混血女士点点头，似乎很想要叹气，但在外人跟前忍住了。“现在我们来聊聊你吧，托马斯·安。”她转向矮个子。

矮个子征询地望了她一眼，向前倾了倾身子。

“他只会说一点法语，英语只听得懂名字。”奥托主动代为解释，“还好我会说法语。”

“把你能的！”混血女士没好气地瞪了他一眼，“那中文呢？”

奥托转头和矮个子交流了一下，才摇了摇头道：“他只会写。”

“足够了。”混血女士一直藏在桌下的左手忽然抬了起来——掌心握着两支钢笔和卷成一沓的无格稿纸。

矮个子面不改色，甚至很坦然。

“你告诉他了？”混血女士忽然狠狠瞪了奥托一眼，“你们怎么回来的？”

“门钥匙。”奥托小声道，“这没什么可藏着掖着的，请允许我提醒您一下我们的宗旨，纳什小姐。”

“宗旨？”纳什小姐轻声反问，“我不要那些崇高的东西，我只要效率。托马斯·安和我们正在做的事有什么关系？单独向他说破我们的身份，你要耗费多少时间、要横生多少不必要的枝节？”

奥托大为震惊：“这人没用？那您为什么——”

“因为我险些作出和他一样的事，我不能说这种事愚蠢，但是那没用。这人一辈子都在忙忙碌碌地做一些既崇高又无甚用的事情，还有更多的人，他们为此付出生命。”纳什小姐慢慢说道，“我救他只是因为《泰晤士报》报道了这桩波及三国的刺杀事件，被我看见，而日本人磨磨蹭蹭拖了这么久不杀他，让你赶得及插手。”

“那、那我带他回去？”奥托也觉得这件事棘手了起来，“他一直闹着要回去。”

“那就让他回去好了。”纳什小姐嘴上说着英语，手中钢笔一直没停，和那个矮个子用一种画图般的文字密集交流着，“回去接着送！”

“您跟他说什么了？”奥托忍不住好奇起来。

“我告诉他，他崇拜的一位日本武士正是最早提出要侵略他祖国的人，受到全体国民的崇敬与拥戴③——所以这样的人杀一个怎么能够？要杀一代，还有上一代、下一代、再下一代，整整四代人杀尽了，让我们再看看呢？”

奥托惊悚地蠕动着嘴唇：“他怎么说？”

纳什小姐垂头扫了一眼稿纸：“他说他保证尽量活着，活着看到那一天的到来。”

矮个子还在写个不停。

“唔……还在谴责我太残忍，有违贤者的道理。不去管他了，圣父，又一个。”纳什小姐笑了起来，“单就报纸上所登载的履历而言，这人……想遵守承诺也挺难的。”④

“可是……纳什小姐，如果您所担忧的事真发生了，我们……？”奥托有些踌躇，“那也是您的祖国不是吗？”

“我们能做什么？”纳什小姐平静地反问，“就是梅林再世也束手无策，就是麻瓜的——算了，无所谓麻瓜的谁。如果不计代价，唯一可行的方案是直接炸掉中东铁路，但那……”

奥托迫切地等待着下文，看上去很赞同“炸铁路”的方案，而那位托马斯·安还在激情控诉、笔耕不辍。

“你可以回去问问格林德沃。”纳什小姐用一种慈爱的、看傻子的眼神注视着他，语气温柔，“他会告诉你那条铁路对远东局势有多么重要，我不想教猪，别逼我骂你。”

“先生或许会直接让我炸掉。”奥托嘟哝着说。

纳什小姐一怔，奥托有些得意地理了理外套。

“伸手，如果你向格林德沃提起此事，你就会立即暴毙。”纳什小姐忽然向他伸出右手，“手！”

奥托连忙将手死死地塞在口袋里，好像还握住了什么。

“先生现在顾不上东方！”他连忙说解释，“欧洲这一摊至少还需要十年，那他也肯定先顾美洲！”

“真的？”

“我敢和您立誓！”奥托也伸出了右手，“其实这都是先生在会议上提过的，您可能走神了，他说‘东方是我们最后的战场’。”

纳什小姐怀疑地看着他，慢慢将手缩了回去，奥托狠狠地松了一口气。

“滚吧，为这么点事儿浪费我一下午，我家里还装修呢！”她疲惫地扬了扬手，“从账上支点钱给他，这人好像还有老婆孩子，还有个妈——就是现在未必还活着。”

“如果您需要帮助，可以叫分部的同事来。”奥托下意识地建议。

“嗯，后脚阿不思·邓布利多就知道了。”纳什小姐点头微笑。

奥托欲言又止。

“我估计不太可能上战场，但你就不一定了。”纳什小姐笑着站起身来，抬手抄走了矮个子奋笔疾书的几页纸，随意扫了一眼就两把撕了，矮个子都懵了，“邓布利多不能直接和格林德沃对上，但他的‘朋友们’就不一定了，这个弯要是转不过来，你趁早回家结婚生孩子。”

“我有时候恨不得邓布利多先生从未——”奥托脱口而出。

“那未免也太残忍了。”纳什小姐满手的碎纸屑，包在掌中团吧团吧就消失了，“等人老了回忆往事，总得给他留下点什么……甜蜜的爱情之类的。现在这样也蛮好，‘道不同’只会觉得遗憾，却不会痛彻心扉，如果邓布利多像你想的那样从未加入过，那一定意味着他们之间存在更深重的伤痕，在事业开始之前，他们就只有——”

纳什小姐突兀地停住了。“原来是这样？”她喃喃自语，“格林德沃杀了邓布利多的家人？怎么一点儿印象都没有……他闲着没事儿杀人家家人干什么？”

“什么？”奥托探了探身，“您说什么？”

“哪那么多好奇心！”纳什小姐不轻不重地给他的帽子又来了一下，“管好你自己，还有这个麻瓜！你惹的麻烦你收拾，把人安顿好了再回船上！”

“如果他非要找本国的巫师呢，帮他找吗？”奥托又想起一件事来。

“你是他妈啊？要我提醒提醒你我们的宗旨是什么吗？”纳什小姐愈发不耐烦，“你的夺魂咒是怎么使的？告诉他半岛没有巫师！”

奥托讷讷不言，只是有一眼没一眼地瞄着纳什小姐。

“算了，问吧！”纳什小姐泄气道。

“为什么？”奥托马上迫不及待地问。

“因为这个国家的人他们——”纳什小姐斟酌着用词，“不，或许政治总是如此，哪个小国都一样。”

“啊？”奥托茫然不解。

“白眼狼就适合在苦水里泡着，翅膀硬了它就该卖你了！”纳什小姐喝道，“有完没完，再问阿瓦达！”

1911年初，英国，东昂格利亚，诺里奇，布兰登宅。

E·D·A·斯文顿先生望着主位上眼珠子滴溜溜转的利芙·普林斯，心里直打鼓。

“您别担心，我爸爸从不迟到。”利芙忽然善解人意地眨了眨眼睛。

这女孩有一双洞察人心的眼睛，斯文顿先生想，就像她的妈妈，或许纳什家女人的眼睛都不一般。

我妈可能也是个天生的摄神取念者，利芙·普林斯心想，她打老虎的时候也会听到老虎的心声吗？

斯文顿先生看了看表，上午10:59分，约好的是11:00。

一声爆响忽然响起，紧接着角落盥洗室的门就被人推开了，他约的人走了进来——秒针跳动一格，11:00整。

“什么，难道您早就来了？”斯文顿先生惊讶地站了起来，“您肚子不舒服吗？”

普林斯家最神秘的幼子仿佛聋了一样，径直穿过房间，把女儿从扶手椅上赶了下来。

“这里没有你的事了，利乌斯。”他轻声催促，“让厨房送东西来。”

利芙仰头看着他，父女俩默不作声地对视了半晌，小姑娘肩膀一垮，唉声叹气地出去了。“又是空的……”她边走边说，无限哀怨。

“什么空的？”斯文顿先生茫然地问。

他打过交道的所有普林斯——包括刚出去的那个——都是再正常不过的正常人。唯独眼前这一位，还有盖尔·纳什（如果她也算的话）这二位简直怪得滑不溜手，毫无踪迹可循。

所以这位塞巴斯蒂安·普林斯再度无视了他的问题时，斯文顿先生甚至有些习惯了。

“好奇心这么旺盛，看来你也不是很急。”小普林斯开门见山，“什么事？”

斯文顿先生觉得自己真是服了这公婆俩了。

“我联系不上盖尔了，她失踪了。”他诚恳地说。