“好吧，该从哪里说起呢？”

莎菲尔的手微微颤抖，眉宇间的酒气还未完全散去，她深吸了一口气，仿佛要将过往的辉煌与哀伤都凝聚在这一刻——

“威迪尔大陆，曾经是一个充满荣耀与希望的地方。”

“‘唯一神所降下的魔法风暴使得智慧的光辉照耀着每一寸土地。’”

“——这段话来自法师塔的入门书籍第一页。这本书我看了很多次，每次只看到开头就看不下了，所以现在能记得的也只有这个。”

她扯了扯嘴角，语气半是嘲讽半是无奈。

“‘威迪尔’，在我们的语言中，这个名字象征着和平与繁荣。这片大陆是我们所有人的家园，当然，也包括其他种族。”

“威迪尔王国，唯一一个以大陆名字命名的王国，它是人类有史以来最强大的王国，它的辉煌，无人能及。”

她停顿了一下，缓缓开口，仿佛在咀嚼这个名字的每一个音节。

目光从病房走廊的尽头望向那日轮落下的地方，脑海中闪过那些残破的建筑和荒芜的田野，她的眼神变得深邃而遥远：

“……跟这个世界真的很不一样，那里有着大片大片的草原，河流，森林，那是一片充满生机与活力的土地。”

“在我还不是骑士的时候，那时我通过打猎谋生。我们的村庄靠近王国边境的森林，那里面有很多兔子，偶尔还会有野猪。”

“到了丰收的季节，我们把收来的部分粮食作为税上交给领主，然后挨家挨户就可以准备过冬。进入冬季前，大家还会围着篝火跳舞，我打到的野猪獠牙拆下来给隔壁的辛西娅做了项链……”

顿了顿，仿佛如梦初醒般，她低声笑道：

“抱歉，有点扯远了。”

是的，她从未忘记。

那些日子，那些记忆，早已深深地融入她的骨血中。

“……不、没事的，请继续吧。”中原中也摇了摇头。

他听得很认真，就好像自己也身临其境一般。

等到再度开口时，红发女人的声音仿佛更沙哑了些——

“但这一切，都在渐渐消失。”

“不知道从什么时候开始，田里作物的不再生长，植物逐渐枯萎、发生变异，动物开始发狂、肆意攻击人类……这种地方显然已经不适合居住了。到后来，没有发生异变的土地越来越少，矮人、巨人、半人马……其他种族的地盘和人类的聚居地不断收缩重合，这种情况下矛盾与冲突从未间断。”

她闷了一口酒：

“……我们曾试图挽回，但一切都已无法挽回。”

坐在长椅上，手中的酒瓶已经空了，但她似乎并不在意。她的目光穿过医院的窗户，仿佛看到了那片早已不复存在的土地，声音渐渐变得冰冷：

“法师塔的那些人说，这一切最有可能是因为即将爆发的那场或许是史上最大规模的魔法风暴。”

逐渐上头的酒精开始麻痹神经，她的眼神变得迷离起来：

“……就像一场无尽的噩梦，一点一点蚕食着我们的家园。”

“前途渺茫，战争随时随地都在爆发。人类在互相攻伐，不同族群之间的领地纠纷也愈演愈烈，四周异变而来的魔物数量越来越多，简直像是从地狱中爬出的恶魔，它们疯狂地攻击着一切能见到的活物。”

“到了最后，魔族开始成群结队攻城，人类最后的土地也只剩下一小片，为了生存，他们不得不弃城逃跑，带着对家园的眷恋和无尽的悲痛，逃离了那片充满战火的土地。”

说到这里，莎菲尔调整了一下呼吸，然后缓缓地抬起了头：

“……我，就是人类最后一座城池，也是威迪尔王国王城的守城人，威迪尔皇家骑士团侍卫长莎菲尔·芬里斯。”

中原中也能感受到她说这话的时候带着一丝复杂的情绪，但他并不理解那是一种怎样的情感，至少现在并不理解。

独守那座空城。

这就是她留下的全部意义。

为了王国，为了守护……为了人类。

“至于你问的那个问题……”她闭上眼，随后又睁开，那双黑曜石般的眼睛里倒映着夕阳的余晖，“‘魔族’，无论怎么称呼也好，事实上，如果按照最开始的记载，你们应该被称呼为——‘妖精’。”

“据说历史上曾有过一段友好交流的时间，但那已经是很远很远之前的事情了。”

“很遗憾的是，我没能赶上那个时代。”

“我出生的时候，威迪尔大陆上的人类已经很少有跟其他种族往来的了，包括最常见的矮人、仙灵这些族群，他们的生活痕迹在这片大陆上越来越少，但魔物却越来越多——我们一般把那些无法交流且对人类具有强烈敌意的黑暗生物称为‘魔物’。”

“但魔族不同，它们一开始就具备智慧，甚至有着自己的文明和荣耀。”

“……关于魔族，我所知道的并不多。按照法师塔的说法，魔族并非一开始就是我们的敌人。”说到这里，莎菲尔略微皱了皱眉，“最初的魔族和我们一样，是这片土地上的居民，也曾拥有自己的文明和荣耀，甚至历史上也曾存在过属于他们的王国。”

“但不知从何时起，他们变得疯狂而残忍，逐渐成为了黑暗的代名词。他们的足迹遍布整个大陆，甚至在其他种族无法生存的异变地带也是如此。……无论如何，他们只是存在，就足以成为整个威迪尔大陆的噩梦。”

她转过头看向中原中也，目光中带着一丝审视：

“你，作为魔族的后裔，或许并不知道这一切。但在你的血脉中，流淌着那个世界的记忆。威迪尔的末日，不仅仅是我们人类的悲剧，也是你们的悲剧。”

“我所见过的魔族，无一不擅长伪装，冷酷无情，残暴弑杀，他们给这片大陆带来了无尽的仇恨和杀戮。或者说，他们作为智慧生物，甚至根本就不存在‘感情’这个概念。”

冷硬而坚决的语气在对上对方澄澈的蓝眸时变得柔和了些，莎菲尔顿了顿，仿佛在他身上看到了某种不同寻常的东西：

“但你，很不一样。”

听出了她的话外音，中原中也眼中闪过一丝迷茫和痛苦，他急切的想要知道答案：

“所以……我到底是谁？我的父母……他们为什么要抛弃我？我为什么会流落在这个陌生的世界？”

“……很抱歉，这个答案我也不知道。”红发女人摇了摇头。

“我不擅长魔法。但我能感受到你身上的那种痕迹，仿佛你在战斗时被什么束缚着一样。”她缓缓说道，“我所了解的如今的魔族应该不会存在感情这种东西，但……”

那份目光再次转向赭发少年：

“你也应该发现了吧，你现在的外表，你现在的心智，与人类别无二般。”

“无论你的父母，或者是别的魔族，既然他们选择在威迪尔大陆灭亡之前把你送到这里，无论他们做了什么让你能在这里活下来……”她的声音柔和而深沉，“或许这正是为了保护你而做出的牺牲。”

中原中也的拳头紧紧握起，指甲深深嵌入掌心，他的声音颤抖着：

“可是……为什么是我？为什么我要承受这些？”

莎菲尔沉默了片刻，似乎在斟酌用词。

随后，她缓缓说道：

“他们，或许真的很爱你。”