那时滚烫的鲜血迸溅在裴不澈脸上，而后从面颊滑下，他先是错愕般愣着，才抬手抹去血珠。

曾经也有人在他面前这么倒下。

裴不澈刚入军营的时候，听说是承明帝以历练之名送到北境，全营部将一度认为他是受裴忠连累，被皇帝发配了。也有说他这个王孙贵戚来北境镀金，再回京城享福的。

于是这些从战场上厮杀出来的将士，打心眼里就瞧不起裴不澈。众说纷纭，各执一词，但碍于高正武和裴不澈的身份，谁也不敢对裴不澈的到来多说什么。

虎落平阳才被犬欺，更何况裴不澈还挂着个国公世子的名头。但军营那种地方，别的瞧不起你，总会有将士要难为你。

裴不澈第一次上战场，在那场遭遇战中，赵铁柱就是在他面前被敌军一箭穿喉。那个总是偷偷给他多盛一勺肉汤的壮实汉子，连遗言都没留下就倒在了血泊中。

遭遇战不算惨烈，清理尸体时裴不澈还是吐了。

“这就吐了，没见过血吗？”什长杜鹏向来喜欢带头奚落他，反正都是要上战场的，也不怕裴不澈给他穿小鞋。

其他军士也附和：“贵公子还是回帐子里绣花去吧，别在这碍手碍脚。”

十几岁的裴不澈抿紧嘴唇，没有反驳。

高正武拍了拍裴不澈的肩膀，却也没多说什么。这位将军对裴不澈保持着恰到好处的距离——既不刻意冷落，也不过分亲近。

裴不澈知道为什么。

他跟着高正武初到军营时，高正武曾单独召见过他。

“世子殿下。”高正武当时正在擦拭佩剑，头也不抬：“北境不比京城，这里只看刀剑，不论出身。你若想赢得尊重，就得证明自己配得上这身铠甲。”

裴不澈至今记得帐内炭盆的灼热，和他背后渗出的冷汗。

“发什么呆？去帮忙抬伤员！”杜鹏的吼声打断他的回忆。

裴不澈沉默地走向伤兵营。路过校场时，几个军士正在比试箭术，见他经过，故意提高了嗓门。

“听说咱们的贵公子看到死人都要吐？”

“可不是，只看了一眼，便吐得昏天黑地的”

军士啧啧两声：“这样的废物也配领军饷？”

裴不澈的脚步顿了顿，然后继续向前走。类似的冷嘲热讽他早已习惯。

在中京，他是裴家嫡子，是皇帝的亲侄子，在这里他什么都不是。

伤兵营里弥漫着血腥与草药混合的气味。裴不澈熟练地帮军医按住一个腿部中箭的士兵，让对方拔出箭矢时少受些痛苦。

“谢……谢谢世子殿下。”士兵满头大汗地挤出这句话。

裴不澈摇摇头，用布条替他包扎伤口。

“世子殿下手法不错。”老军医眯着眼，夸奖道：“比那些粗手粗脚的强多了。”

承明二十八年，裴不澈领兵与柔然在广陵关交战，大破柔然军队，高正武破格提拔他为都尉。裴不澈诡谲多变的打法直叫人拍手称好，全军上下再也没人嘲他是个没用的贵公子。

承明二十九年，柔然攻长野关，高正武带兵前去驻守长野关。战事吃紧时，后方忽然来报，柔然人增兵去了牧阳，而牧阳兵力早已调去了飞云关。寡不敌众，牧阳军死守数日，裴不澈领万人轻装疾行抵达牧阳。身先士卒，却柔然七百余里。皇帝亲旨，封为安国将军。

牧阳一战，对方将领是柔然吐豆发郁久闾斛觳（1），此人身高近两丈，赤裸的上身肌肉如铁铸般隆起，在日光中泛着古铜色的光泽。面容如刀削斧刻，一道疤痕从左额贯穿至下巴，更添几分凶悍。

传闻他能徒手撕裂虎豹，手中挥舞着一柄常人无法举起的巨型战斧。除去他让人发怵的事迹，还有亲手训练出来的“铁鹞子”，这支柔然最精锐的骑兵。

郁久闾斛觳天生神力，来自西域的汗血宝马被他压得微微屈膝。饶是裴不澈与他交手，也显得有些力不从心。

他讥讽裴不澈，是中原的小绵羊。

裴不澈改变战术，吩咐全军卸下所有辎重，只带上武器和箭矢，直插敌军心脏，这样的行为无异于自杀。

两军在鹿原交战，裴不澈派了五千轻骑从绕后杀出，打了个措手不及，郁久闾斛觳带兵仓皇撤退。裴不澈定然不能放虎归山，否则叫他重新整军再攻，能守住牧阳几率为零。

杜鹏一手持枪一手执着从柔然人手中缴获的胡刀，袖子擦去脸上的血，大喝道：“世子殿下尽管往关外去，我给您做阵前先锋，您直取斛觳的项上人头！回去我再跟殿下敬酒赔罪！”