他摇了摇头，试图把这些复杂的思绪甩掉。“话说回来，他们适时控制了那台车而已，碰巧出事故了而已，这真的关我什么事呢？”他一再重复到让自己信服，之后冷笑了一下，“我只要做好自己的工作，训练好那些人不就行了？”

南疆的夜晚，快十点了，天色才刚刚开始变蓝。

少年漫无目的地在巷子里游走，竟然发现，一个横跨小街的二楼加建房间——当地人称之为“过街楼”——的下方，主人家体贴地悬挂了一盏灯。本来过街楼既不影响楼下行人行走，又充分地利用了巷子空间，除了会让巷子变得阴暗无比之外没任何毛病，但自从他左眼受伤，到现在视物还模糊一片，对距离的判断力大不如前，有过街楼的阴暗巷子已多次让他跌跌撞撞。这盏灯让他安心无比。

他静静地站在那里，凝视着那盏昏黄的灯泡，功率可能还不到五瓦。这盏灯，就像一个年迈的守护者，尽管力量微薄，却坚定地发出暖黄色的光芒。

光线虽然只能勉强照亮周围几平方米的地方，但对他而言，已经足够了。他目光所及，是砖石路上的每一个坑洼、每一道裂痕，本来隐藏在平淡无奇的路面下等待不慎的脚步。

这时，这家的门打开了，从里面走出个提着垃圾的矮小男孩。他快速跑到到巷口的垃圾桶倒掉垃圾，走回家时，留意看了一眼刚才在自家门口发呆，现在才慢慢回过神来的小哥哥，突然叫道：“AKA！（哥哥）”

他回过神，这又是哪一天、哪个被承诺过的小弟弟？他现在手头什么玩具也没有，找个理由推托过去吧！

身高只到他胸前的小男孩却并不是向他伸手讨承兑的，而是热情地挽上他的手，带他转身进了家里大门，一边还大叫道：“Moma（奶奶），您看谁来了？”

只见正准备开饭的一家人，主位上的老妇人抬起了头。正是那位两个星期前他无无聊聊逛着小城时、认识的两位在种菜的老妇中的另一位。

她看见了被带进屋的少年，老脸上瞬间笑开了花。她热情地邀请他坐在主位，与家中的爷爷并肩而坐。

小男孩坐在爸爸和妹妹旁边，得意地对这个新来的小哥哥说：“看，我厉害吧！我之前只看过一次Moma和你的合照，但刚才一眼就认出了你！”

少年听后笑了笑，心里却不无自嘲地想：“还不是因为我脸上那道醒目的伤疤。”

他的左脸，从眉骨上方延伸到眼皮上，刻着一条又粗又深的伤痕，如同一条丑陋的爬虫横亘在上，眼睛因此只能睁开一半，视线模糊不清，曾经清晰的世界如今只剩下一片片明暗与色块。

他不由得自嘲地冷笑，何……学校里以前那些觉得他好看的女生，要是看到他如今这副模样，恐怕会毫不留情地嘲笑他活该。

活该。他再次暗暗讽刺了自己。

挪到媳妇旁边坐的老奶奶关切地询问他的伤势。

他平静地回答：“已经好多了，前两天医生说再过半个月左右就能看清东西。”对着这一圈真诚的眼神，他不想再卖惨卖乖。

老奶奶听后，急忙说：“那是我姐姐珍藏的药材起了作用！你明天再来，我们再煮给你喝。”说着，她就要拨打电话告知另一位老太太这个好消息。

他连忙拒绝了这份好意。不是因为那药材煮出的茶苦得难以下咽，而是因为他觉得自己已经失去了那颗可以被捂热的心。

那阿姨见状，在旁劝说老奶奶：“快让孩子吃饭吧！”接着，她热情地招呼他多吃，不停地往他和孩子们的碗里夹着鸡肉，不一会儿，三个孩童的碗里就堆满了酱汁浓郁的鸡肉块。

吃完饭，小男孩拿出小学暑假作业，拉着这个小哥哥让他帮自己检查。他把他能教给这弟弟的东西都讲解一遍，帮小弟弟理清计算思路和方法，又给他纠正了英语发音，又一边领读语文课本、一边回忆着以前自己教过唐天的内容、一边在他们家老旧的电脑上写了个小学内容的温习程序，尽可能地让它既完整又有趣。

他倾注了自己所有的心血给这个小孩，仿佛这是他的最后一次机会来他们家似的。

刚才和小弟弟一起朗读道德法治课本时，书里提出关于遇到有人在偷偷做坏事该如何应对的思考题，连5岁的小妹妹也会瞪着亮晶晶的大眼睛抢着说：“告诉爸爸妈妈！”

“告诉老师，还有警察叔叔也可以。”要升三年级的小弟弟也大声补充道。

他一边走在回住处的路上，一边长叹一声。他能向谁诉说？他把自己的名字和身份都舍弃了。

进了门，庭院里坐着的好几个都是平日里被他明嘲暗讽的“同事”，虽不敢明着反驳他，但他们看见他这位小“老师”总是没什么好脸色。

他不想与他们多费口舌，内心深处觉得自己与他们不同。

的确，他比他们更恶劣。

他们赚钱无非是为了生活。而他，别说有什么信仰，连目标都没有，每天都在浑浑噩噩中寻找刺激来度过。

吴凡叫住他：“唐晔，老大让你回来了进去找他。”

不会吧，难道被他知道自己刚发现了何粤的疑似死因？这也太及时了，小说都不敢这么写。少年一边胡思乱想，一边走到二楼正中的房间敲了敲门。

“进。”

“张爷爷，您找我？”少年平静地问。

“关门，坐吧。”

他乖乖地坐下。虽然年龄相差了差不多60岁，但这壮硕老人的力量不是体弱多病的少年能比拟的，懒得反抗省得疼。

在威严老者凌冽的目光示意下，他打开面前的保温罐——呃，这是……一盅莲藕排骨汤？

——他不由得哑然失笑。觉得自己应该见到什么？血淋淋的几根人类手指？还是一片人类耳朵？难不成这是人类排骨？！为了警告自己别乱做事、别乱说话？！警匪片看多了吧。

老人看到他疑惑的神情，也带上点疑惑：“你不是喜欢喝吗？前几个月你跟他们交接龙之城时，几乎不吃不睡，就是有次伙食是这个汤时，我见你喝了一大碗。”

少年暗暗放下心来，没好气地说道，“不就喝个汤，至于神神叨叨把我叫到办公室关上门？”

老人皱眉：“除了吴凡，其他绝大部分人都是这个地区的少数民族，戒猪肉。你别说大人没教你，要尊重别人的民族习惯和宗教信仰！猪肉也要改称大肉，知道不？”

尊重别人，你让人把自己老哥们视作亲儿的侄子给暗杀了？真矛盾！少年一边想一边毫不客气地喝了一大口汤。

是南粤老火汤的味道，清淡滋润，还挺好喝的。他又一边用勺子小口吃着炖得粉粉的莲藕，一边还在奇怪，本来今晚在老奶奶一家被哄着吃了那么多鸡块和皮带面，应该啥也吃不下才是，结果回到这里，一盅汤，竟然很快喝了一半！

张恩国见他开胃，反而有点不好意思似的补充：“这汤是从京城的粤菜馆随意打包的，我也不知正不正宗，在这边吃羊肉牛肉腻了吧，你随便喝点。”

“很清润，谢谢！”少年低着头，没让他看到自己的脸，当然也没让他察觉自己眼里打转的水珠。嗤，真没用，不就一碗热汤！

少年连续眨了几下眼想让泪水快点被吸收掉，对面的老者看到，皱了下眉：“你这伤……哎，还是得想办法治治。”

“不用了，丑就丑吧！”少年并不在意，反正也没人会在意。

“傻孩子，不止是相貌的问题，眼睛都睁不开了，而且气压、气候一变化，伤疤会很疼的！现在看东西怎么样了？”老者尽量压住自己的温度。

“嗯，还看不清，就光感和色感吧。”他也用尽量平淡的语气回答道。今天怎么了，那么多人关心？突然觉得好不适应！又调侃老人说：“怎么，在张宇口中她外公凶得像头狮子，您这是转性子了？”

“小宇嘛，从小整个男孩子似的，有时候忍不住就凶巴巴地吼了她。”提起外孙女儿，老者的脸竟然有一丝松懈：“不过她小时候发烧啥的，都是我在照顾，她爸驻外、她妈整天在军营，哪有空管她。嘿，这皮猴子竟然说我像老虎？！小没良心的……等这边的事告一段落，抽空带你回京城彻底治好这伤，顺便和她见见？她转学回京城还一直念着你呢！”

少年不动声色地问道：“那你们干嘛驻在这儿，你们干的事儿，在皇帝老子眼皮子底下也没问题呀！非得来这鸟不拉屎的地！”

“怎么，当时以为要去皇城根儿下享福，现在来到这‘蛮荒之地’，恨上我了是不？”对面的老者一样不动声色。

少年干脆坦诚：“对呀，之前你又说‘你将能参与国家大事的讨论与决策，你的意见和建议甚至可能影响国家的发展方向’什么的，哎——，我以为我还会见到那些大领导，像新闻里那些穿着西装打着领带跟在他们身边呢！”

他们正在做的事，的确影响了很多人的决策倒是不假，但……

“哈哈哈哈，你是想当安保还是翻译啊，小子！”老者大笑起来，又说，“坦白跟你说，这里离边境就几十公里，往西过了这茫茫昆仑，天高云淡任鸟飞。至于这边的人，真诚纯朴，对朋友掏心掏肺，因而也极易挑起争端。要不然，这老城里的房子密密麻麻连成片，又是木头加草木灰，空气干燥，一旦起了火，后果巨大。我呢，怎么说对这边的战力还是很了解，一旦发生火情，肯定把力量都投放到救灾上。到时湮灭证据、趁乱走人也容易。”老者倒很诚实。

少年想起这里的一张张笑脸和关切的眼神，虽然不排除大部分一开始是自己示弱装乖换来的，但，掏心掏肺，老头也真没说错。

想到这儿他又带着些讽刺的口吻：“嘿，刚才还大言不惭教我尊重人家民族信仰，转头就想着怎么利用这一个个血肉之躯给自己挡子弹。您可是真矛盾啊！”

“性命攸关的话，还顾得上别人的信仰？自己的信仰都不知丢到哪个角落了！”老者看似威严地哼了一声，却转开眼睛看向一边。信仰？多年前他已看得一清二楚。

“话说，今天离京前，唐老哥直接找上我，问我那边是否截获过一丝关于你的信息。”老者又开口。

“那您怎么回答？”少年拍着饱胀的肚皮，对这话题明显兴趣缺缺。

“自然是宽慰了他，一有你的消息立马通知他呗！”老者问：“你想回去？”

“怎么会？！”一声嗤笑。

“但他愁眉苦脸的，看得出这次可真是焦急了。”老者又劝道，不知是真心还是假意。

“嗝……迟来的深情比狗贱！”少年把这反感随着打嗝儿，从嘴里吐出去。

他擦了擦嘴巴走出房门。

他回想起三周前，当他从那所外表不起眼的医院出院、来这座古老小城的路上，曾路经了一个1600年前的佛窟废墟，据说还存有以前的壁画。出于对绘画艺术的热爱，他对张老头撒娇卖萌，只为能一窥那古老的传说。最终他得偿所愿，走进了那座充满历史沉淀的佛窟。

然而，眼前的景象却让他惊愕。佛家塑像的头部无一完好，颜色尚鲜明的壁画中，佛像面容尽被损毁。讲解员沉重地介绍，这是一千年前，当时的统治者因宗教信仰转变而下令破坏的。

没有什么物事是亘古不变的，坚定如信仰，脆弱如感情。

当时他站在废墟里，心中无端涌起一股悲凉。

连最高的信仰都能被颠覆，这世间还有什么是不可能的？他沉思着现实中的利益斗争，从个人争夺尊严与红利，到群体性的财富与权力分配，再到民族乃至国家间的资源争夺，总有些事物在争斗中沦为牺牲品。小孩才分对错，大人只看利弊。

“水至清则无鱼。”他低声自语，仿佛在自我安慰。

就这样吧。在这片古老而历史悠久的土地上，只要人们的真诚面孔依旧灿烂，就可以了。

但是，我不希望有无辜者的鲜血流下来。