱克案中断之前，甚至已经进行到了一些不涉及历史典故的简单成语，但是发音就……汉语如果不涉及发音，完全当成一门死语言来学，难度其实并不算高……不算太高。

“雇佣他之前，记得问问他的老家。”盖尔笑容与眼泪越擦越多，“如果你想要看得懂我备忘录上的内容，你能选择的范围就很有限了。”②

“你知道？”斯内普一怔。

“知道。”盖尔点点头，“这不难猜，就像是我杀了菲尼亚斯·布莱克，对你来说也不难猜一样。”

她率先揭破了这层窗户纸，纸背后的黑暗与死寂顺势渗了进来，房间里安静得像是无人区。

“你杀过人吗？”盖尔问，“我是说以前。”