“怎么你们一局棋能下这么久啊？”沈青不满嘟囔。

萧瑞这会儿更是不耐：“诶呀，大哥，你先别说话。”

这小子，还真是来劲了啊，沈青正好一肚子起床气想要发作，叉了腰还没来得及开骂，就看见谢珩闲闲落下一子：“这局结束了。”

沈青面上一喜：“真结束了？”

萧瑞万分痛心：“真结束了？真就结束了？不能来个什么置死地而后生吗？”

谢珩摇摇头，慢慢选了棋盘上的白子一颗一颗放入棋笼：“你最开始只落了一子的下风，但最后一步步败在了自己手上。”

萧瑞不能理解：“我怎么是败在自己手上了？”

“你要的置死地而后生，中间其实有过无数机会，但你败了一子，心态全乱，急于挽回那一子的错失，反而失了全局的生机。不过今日只是棋盘上的博弈，他日若在别处绝境，可记住要心如止水，才能运筹出生机。”

萧瑞若有所思地点点头，沈青也听得兴致盎然：“改日你也教我下棋，你说到道理是好听的。”

“算了吧，大哥，你的擅长不在此道，”萧瑞也跟着谢珩那般，一颗一颗将棋盘上的黑子收入棋笼中：“对了，听说昨天谢珩来信了，然后你把信给撕了？”

“对啊，谁让他给我摆谱，还搞什么约法三章，谁要听他的啊。”

只是萧瑞有些若有所思：“大哥，你说我们有没有机会，跟谢珩这个人……”

知道他要说什么，沈青斩钉截铁摇了摇头：“不可能的，你看谢珩这几个月在渝州的作为就知道，剿匪这件事情，他势在必行。我们跟谢珩，或者说跟谢家，必有一战。现在双方暂时说和，不过是缓兵之计，都是在等一个机会，等将来有一日能一击将对方彻底击倒再无翻身之力呢。”

萧瑞那张稚气未脱的脸上带上几分与他年龄不太相符的凝重：“谢家……真是不好惹啊，诶，好端端的，那谢珩干嘛非要来渝州剿匪啊。”

谢氏百年宣赫，世家之首，无论是一人之下万人之上的大丞相、大将军，还是州郡之下一个普通的小县尉，大梁上下，半数以上的文武官员均出自于谢氏，谢家势力盘踞朝野，互相勾连。

即便一支绝断，别支亦可再起。

蝇蝇子孙，簪缨不绝。

与谢氏为敌，无异于与整个大梁朝廷为敌。

沈青不同意他的看法：“谢珩来渝州，对我们也还是有些好处的。”

“什么好处？”

沈青一把拉过谢珩的袖子笑了起来：“把谢十三送到我身边了啊。”

萧瑞：“……”

谢珩勉强扯了扯嘴角算是回应，然后继续埋头收拾棋盘上的残局。

感受到他的沉默，沈青也意识到当着他的面议论怎么与谢家为敌是不太好，于是耐心安抚他：“放心吧，以后不管我们跟谢家多么势不两立，我是不会迁怒你的，你的直系亲人和兄弟，我也尽量不伤害他们性命，不就行了吗？再说了，谁输谁赢也不一定，到时候要是谢珩赢了，把我们全杀了，那你就自由了。”

谢珩叹了口气，由衷地问出心底的疑问：“你们到底是为何不肯被朝廷招安呢？”

“被招安以后呢？”沈青抬眼看他，横手对着自己脖颈做了一个杀头的动作：“然后就等着被秋后算账？”

谢珩微抿了唇，先前他对莽山的招安态度，的确有此打算，招安本就是为了更彻底的镇压。

可是数日相处下来，他觉得沈青未必不能改邪归正，莽山势力或者可以真正收为己用。

“招安以后，朝廷必不会苛待你们，莽山上下几千兄弟都可以被编入军中，每月可以领朝廷固定发放的军饷度日，若是有机会，还能建功立业，甚至封侯拜相也未尝没有可能，”他顿了一下，又补充道：“即便信不过朝廷，你们也可以相信谢家，绝不会做出尔反尔的事。”

不料沈青毫不领情，反而轻蔑笑出声来：“你可不知道，我手下多少兄弟原先就是军中之人，你说他们放着军饷不拿，光宗耀祖的事不做，为何非要跑到我这深山里头当土匪？”

谢珩辩驳：“我知道你的意思，如今的朝廷风气的确需要整顿，我族兄谢珩已经在……”

“光凭谢珩一己之力，能改变什么？”沈青直接打断他。

谢珩一下被她问住，怔了一瞬，才缓声道：“君子之责，虽千万人吾往矣。”

沈青并不在乎：“他一个人想怎么折腾就怎么折腾，别没事来折腾我就行。”

不知道这话哪里惹到谢十三了，他声音忽然就带上一层清寒：“若是所有人都像你们这般落草为寇，以他一人之力确实艰难。”

沈青也“蹭”地一下就站起来，按捺住一把将棋盘掀翻的冲动：“这还怪上我们了？没有我们，朝廷就不是这副鬼样子了吗？你知道什么是前后因果吗？因为朝廷是这副鬼样子，才会有一直不断有人沦为山匪！”

一阵气势汹汹爆发后，空气里忽然安静得诡异。

一个居高临下盛气凌人，一个身姿笔挺从容不迫，两人视线交汇间，一旁的萧瑞背脊上猛地一凉。

“好了好了，大哥，别总为了那谢珩大动肝火了，显得我们多忌惮他一样……”

萧瑞打着圆场，目光无声地瞪了一眼缩在外面偷摸听了半天墙角的赖三，赖三收到示意连忙推门跑进来：“老大，老大，有人找你！”

沈青不耐应付：“什么人？干嘛的？”

赖三上前一五一十告知：“是渝州刺史府里的户曹，说是有个重要的秘密务必要告知你，希望你能下山与他一见。”

谢珩冷着一张俊脸，默不作声在一旁将棋盘上散落的最后几枚白子收入棋笼中。

“谢珩不是昨晚才来过信吗？有什么事不能一次性说完吗？”听到刺史府这三个字，正是往沈青愤愤往外冒的心火上又浇了一层油。

赖三解释道：“这人不是用的刺史府公函，用的是私人名义来约见你。”

嗯？背着谢珩行事？

沈青顿时挑了挑眉：“他人在哪？带他过来看看。”

谢珩也不由得往草庐外望了一眼，外面并无他人。

赖三不由得面露难色：“老大，咱们莽山威名太大，他不敢上来……”

沈青就无语了：“不是，这户曹听起来就是个很小的官吧？就算谢珩说要见我，我都不一定赏脸去见的，他还挑上地方了？告诉他，有什么话，爱说就说，不说就滚远点。”

“行，我这就去让他滚远点！”赖三得了答复，痛痛快快走了。

谢珩重新垂眸，收完最后一颗棋子。

沈青转头看他，慢悠悠嘲讽：“看来这谢珩驭下能力不太行啊，都出叛徒了。”

谢珩平静回她：“官场上本就尔虞我诈，也不是什么罕见的事。”

沈青摇了摇头：“我这莽山上下十几个山头，近万数的兄弟，可没出过一个叛徒。这说明什么？说明我在收服人心方面，比谢珩强多了。”

谢珩抬眸望她，眼神中隐隐有几分不甘，似乎想反驳些什么，最终却将嘴边的话咽了下去。

沈青最喜欢看他这副吃瘪的样子，顿时觉得就解气：“行了，你继续给萧瑞授课吧，不打扰你们了。”

出了草庐，她踩着一双黑靴慢慢吞吞在雪地里吱呀吱呀，既然谢珩最近应该是不会整什么幺蛾子了，那她的生孩子大计得抓紧推进了才行。

在她失去耐心之前。