罗墩子半点不怕他，张开手臂护在杨文英身前：“腿着去就腿去，我们肯定能将杨老师哥哥挖出来。”

“对，没错！”孩子们站在风雪中齐声道。

杨文英抽回自个的手没有听任何人的话，只朝众人深深一拜，就上了邢放的马背上，二人骑马消失在风雪中。

张家院子里孩子们齐齐奔出去呼喊：“杨老师，等等我们！”

结果还没奔上石桥，就被家中大人们一个个抓了回来。

“爹，我要去帮杨老师，她哥哥被埋在地下。”罗墩子在亲爹怀里扭成麻花，被他爹狠狠揍了两巴掌。

张春芽和弟弟也被爹娘拉进屋内，交代家中老人看好，不许她们出门半步。

黄杏和黄梅对视一眼，心慌意乱的急急返家。

只二人还没踏出张家院子，就听身后春芽爹娘喊声：“阿瑶她娘，你等等我们，我们随你家一起去。”

“我家也去，不过你们得等等我，我得去里长家给墩子她娘开张路引。”

“俺家也随你们去。”

乡道上，各家各户都回屋里抄起农具集结在风雪中。

“你、你们——”黄杏肩膀落了层厚厚的雪，望着来帮忙的众人，千言万语只汇成一句深谢。

沈瑶和父亲、姨父背着竹子下山时，乍然看到乡亲们来寻，三人皆吓了一跳。

待听大伙说村里进了陌生人在寻她家后，众人立刻匆匆赶回家中，将竹子卸在廊下。

一进院，就被主屋里外站着乌泱泱一群人拿着家伙事给围住。

沈瑶从她娘口中得知采石场内舅舅和杨继宗出了事，乡亲们也都要随她家一块到采石场帮忙挖人，沈瑶替杨文英冲大伙行礼致谢。

张春芽的爹娘忙将人扶起：“文英是孩子们的恩师，她的哥哥出了事，咱们怎么可能袖手旁观，那不成了忘恩负义之人。”

“没错，阿瑶，咱们赶紧走吧。”

“对，赶紧走。”

众人七嘴八舌催促着沈家赶紧出发。

沈瑶被娘塞了两件粉色芦袄，套上自个的那件时摸到了里面沉甸甸的钱袋子，暗中冲爹娘点了点头。

见宝珠姐也要跟着她们前去，忙嘱咐她留在村里，一会将村中孩子都叫到自家院子里看着，不然恐怕孩子们会偷偷跑出去。

尤其是罗墩子。

罗老大刚进院就听见沈瑶点自个儿子的名字，不但没生气反倒十分同意她的决定：“阿瑶这话没错，村里这些孩子们现在一个个主意都大的很，咱们各家老人是看不住，得有人专门盯着。”

于是，黄杏和田宝珠留在家里等黄冬生和田宝来，顺便照看孩子们。

临出发前，沈瑶告诉孩子们将她带回来的这些竹子对半劈开，到时候要用这竹子制纸用，孩子们立刻保证会在大人们回来前完成任务，不会往外跑。

下河村二十五户人家，几乎每家都出了人，就连隔壁和沈家积怨的周家也是，周大顺吊在众人身后顶着风雪出村。

赵良顺头戴瓜皮帽和儿子站在村口，望向那浩浩荡荡的一群人消失在风雪中，抖擞掉肩膀的积雪自言自语：“沈家比我有人望。”

“爹，咱回吧。”赵小福并不在意这些。

乡亲们跟在沈家亲眷后头路过几个村都没多停留。

途中碰到哪村有看热闹说怪话的，男人们一点也不担心，自家婆娘都能啐死他，要是几家婆娘联合起来唾沫星子都能淹死人。

虽这样想，但大伙却没工夫和其他村的人掰扯，救人要紧。

等沈瑶父女领着村里人抵达东郊采石场时天已经黑了。

这群人的到来将看守的差役吓了一跳，饶是和沈瑶熟稔，也得让她先在外头候着，自个去朝刑教头禀报。

苗氏心中煎熬万分，得知当家的被落石砸破脑袋就怕他人有什么闪失，摸了摸怀里的银子，哪怕今日磕破脑袋，也得先让她将人接回家中。

没过多久，差役就奉命前来挨个检查了他们的路引，检查完后便领着众人进入采石场坍塌的地方。

乡亲们救人的满腔热血没被途中风雪浇透，反倒被眼前一幕给震住。

采石场有进无出他们是晓得的，但真看到那群砸石搬石瘦骨伶仃的苦役时，大伙心情也跟着沉重起来。

等明年秋收，他们若交不出租税，也是同样的下场。

“大人，不知道我舅舅黄松柏他人现下怎么样了？”沈瑶同差役打听。

随行的差役瞥了一眼沈瑶等人朗声道：“我们刑教头心善，事发后便从城里请了大夫前来给伤患们诊治，你舅舅命大，人还好好活着。”

苗氏在人群里听到这个消息，没忍住捂着嘴小声哭了起来。

“那杨继宗呢，可有找到他吗？”沈瑶又问。

差役冲沈瑶翻了个白眼，鞭子指着前方：“若能轻易找到，教头会放你们进来，赶紧过去挖吧，说不定还能挖出一具全尸。”

“呸呸呸，你别乱说话，他肯定还活着。”沈瑶冲差役啐了一口。

那差役举着鞭子迟迟未落，怔在原地不敢动。

因为下河村这群扛锄头的百姓，人人路过他时都冲着他脚下那块地啐了一口唾沫，真他娘的恶心人。