授课的师傅看向外间，露出疑惑的神色。
素问顺势结束话题，进门道：“我是图太医的师妹，今日他要去宫中当值，由我替他授课。”
兰兰惊喜万分：“那我以后岂不是能时常见到阿姐？”
师傅轻咳了一声，道：“小兰，不得无礼。”
兰兰捂住嘴，眼睛却不肯老实，灵动地冲素问使眼色。
素问见状，忍住笑意，先点了点头，然后与这位师傅互相介绍了自己，得知对方姓曹，单名勣，乃是一名江湖游侠，因受方灵枢救治之恩，故而承诺在此地教习一年。素问闻言，不禁道：“曹大侠与方医师的约定好像话本里的故事。”
曹勣有些不好意思，道：“我只是会些拳脚功夫，怎么敢自比传奇人物呢？”
石水玉笑道：“非也，岂不知话本里的故事多是改编自现实，甚至有时候真相要比故事里还要离奇！再说了，谁说要干出一番惊天动地的大事才能算是人物？我看曹大侠身手并不差，却能安心在此地教授稚童如何扎马步，如此心性，成为传奇指日可待，说不定他日在一家客栈落脚，无意间听说的故事正是以你为蓝本呢！”
曹勣笑得见牙不见眼，连声道“不敢”。
素问憋着笑，垂头看到兰兰，嘴角又不由得有些发僵。兰兰仰着头，目光在曹勣和石水玉之间来回转动，自打素问进来后，兰兰脸上的笑意就不曾消失过。面对这样的兰兰，莫说直言朝馨的死讯，便是采取石水玉的建议，素问也无法开这个口。
石水玉应酬之中分神观察素问，看到她的神情就明白了，便也不再提。两人就像打来的幌子那般，当真替代图南教起了课。
若水善堂只收养了四个孩子，其中以兰兰最长，也还是不大懂事的年纪，因此素问只准备了几种常用的药草给他们辨认，又在纸上画出药草长在土中是何模样，与其说是教他们，不如说是让他们看图取乐。如此这般，待四人都能辨认得了了，素问便将药草名写在旁边，留给他们去找识字先生继续往下学，自己则收拾纸笔，准备离开善堂，此时却发现石水玉不知何时离开了屋子。
曹勣在院里擦拭木枪木剑，见素问四处张望，问道：“叶医师找石小娘子么？”
素问点头。
曹勣一指屋后，道：“她去后面坡上了，说要看风景，这会儿风大得很，她竟也不怕冷。”
素问笑着道谢，尔后顺着曹勣的指引出了后院门，果然见到有一处矮坡。她没看到石水玉的人影，但是听到坡后有两人正在低声交谈，一个男子道：“实在不行便作罢！我二人命在旦夕，已无路可走，你还有机会！”
紧跟着是石水玉的声音：“不会！二哥一切小心，便不会出事！”
素问猝不及防听见，直觉这是石水玉的秘密，便立刻闭了听觉，退回院中。
曹勣见素问去而复返，问：“没见到人？”
素问笑道：“我不着急走，就在这里等她。”
曹勣不知为何，忽然就变得局促起来，剑也擦不好，枪也拿不稳，手忙脚乱片刻，忽地心一横，回身看向素问，道：“叶医师以后会经常来么？”
素问正发着呆，闻言愣了一瞬，才反应过来，道：“一个月至少来两天，曹大侠有何事么？”
“唔，没有，随便问问。”曹勣抓着脑袋看天，顿了片刻，又问，“你饿不饿？”
素问：“？”
曹勣才想起这会儿不是饭点，顿时有些尴尬。
素问终于注意到曹勣的异常，便收回心神道：“曹大侠有事不妨直言，不要紧的。”
曹勣绞尽脑汁，话没酝酿出来，倒是把自己的脸给煮红了。
素问见状，连忙劝道：“若是不方便说，可以等下回想好了再讲。”
“诶！”曹勣赧然笑着应下。
素问转头看向后门，曹勣顺着看过去，片刻之后，便见石水玉推门过来。曹勣当即有些惊讶，没想到素问耳力竟如此之好。
石水玉见到素问也有些惊讶，紧张了一瞬，不过很快便放松下来，笑道：“你结束了？”
素问点头：“准备回城罢。”
石水玉看了曹勣一眼，道：“方才离开，我与曹大侠说过，不知你……”
“他与我说过。”素问道，“不过风太大了，我没去找你。”
曹勣连忙道：“叶医师说不着急走，所以在这里等着。”
石水玉笑道：“原来如此，我还怕你久等。”
素问未置可否，起身道：“走罢。”
两人到了门外，各自解开自己的马，石水玉一手握着缰绳，一手摸着马脸，目光却不时往素问那边飘。
素问恍若未见，理好缰绳后，便跃了上去。
石水玉见她要走，连忙问：“你就没想着要去找我么？”
素问垂头，静静地看了她片刻，决定坦诚以待：“去找了，听到你与一个男子说话，我无意探你隐私，所以躲了回来。此事你不说，我便当不知，也不会再提，但既然你主动说起，为了让你安心，我便也不瞒你。”
石水玉默然片刻，忽然深吸一口气，道：“那个人是……”
“不必与我解释。”素问打断她，温声道，“我方才进善堂前讲的话依旧算数，至于其他……不管是为了谁，都不必多说了。”
石水玉抿唇不语，上前握住素问的手。
素问垂头看着石水玉左手背上的一道白痕，不禁问：“这是？”
“儿时受的旧伤。”石水玉目光灼灼地看着素问，“你要问么？我保证不瞒你。”
“容我自私一回，我怕问到了答案会左右为难。”
石水玉垂眸，过了片刻，松开了手，道：“临近午时，若是再不走，可就有人要出来留饭了。”
这是默认自己的秘密和素问身边人有关联了，素问不禁眉头微锁，有些惆怅地拉起缰绳了道：“那就回城罢。”