朱慈烺此刻正站在一座牢房内。封闭的高墙隔绝了所有阳光，眼中见到的都是幽暗，身上感受到的都是阴凉；还有一股发霉的臭味，熏得人透不过气。

不过这些都不重要，这些都比不上心中的寒意更刺骨。

他又一次感受到了背叛的滋味，他不知道世上还有谁可以相信。

徐忆谙吗？也许吧，也许她是爱他的，也许她可以信任。不过她的父亲，世受君恩的魏国公，竟然当众指责自己是伪太子。他不明白，明明只有那个太监的一面之词，明眼人都知道其中有猫腻，他们竟然也能信了吗？

不过也正常，也许那个太监就是魏国公安排的。无非就是想坐实自己这个太子是假的，好让朱由崧安稳地当他的皇上吧。

是啊，他想起金殿之上朱由崧看见自己时慌张的神情，他怎么可能容许自己存活于世。只要自己在一天，朱由崧的皇位就是名不正言不顺的。

如此说来，自己真的到了鬼门关前了。不过可笑的是，他没有死在李自成的手里，反倒是死在自己人的手里。

父皇，母后，是儿臣无能，不能替你们报仇了。不过儿臣马上就会和你们见面了，九泉之下我们一家人就能团聚了……

他仿佛回到几个月前，李自成破城的前夕，父皇把他和三弟四弟叫到面前，亲手为他们脱去太子与亲王的服饰，换上寻常人家的衣物。又谆谆告诫他们：“你们今天是皇子，明天就是百姓。一定要藏匿行迹，不能透露姓名。遇到年老的要称呼老翁，遇到年壮的要称呼叔叔伯伯。不要忘记父皇今天的话，保全了性命为父皇和你母后报仇。”

朱慈烺看着父皇发红的双眼，心如刀割。明明父皇才三十四岁，却因常年累月的宵衣旰食而华发早生；明明父皇心存复兴之志，朝乾夕惕，却还是挽救不了将倾的大厦。父皇的脸上失去了从前的潇洒与风度，只有满满的不甘心。

母后靠在他的怀中，泪水浸湿了他胸前的衣襟，她抓着他的手腕不愿松开：“烺儿，让娘再抱抱你。你要平安地活着，别听你父皇的，不要想着为我们报仇。娘只要你好好活着……”她一边说着一边不住地颤抖，直到最后在他怀中哽咽失语。

场景一转，朱慈烺似乎又到了逃离京城的那天夜晚，自己被奸人出卖，陷入李自成的包围圈。伯母张皇后对自己说：“只有你，大明朝最尊贵的太子殿下，才是军心民心之所系；有你在，大明就不会亡。烺儿，伯母只是深宫妇人，生死荣辱不值一提，但是你不一样，你背负着光复河山的重任，你没有资格殉国。”说完，她便毅然决然地走向李自成，换来了他的平安离开。

朱慈烺感受到一阵锥心刺骨的疼痛，觉得心都在滴血。他们牺牲自己的生命，才让他逃离了魔窟，而他竟然想着坐以待毙、甘愿就死？自己若真这样死了，到了九泉之下，恐怕也只会让父母失望和难过吧。

脑海中浮现一张温婉端庄的脸，那是他心心念念的临水伊人。她手上拿着一个柳叶同心结，口中念着一首小词，声音清脆婉转，似黄鹂在歌唱：“花好愿天久暖，月好愿天长满。酒盏愿长斟，三月良宵苦短。如愿，如愿，花月要人主管。”

是啊，如果自己就这么死了，那就再也见不到她了。而且她也一定会失望吧，她喜欢的人，竟是这等怯懦之辈。

不行，他得逃出去。朱慈烺心中燃起一股求生的信念。从前的险境都挺过来了，这次又算得了什么呢？他不仅要逃出去，还要好好活着，他要完成属于他的使命。

朱慈烺还在狱中思考怎么逃出去的时候，马銮风的聘礼已经到了魏国公府。

庭院中摆满了各式各样的丝绸、金银与珍宝，马銮风还特意加了一箱他搜寻到的绝版古书。

不过徐忆谙没有心情理会这些，她躲在自己院里没有出来。当然作为未出嫁的女子，在闺房里待着是她的权利也是义务。这样也好，她可以好好理一理头绪，又要想办法拒绝这桩婚事，又要营救牢中的太子，她觉得自己的脑子都快不够用了。

徐弘基倒是显得心情不错，他在府中设下宴席，宴请马士英马銮风父子。推杯换盏、觥筹交错，众人喝得不亦乐乎。马士英也毫不吝啬地表达对未来儿媳妇的喜爱：

“前些天拿到令千金的庚帖，我就让钦天监去推算过了。他们说魏国公千金的八字真是贵不可言！还有啊，我家銮风与她的八字也是极为相合，真是佳偶天成啊。”

徐弘基听得满心欢喜，又满满地给马士英斟上了一大杯酒：“马大人真是谬赞了，小女自小就被我宠着，骄纵的很。以后还要劳烦马大人和贤侄多多管教。”

马士英忙道不敢，起身向徐弘基敬酒，宴席上洋溢着酒香和欢乐的气氛。

但是有一个人开心不起来。徐翊谌只是自顾自给自己倒酒、吃着面前的菜，并不言语。妹妹已经存了和朱慈烺私奔的想法，这事一旦发生，徐家和马家都是名誉扫地。

而如果要马家主动退婚，马銮风必然不愿意。可自己毕竟和马銮风十几年的交情，看着他蒙在鼓里，自己也实在于心不忍。

宴席上的气氛越是其乐融融，他就越是担忧日后撕破脸皮的难堪。罢了，不管怎么说，还是知会马銮风一声，他能退婚最好，退不了也让他有个心理准备。

徐翊谌拱手起身：“父亲，孩儿有些酒醉，出去走走。”

徐弘基正和马士英聊得兴起，摆了摆手就让徐翊谌出去了。