江晚璃实在忍不了，自掏腰包带娘俩升了间上房。

林烟湄纳闷：“你哪来的钱？”

“玉佩卖了。”

江晚璃说得云淡风轻。

“什么玉佩？”

慧娘云里雾里的，林烟湄没跟她提过玉佩的事。

“是阿姊贴身戴的，很漂亮的仙鹤佩。”

慧娘没见过实物，想象不出来，只严肃追问：

“这玉佩卖出去，可会暴露你的身份？会否我们睡着觉，就有官兵找上门抓人？”

“不会，寻常玩意，市面多的是。”

江晚璃随口扯了谎，她只是把玉佩转交楚岚让人筹钱了，并未真卖掉，自也扯不上暴露身份的事。

大雪封山，数日难归，她望着窗外的晶莹，忽觉此乃游说人出山的良机：

“寒冬赶路不易，阿婆可想过让湄儿住镇上，每日都上学？我有钱，可赁屋来住。”

闻言，慧娘不屑苦笑：

“你不知乡野生计，当这是大城池呢？镇上无房租赁，只可买现成的地主庄户，那可不是小钱，还需人作保。”

“需多少？”

“十年前，三间瓦房的独院即叫价五十两。”

行情过耳，江晚璃心凉了一大截儿。

她只有三十两，买不起。

可她不甘心，又追问：“若是单间小院或凶宅呢？”

慧娘被她噎了个好歹，谁没事买凶宅呀：

“不知！”

“湄儿，可想陪我去寻牙人问问？”

江晚璃发觉慧娘态度坚硬，打起了林烟湄的主意：

“子不语怪力乱神，你是读书人，应懂我的。镇中屋舍比木房暖，风也比山里弱，寒冬好过些。”

慧娘斜睨了江晚璃一眼，这话里话外的，不就阴阳她不是读书人吗？

她心头恼极了，想当年她跟江晚璃这般大时，在京城风光着呢！

林烟湄早想给慧娘换个养老的屋舍了，每年深冬，老人的腿都会生冻疮，连下炕都难，她早看不下去了。

她搁下书卷，理了理衣衫，自觉拉上了江晚璃的袖口：

“走吧阿姊。”

“外头雪没化，湄儿你跟她胡闹什么？”

慧娘实在没料到，自己养大的娃娃居然也不向着她，没好气地在门口唤着。

“出去走走，婆婆等我们回来！”

林烟湄悄声加快了脚步，扯着江晚璃耳语：“快些走！”

江晚璃步伐轻快，莞尔打趣：“她跑不动，拦不住我们。”

“也是。”

林烟湄一努嘴，美滋滋晃了晃肩头，踏出了客栈的门槛。

“呲溜—啪！”

傻瓜仰头不看路，一脚踩中店小二泼出门冻了冰的茶水，滑出去数尺。

回过神来，人已坐在道路正中间啦！

仍站在门口的江晚璃憋笑艰难，索性就不憋了，看着她捧腹大笑了好一会。

林烟湄撑着雪地爬起来，胡乱拍着身上的碎雪，满目嗔怨地瞪她好久，才气鼓鼓往前走。

没多一会，巷口转角有个无人的面摊，俩人并肩路过时，江晚璃站得靠里些，明明好好走着，不知怎得，下一瞬突然就滑出去，栽了个大屁蹲。

江晚璃摔懵了。

林烟湄以牙还牙，叉腰嘲她：

“这就叫老天有眼，幸灾乐祸咯！”

江晚璃懊恼地站起身，趟走积雪才瞧见，那面摊旁处处是冰，遂不悦谴责：

“这老板毫无公德，不吃他家的面。”

“说得跟人家缺你一份面钱就活不了似的。”

林烟湄怕她报复，只敢遥遥在后捂嘴偷笑。

各自吃了教训的俩人再不敢快走，磨蹭到黄昏才折返客栈。

忧心无比的慧娘早等在门口了，脸色青黑堪比顽石。

“婆婆，咱有新家啦！”

林烟湄见状，麻溜摆出傻笑模样，屁颠屁颠跑去抱瘦弱的小老太太，宣布喜讯。

慧娘皱着眉，无甚期待：“被牙人骗钱了？”

“什么呀！”

看她不信，林烟湄抽出了怀中地契，举给她瞧：

“跑了一日才找见的，虽只有一间屋，院子也小，但胜在便宜。”

慧娘注意到了过于低廉的价钱：“二十五两？真是凶宅？”

“是位病故婆婆的私宅，她的后人定居他乡，急于处理房屋，捡了便宜。”

江晚璃轻声补充着：“钱我已付过，屋舍不旧且还算整洁，文书已过，明日即可搬入。”

慧娘仔细核对过房契，并无疏漏差池。

作保人居然是寸瑶！

俩孩子可真会求人，镇上名望最好的就是教书的山长，连官府都卖她情面。

“我给你写欠条。”

事已办妥，慧娘只得承情，转身去寻客栈掌柜讨纸笔。

“不必。”江晚璃近前拦了她：

“蒙您照拂多日，权当我的一点心意。若打了欠条，我哪还有脸住？”